Basilico al limone

Ocimum basilicum - al limone

Originario dell'India e di altre regioni tropicali umide dell'Asia, dove viene coltivato da oltre 5000 anni. Questa pianta aromatica appartiene alla famiglia delle Lamiaceae. Fiorisce da giugno a settembre. Raggiunge un'altezza che varia, secondo la varietà, da 20 a 60 cm. Viene coltivato come pianta ornamentale in cassette da balcone, dove oltre al suo profumo è apprezzata anche la sua capacità di respingere le mosche. Si caratterizza per l'alto contenuto di vitamina C, sali minerali, oli essenziali e tannini.

Il suo maggiore utilizzo è in cucina. Soprattutto in abbinamento ai pomodori e alle specialità italiane. Famoso è anche il pesto al basilico. Si utilizzano principalmente le foglie di basilico fresche, con l'essiccazione solitamente perdono parte del loro tipico aroma. La parte più saporita della pianta sono le foglie giovani.

Il basilico è una pianta eccellente per la coltivazione in vaso. Potete godervi un raccolto fresco comodamente a casa vostra tutto l'anno!

Come coltivare il basilico

• Il basilico ama il terreno ricco di humus e nutritivo. Non tollera i ristagni d'acqua né la grande siccità. Scegliamo una posizione soleggiata, ma non arsa dal sole. Idealmente leggermente ombreggiata. La temperatura ideale è 20°C, ma tollera anche 15°C. Nei vasi manteniamo il terreno umido. Non annaffiamo le piante di notte, il momento migliore per l'irrigazione è mezzogiorno. In giardino il basilico è il compagno ideale per i pomodori, perché ama lo stesso terreno ricco e l'irrigazione regolare. Durante l'irrigazione fate attenzione a non bagnare le foglie - compaiono macchie nere. Nella coltivazione in casa potete seminare il basilico in qualsiasi momento, anche in autunno.

• I semi si seminano da marzo ad aprile. La semina diretta in piena terra non è consigliabile, perché il basilico non tollera le gelate tardive. Nel substrato mescoliamo un po' di perlite. Distribuiamo i semi sparsi sulla superficie e li premiamo leggermente. Posizioniamo il vaso in un luogo luminoso e annaffiamo molto moderatamente. L'irrigazione si effettua dal sottovaso. Le nuove piantine compaiono entro un mese.

• Le piante richiedono un terreno ricco di humus e nutritivo. È adatto il terriccio per piante da fiore mescolato con concime, normale terra da giardino o substrato speciale per erbe aromatiche. Nella coltivazione in appartamento mescolate nel substrato un po' di perlite, per garantire l'aerazione e quindi una migliore crescita delle piante.

• Una volta alla settimana applichiamo un concime completo. Possiamo utilizzare un concime speciale per erbe aromatiche.

• Le piante sono sensibili al tempo umido. Con elevata umidità le radici marciscono e vengono attaccate da muffe. Per la protezione dalle muffe utilizziamo fungicidi disponibili.

  Le piante vengono attaccate da afidi e aleurodidi. Proteggiamo le piante con l'aiuto di insetticidi in modo preventivo e curativo.

• Le foglie si raccolgono una per una durante tutto il periodo vegetativo fino alla fioritura (giugno-luglio). Nel periodo di fioritura si raccoglie tutta la parte aerea. Tagliamo la pianta a livello del suolo e facciamo essiccare la parte aerea. Continuiamo a prenderci cura del basilico, ricrescerà.