Tamarillo, il pomodoro andino - una piantina così adorabile

In breve: Il tamarillo (Solanum betaceum) si coltiva facilmente da seme: si semina in casa a febbraio e a maggio va a dimora in un vaso di almeno 20 litri, al sole. Fiorisce dopo 1,5-3 anni, si concima ogni 14 giorni e d'inverno sta al chiuso, a circa 5 °C al buio o 18 °C alla luce.

Il tamarillo (lat. Solanum betaceum) - chiamato anche Tamarillo - è un arbusto di bassa statura della famiglia delle solanacee (lat. Solanaceae). A questa famiglia appartengono ad esempio anche le melanzane e le patate. Proviene dal Perù - dalle Ande peruviane. È quindi resistente e adatto alla coltivazione nelle nostre condizioni. Si tratta di una coltura esotica, meno conosciuta, che ora sta venendo alla ribalta e sta aumentando la sua popolarità. Già gli antichi Inca si deliziavano con questi piccoli pomodori. La pianta è però molto più grande e rampicante rispetto al pomodoro classico. In natura questa pianta rampicante raggiunge una lunghezza fino a 5 metri. Viene coltivata dal nord dell'Argentina fino al sud-est del Messico. Tra i principali esportatori di Tamarillo attualmente figurano Colombia, Nuova Zelanda e Sud Africa.

Visivamente è una pianta rampicante, a crescita rapida e decisamente decorativa. Crescerà un piccolo albero o arbusto sempreverde, riccamente ramificato con rami carnosi e decorato da grandi foglie. Queste foglie sono leggermente pelose con un disegno venato marcato. Le foglie giovani hanno un colore purpureo. La pianta fiorisce durante tutto l'anno, continuamente, anche quando alcuni fiori appassiscono e il Tamarillo fruttifica. I fiori sono simili a quelli delle patate. Formano infiorescenze a grappolo, profumano piacevolmente e hanno un colore bianco-rosato.

Come coltivare il Tamarillo

In condizioni domestiche il Tamarillo prospera con temperature intorno ai 20°C. Per frutti maturi dal sole è consigliabile portare la pianta all'esterno, al sole. All'aperto le si addicono temperature intorno ai 28°C e una posizione soleggiata. Meglio il lato riparato dal vento. È adatta per la coltivazione in contenitori di dimensioni minime di 20 litri. Nelle nostre condizioni raggiunge una lunghezza di 2-4 metri. Si tratta di una pianta sempreverde che cresce molto rapidamente e presto sarà decorata da frutti ornamentali. Se coltiverete la pianta in casa, scegliete una posizione luminosa (preferibilmente la più luminosa dell'appartamento) con una quantità sufficiente di raggi solari. Non mettetela però direttamente dietro la finestra, dove c'è il rischio di un grande calore che potrebbe bruciare la piantina. In appartamento o durante la coltivazione in serra dobbiamo impollinare manualmente la pianta con l'aiuto di un pennellino, per ottenere anche un raccolto di frutti.

Semina - Il Tamarillo si riproduce molto facilmente da seme. I semi acquistati germinano bene e le piantine crescono molto rapidamente. Sul fondo del vaso posizionate uno strato drenante e utilizzate un substrato per la semina, oppure seminate in compresse di torba, con le quali potrete facilmente trapiantare all'esterno o in un contenitore più grande. Rispettate sempre lo strato drenante affinché la pianta non rimanga in condizioni di ristagno idrico, con le radici nell'acqua. È consigliabile coltivarla in casa a febbraio e piantarla/posizionarla nella sua ubicazione definitiva a maggio. La pianta inizia a fiorire dopo 1,5 - 3 anni. Se non fiorisce, è consigliabile cimare le punte o effettuare una potatura per ringiovanire la pianta. I germogli basali dovrebbero essere rimossi. I raggi solari devono sempre raggiungere i fiori e i frutti. Se accorciamo l'apparato radicale della pianta durante il trapianto, questo può portare a una maggiore fruttificazione anche nella parte inferiore e i frutti appariranno anche in questa parte della pianta.

Irrigazione - dovrebbe essere regolare. Tuttavia, non è necessario inzuppare eccessivamente la pianta per evitare il marciume radicale. Consigliamo di annaffiare a giorni alterni, moderatamente, con acqua decantata. Possiamo prolungare gli intervalli tra un'irrigazione e l'altra, a seconda delle temperature esterne e delle condizioni. Tuttavia, non dobbiamo lasciare che le radici si secchino. Sulla superficie del contenitore è consigliabile posizionare corteccia da pacciamatura per trattenere l'umidità nei mesi secchi. Il Tamarillo ha un apparato radicale superficiale. A differenza dei pomodori, il Tamarillo è resistente ai parassiti. Tuttavia, è necessario controllare la pianta.

Concimazione - proprio come i pomodori, anche il Tamarillo è esigente in termini di nutrizione. Concimiamo ogni 14 giorni. Il terreno per la coltivazione del tamarillo dovrebbe essere il più nutritivo possibile, ricco di humus. Una pianta, con buone cure, può produrre fino a 20 kg di frutta.

Svernamento - la pianta è molto resistente, tuttavia nelle nostre condizioni non sverna all'aperto. Per godere appieno della sua perennità (può vegetare per circa 12 anni), è consigliabile potare il fusto a 50-80 cm in autunno. Se avete una stanza buia per lo svernamento, lasciate la pianta a una temperatura di circa 5°C. Se avete una stanza luminosa, mantenete la temperatura intorno ai 18°C. Durante lo svernamento il Tamarillo solitamente perde le foglie. In primavera, posizionate la pianta svernata preferibilmente dopo le prime gelate. Potete indurire gradualmente la pianta. È anche possibile lasciare la pianta durante l'inverno semplicemente in una stanza fredda senza potatura, e a febbraio potarla a 150 cm e iniziare gradualmente ad aggiungere calore e portarla alla luce.

Come Consumare il Tamarillo

Il consumo del Tamarillo è semplice. Dopo aver rimosso la buccia amara, che non si mangia, rimane la polpa acidula. Si consuma spolverata di zucchero, oppure è possibile attenuare la sua acidità mettendola in ammollo nello zucchero durante la notte. Dal Tamarillo si prepara anche la marmellata, chi ci prova ne resterà deliziato. Il Tamarillo macchia molto, non sorprendetevi se avrete tracce durante la sbucciatura e il taglio sul tagliere. Non tagliatelo assolutamente sul piano cucina nuovo.

I frutti del Tamarillo sanno di pomodoro, ma il loro profumo è più intenso del sapore. Sono ottimi per insaporire e guarnire piatti salati. Si può aggiungere a salse di verdure, così come si usano i pomodori. Si aggiunge anche a rinfrescanti cocktail estivi, non solo per il suo sapore, ma anche per l'alto contenuto di vitamina C, A, B1, B2, calcio, fosforo e ferro. Il succo di Tamarillo può essere bevuto come succo di pomodoro. È possibile insaporirlo con pepe e sale, eventualmente con succo di lime e succo d'arancia.

Il Tamarillo può essere aggiunto anche alle insalate, il suo sapore si abbina perfettamente con kiwi, pompelmo, avocado, mango, il condimento può essere a base di vino. Si può aggiungere anche formaggio a cubetti, prosciutto arrotolato in mini involtini. Questa insalata sarà perfetta durante le grigliate estive come contorno alla carne. Per la carne alla griglia, è possibile preparare una salsa (intingolo per la carne). Tamarillo sbucciato e frullato si mescola con cipolla tritata finemente, pepe, sale, ketchup, un cucchiaino di senape e un pezzetto di peperoncino.

Il Tamarillo contiene pochissimi grassi. È un antiossidante. Contiene fibre. È indicato nelle diete dimagranti. È solitamente tollerato da chi è allergico a pomodori e peperoni. È adatto per donne in gravidanza e in allattamento. Contiene importante pectina, quindi è utile per la vista. Si consiglia di consumarlo per contrastare la caduta dei capelli e l'assottigliamento delle ossa. Riduce il colesterolo, il suo consumo è indicato per sostenere l'attività cerebrale e in caso di pressione alta. Il Tamarillo trattato termicamente veniva usato in passato per impacchi in caso di infiammazioni alla gola e angine.

Il Tamarillo è una pianta sempreverde che decorerà il vostro giardino per diversi anni e i suoi frutti potrete prepararli in molti modi durante i mesi estivi.

Autore: Hana Michalíková