Il vostro papavero profuma e sa meglio

In breve: Il papavero da oppio (Papaver somniferum) si semina in primavera, al più tardi ad aprile, a 1,5-2 cm di profondità e 30-40 cm di distanza, in terreno sabbioso-argilloso. Fiorisce da giugno ad agosto e raggiunge 1,5 m. Le capsule si raccolgono mature, tagliate con 10-15 cm di stelo, e si essiccano al riparo.

Il papavero portava il sonno nel Medioevo

Il papavero da oppio (lat. Papaver somniferum) è una pianta annuale che è sia una coltura agricola molto diffusa che una pianta medicinale. Conosciamo il papavero soprattutto nell'industria alimentare e farmaceutica.

L'attuale papavero da oppio è discendente della forma selvatica del papavero spinoso. Il papavero da oppio è originario dell'Asia. Viene coltivato nei campi, nei giardini e nei terreni agricoli. Il suo nome latino papaver era già conosciuto dai Romani, i Greci lo chiamavano mékón. La parola somniferum del nome latino deriva dalla parola somnus, che significa sonno, e ferre, che in traduzione significa portare.

Distinguiamo 2 tipi di papavero:

• papaveri oleosi - da noi sono diffusi con il nome di papaveri blu con semi blu scuro.

• papaveri da oppio - hanno un sistema lattifero molto sviluppato che produce molta linfa chiamata lattice

Il papavero da oppio si distingue dalla forma selvatica del papavero selvatico principalmente per il colore dei fiori. Il papavero coltivato ha fiori bianchi con una macchia viola e il papavero selvatico ha fiori rosso intenso. Il papavero selvatico, quando si diffonde nelle aiuole di papavero da oppio, può crescere come erbaccia, ma l'aspetto è bellissimo.

Una storia ricca di oppio

Le fonti storiche indicano che i minuscoli semi di papavero, così come le capsule, sono stati trovati durante scavi archeologici anche in palafitte neolitiche, il che dimostra la sua presenza già 2000 anni fa nell'Europa centrale. I Sumeri veneravano nel 3000 a.C. il papavero come pianta di culto. Già in Mesopotamia ne utilizzavano l'oppio. (L'oppio è una materia prima che l'industria farmaceutica utilizza per la produzione di farmaci importanti).

Il papavero contiene 26 diversi alcaloidi. I più importanti tra questi sono codeina, morfina e papaverina. Nell'antico Egitto utilizzavano il papavero come sedativo nel trattamento delle ferite, in vari tipi di convulsioni e per il trattamento delle malattie della pelle. Nell'antica Grecia il papavero era associato al dio del sonno e fumare il papavero era collegato a vari rituali.

Nelle opere leggendarie di Omero, l'Odissea e l'Iliade, troviamo menzioni del papavero come alimento. Gli effetti curativi della linfa lattiginosa erano conosciuti anche da civiltà avanzate come gli Arabi e i Cinesi. Successivamente gli autori riferiscono che il papavero veniva utilizzato per scopi medicinali. Un esempio tipico è Galeno, che nella sua opera del I secolo afferma che la linfa delle capsule - l'oppio era ancora il medicinale più efficace e potente.

Nel Medioevo il papavero da oppio veniva coltivato secondo le istruzioni di Carlo Magno come pianta da giardino. I popoli slavi ricordano la piantina di papavero nelle loro leggende popolari, superstizioni e canzoni. Nella descrizione statistica dell'Ungheria si dice che "lo Slovacco ama molto i piatti a base di papavero e si riserva sempre un pezzo di terra per la sua coltivazione."

In passato, le persone lo aggiungevano ai piatti a base di farina e alle torte. Nei vecchi libri di cucina si trova la ricetta della zuppa di papavero. All'inizio del XIX secolo, il papavero iniziò ad essere coltivato su larga scala come pianta oleaginosa. Le fonti storiche indicano che nel territorio dell'ex Ungheria, in particolare nella sua parte in Slovacchia, si coltivava molto papavero, che divenne così un'importante pianta oleaginosa.

Tra le due guerre, la Cecoslovacchia era al secondo posto nella produzione di papavero tra gli stati europei, subito dopo l'Ungheria. Per questo motivo, dopo la Seconda Guerra Mondiale, la coltivazione selettiva del papavero iniziò proprio nel nostro territorio.

I cechi come élite del papavero

In Boemia e Slovacchia, il papavero da oppio viene coltivato da lungo tempo. La Repubblica Ceca è addirittura il maggiore coltivatore di papavero per scopi alimentari.

In farmacia si utilizzano varietà di papavero che contengono un alto contenuto di alcaloidi di tipo morfinico, dai quali successivamente vengono prodotti analgesici. Nell'industria alimentare, in pasticceria e in panetteria si utilizzano invece varietà con un contenuto molto basso di alcaloidi.

In molti paesi è consentito coltivare il papavero nel rispetto di condizioni rigorose, regolamentate da una legislazione specifica, per prevenire il possibile uso improprio delle piante di papavero per scopi illegali. Le regole però variano da paese a paese e possono riguardare anche i piccoli coltivatori, quindi prima della semina verificate le norme locali. Se desiderate seminare papavero su una superficie più ampia, dovete ottenere un'autorizzazione.

Come coltivare il papavero

Il papavero da oppio, in latino Papaver somniferum, è una pianta erbacea annuale che raggiunge un'altezza di 1,5 m. Appartiene alla famiglia delle Papaveraceae.

La pianta di papavero fiorisce durante giugno - agosto. I frutti del papavero da oppio sono capsule chiamate teste di papavero. Hanno forma sferica o conica e sono leggermente appiattite. Quando le teste di papavero sono mature, possono aprirsi tra i raggi dello stigma o rimanere chiuse. La pianta di papavero fornisce alle api abbondante polline, ma non è una pianta mellifera.

Il papavero si coltiva esclusivamente dai semi, che si piantano idealmente in primavera. Durante l'autunno è quindi necessario preparare il terreno per la semina. I semi di papavero si piantano tempestivamente in primavera, ma solo quando il terreno superficiale è asciutto. Al più tardi, il papavero si pianta durante aprile. I semi si posizionano a una distanza reciproca di 30-40 cm, a una profondità di 1,5 - 2 cm. Per la coltivazione del papavero è adatto un terreno sabbioso-argilloso con sufficienti nutrienti. Non sono adatti i terreni argillosi pesanti e i luoghi con alta falda acquifera.

La migliore coltura precedente per la coltivazione del papavero sono i legumi, eventualmente le piante sarchiate, che sono state concimate con letame di stalla.

Durante il periodo di crescita, dalla semina fino alla fioritura, la piantina di papavero richiede molta umidità, ma non ha bisogno di molto calore. Successivamente le condizioni per la coltivazione di successo del papavero si invertono: dalla fioritura fino alla maturazione dei capsule è preferibile un clima caldo e secco, con abbondante sole, poiché la luce favorisce la crescita dei semi. Durante tutto il periodo vegetativo zappiamo il terreno intorno al papavero e rimuoviamo le erbacce dalla sua vicinanza.

Raccolta delle capsule

Raccogliamo le capsule mature, nelle quali scuotendole i semi all'interno fanno rumore. Tagliamo le capsule insieme a 10-15 cm di stelo. Le facciamo essiccare sotto tetto e solo dopo completa essiccazione tagliamo la capsula nella parte superiore sotto la corona e facciamo uscire i semi battendola. I semi di papavero da oppio ben essiccati dopo essere stati estratti dalla capsula non devono cambiare colore.

Il papavero estratto manualmente battendo è della migliore qualità, perché i semi non sono danneggiati e quindi non diventano amari nemmeno durante una conservazione prolungata. Attenzione al danneggiamento dei semi, i semi contengono fino al 45% di olio. Durante l'essiccazione dei semi l'olio si libera, successivamente si ossida e così il seme di papavero si deteriora.

In alcuni casi raccogliamo anche i petali dei fiori di papavero, che diventano parte di miscele per tisane. Possiamo raccoglierli solo con tempo asciutto e solo i fiori appena sbocciati. Successivamente li essicchiamo in strati sottili, perché sono soggetti a ammuffimento.

I petali essiccati di papavero da oppio li utilizziamo per preparare una tisana, che prepariamo versando 250 ml di acqua bollente su 2 cucchiaini da tè di miscela essiccata. Lasciamo in infusione e filtriamo la miscela.

Latte di papavero e olio di papavero

I semi di papavero da oppio contengono il 20% di proteine, il 40% di grassi (soprattutto gliceridi degli acidi stearico, palmitico e linoleico), 4,5 g di fibre, vitamine - principalmente vitamina E e sostanze minerali come magnesio, calcio e ferro.

Le ricerche hanno dimostrato che i semi di papavero da oppio hanno un contenuto molto significativo di sostanze minerali come potassio e calcio così come fosforo, zinco, magnesio, rame, ferro, manganese e alluminio. In 100 grammi di semi di papavero secchi si trovano 9,76 mg di ferro e fino a 1400 mg di calcio. Allo stesso tempo i semi di papavero contengono morfina, che può costituire fino al 20% dell'oppio, che agisce in modo sedativo sul sistema nervoso, allevia la tosse irritante e la peristalsi intestinale e naturalmente calma i dolori.

Si dice che il consumo regolare di papavero sia importante nella prevenzione contro l'osteoporosi, allo stesso tempo agisce favorevolmente sullo stato dei capelli, delle unghie e dei denti. Il rimedio agisce preventivamente anche in caso di emicrania, influenza la psiche - calma la mente e il corpo, aiuta in caso di reumatismi o stanchezza cronica. Localmente possiamo utilizzare il papavero sotto forma di olio, che è spesso uno dei componenti di preparati cosmetici curativi.

Dai semi di papavero possiamo preparare - spremere l'olio di papavero, che trova il suo utilizzo in gastronomia, cosmesi, medicina o nella pittura. L'olio di papavero è una sostanza molto benefica per la salute umana grazie al suo contenuto di acidi grassi polinsaturi come ad esempio l'acido linoleico, l'acido oleico, l'acido palmitico e altri.

In cosmetica, l'olio di papavero è un componente di unguenti profumati, balsami e creme idratanti, mentre in medicina l'olio di papavero iodato viene utilizzato come mezzo di contrasto.

È nota e sempre più diffusa la preparazione del latte di papavero.

Ricetta: In una bottiglia si mettono i semi di papavero insieme all'acqua in rapporto 1:5. Durante la notte si lascia riposare il composto a temperatura ambiente. La mattina si frulla bene il composto e si filtra attraverso un telo. Il latte di papavero così preparato si può dolcificare a piacere con miele, zucchero oppure se ne può preparare un cacao.