Erbe in inverno

In estate le erbe aromatiche sono facilmente reperibili e molte cuoche si abituano ad aggiungerle come condimento ai piatti o a utilizzarle come decorazione.

Cosa fare per non dover rinunciare alle erbe aromatiche nei piatti nemmeno in inverno? Ci sono diverse soluzioni. Le piante annuali vengono raccolte e, a seconda dell'uso previsto, si sceglie il metodo di conservazione. Tra i più comuni ci sono l'essiccazione, il congelamento o la conservazione sott'olio.


Le piante biennali e perenni si dividono in base alla loro capacità di sopravvivere all'inverno all'aperto. Le erbe resistenti al gelo è sufficiente prepararle per l'inverno in autunno e aspettare la primavera quando germoglieranno nuovamente. Le piante più delicate devono essere trapiantate in vaso e spostate in un luogo senza gelate...

Essiccazione delle erbe aromatiche

L'essiccazione delle erbe aromatiche è probabilmente il metodo di conservazione più comune. Legate le erbe raccolte in piccoli mazzi e appendeteli in un luogo caldo, asciutto, ben ventilato e buio.

Non essiccate mai le erbe aromatiche alla luce diretta del sole, perché perderebbero colore e profumo. Raccogliete le erbe quando sono asciutte e, se possibile, non sciacquatele con acqua prima dell'essiccazione. Di solito è sufficiente scuoterle bene.

In caso estremo sciacquate le erbe, ma lasciatele asciugare prima di legarle in mazzi. All'interno di mazzi bagnati potrebbe infatti verificarsi la formazione di muffa. Per le erbe aromatiche vale la regola: più velocemente si asciugano, meglio è.

Nel caso in cui stiate essiccando solo parti di piante che non possono essere legate in mazzi, dovrete utilizzare un supporto per l'essiccazione. Sono adatti i vassoi per essiccazione, un telo o fogli di carta grandi (ad esempio carta alimentare). Non utilizzate mai i giornali come supporto.

Stendete il materiale da essiccare sul supporto in uno strato sottile, in modo che l'aria possa circolare. Girate e mescolate regolarmente le erbe in essiccazione. Le condizioni per l'essiccazione sono le stesse di quelle per i mazzi - luogo buio, arieggiato con temperatura più alta.

Non esagerate però con la temperatura, l'intervallo ideale è circa 20 - 30 °C. Una temperatura superiore a 35 °C distrugge gli oli essenziali che conferiscono alle erbe aromatiche il loro caratteristico profumo e sapore.

Le erbe essiccate sono fragili, i loro steli si spezzano, le foglie frusciano quando vengono maneggiate. Conservate le erbe essiccate in luogo asciutto e buio in barattoli di vetro o in sacchetti di tela.

Congelamento delle erbe aromatiche

Il congelamento delle erbe aromatiche è il secondo metodo più utilizzato per la loro conservazione. Più frequentemente si congelano le foglie delle verdure da radice - prezzemolo e sedano. Per il congelamento sono adatti anche l'aneto, l'erba cipollina, il basilico, la santoreggia, l'estragone e la satureja.

Prima del congelamento pulite le erbe, rimuovete le foglie danneggiate e marce. Le foglie sporche possono essere lavate con acqua fredda. È bene congelare le erbe tritate finemente oppure preparare direttamente dei "pacchetti" di erbe che preleverete dal freezer uno alla volta.

Le erbe congelate occupano parecchio spazio nel freezer, perciò si congelano preferibilmente porzioni più piccole. Un'alternativa al congelamento è la refrigerazione. Questo metodo di conservazione è solo a breve termine. In frigorifero le erbe si mantengono circa una settimana.

Conservazione delle erbe aromatiche sott'olio o sott'aceto

Le erbe aromatiche si conservano più frequentemente sott'aceto o sott'olio. L'olio non è un conservante particolarmente buono, le erbe al suo interno possono scurire in caso di conservazione errata, deteriorarsi, l'olio può intorbidarsi. Pertanto conservate l'olio con le erbe al fresco e al buio.

Rimuovete le erbe dopo circa 14 giorni, quando hanno rilasciato nell'olio le loro sostanze aromatiche e non sono più necessarie. Potete abbellire l'olio aggiungendo un pezzetto di erbe essiccate che non si deteriorano.

Un metodo meno conosciuto di conservazione delle erbe è la salatura. Le erbe salate non perdono colore e non si deteriorano. Sotto sale si può conservare la maggior parte delle erbe verdi. Il rapporto più utilizzato tra sale ed erbe è di quattro parti di erbe e una parte di sale.

Le erbe conservate sotto sale sono decisamente salate, perciò non aggiungete ulteriore sale ai piatti in cui avete aggiunto queste erbe. Conservate le erbe sotto sale in un luogo asciutto e fresco.

Preparazione delle erbe aromatiche per l'inverno

La vita delle erbe annuali termina con il raccolto. Le erbe biennali o perenni richiedono cure anche dopo il raccolto, affinché possiate raccoglierle anche nella prossima stagione. Le erbe resistenti all'inverno sono le meno impegnative.

Sopravvivere all'inverno non crea loro alcun problema nelle nostre condizioni climatiche. Le piante giovani possono essere protette dal gelo rincalzando corteccia da pacciamatura intorno alle piante e coprendole con un rametto di conifere.

Le piante adulte non necessitano di tale protezione, ma un rametto di conifera può proteggerle dal peso della neve.

L'inverno all'aperto lo superano senza problemi tutte le specie di erbe che crescono spontaneamente.

All'aperto potete lasciare tranquillamente prezzemolo, menta, salvia, melissa, santoreggia, lavanda, levistico, timo ed erba cipollina.

Le erbe aromatiche meno resistenti devono essere trasferite in un luogo senza gelo prima dell'arrivo dell'inverno. Dissotterrate con cura le erbe piantate in giardino e trapiantatele in vasi di dimensioni adeguate. Le erbe coltivate in ambiente interno durante l'inverno si accontenteranno di una temperatura compresa tra circa 10 - 15 °C.

Il problema principale che riguarda quasi tutte le piante coltivate in interno è la mancanza di luce in inverno, che si manifesta con l'allungamento, una crescita asimmetrica e debole.

Cercate di fornire alle erbe aromatiche quanta più luce naturale possibile, posizionatele su una finestra esposta a sud o ad est. Ruotate regolarmente le erbe. Le erbe durante l'inverno non hanno bisogno di molta acqua, riducete l'irrigazione al minimo, fate attenzione che il terreno non si asciughi mai completamente.

Una causa frequente della morte delle erbe in inverno è l'eccesso d'acqua. Non aggiungete fertilizzanti all'acqua durante il periodo invernale.

Le erbe aromatiche che dovete assolutamente portare in casa prima dell'inverno sono l'alloro, il rosmarino, la stevia, la citronella, l'origano e le erbe provenienti dal Mediterraneo.

Dovreste portare in casa o isolare bene anche tutte le erbe coltivate in vaso. Le radici nel vaso sono molto più delicate rispetto a quelle nel terreno in giardino e rischiano di gelare.

In appartamento durante l'inverno potete coltivare la menta, la maggiorana, la salvia, il timo, l'erba cipollina o il prezzemolo.

Non rinunciate alle vostre erbe aromatiche preferite nemmeno in inverno, essiccatele, congelatele, salatele o mettete un vaso con erbe fresche in cucina.

Scritto da Lenka Z