Basilico da balcone

Ocimum basilicum

Originario dell'India e di altre regioni tropicali umide dell'Asia, dove viene coltivato da oltre 5000 anni. Questa pianta aromatica appartiene alla famiglia delle Lamiaceae. Fiorisce da giugno a settembre. Raggiunge un'altezza, a seconda della varietà, dai 20 ai 60 cm. Viene coltivato come pianta ornamentale in cassette da finestra, dove oltre al suo profumo è apprezzata anche la sua capacità di respingere le mosche. Si caratterizza per l'alto contenuto di vitamina C, sali minerali, oli essenziali e tannini.

Trova il suo maggiore utilizzo in cucina. Soprattutto in abbinamento ai pomodori e alle specialità italiane. Famoso è anche il pesto al basilico. Utilizziamo principalmente le foglie di basilico fresche, con l'essiccazione perdono solitamente parte del loro aroma caratteristico. La parte più saporita della pianta sono le foglie giovani.

Il basilico è una pianta eccellente per la coltivazione in vaso. Potete godervi un raccolto fresco comodamente a casa vostra tutto l'anno!

Come coltivare il basilico

• Il basilico ama un terreno ricco di humus e nutriente. Non tollera i ristagni d'acqua né la siccità eccessiva. Scegliamo una posizione soleggiata, ma non arida. Idealmente leggermente ombreggiata. La temperatura ideale è 20°C, ma tollera anche 15°C. Nei vasi manteniamo il terreno umido. Non innaffiamo le piante di notte, il momento migliore per annaffiare è mezzogiorno. In giardino, il basilico è un compagno ideale per i pomodori, perché ama lo stesso terreno ricco e annaffiature regolari. Durante l'irrigazione fate attenzione a non bagnare le foglie - su di esse compaiono macchie nere. Nella coltivazione in interno potete seminare il basilico in qualsiasi momento, anche in autunno.

• Seminiamo i semi in tarda primavera. Per la semina utilizziamo un substrato ricco di nutrienti. Premiamo leggermente i semi nel substrato. Annaffiamo dal sottovaso. Li manteniamo in un luogo luminoso e caldo. Dopo 14 giorni le piantine germoglieranno.

• Le piante richiedono un terreno ricco di humus e nutriente. È adatto un terriccio per fiori mescolato con fertilizzante, comune terra da giardino o substrato speciale per erbe aromatiche. Nella coltivazione in appartamento mescolate nel substrato un po' di perlite per garantire l'aerazione e quindi una migliore crescita delle piante.

• Una volta alla settimana applichiamo un fertilizzante completo. Possiamo utilizzare un fertilizzante speciale per erbe aromatiche.

• Le piante sono sensibili al tempo umido. Con elevata umidità le radici marciscono e vengono attaccate da muffe. Per proteggere dalle muffe utilizziamo fungicidi disponibili.

  Le piante sono attaccate da afidi e aleurodidi. Proteggiamo le piante con l'aiuto di insetticidi sia preventivamente che curativamente.

• Raccogliamo le foglie una ad una durante tutto il periodo vegetativo fino alla fioritura (giugno-luglio). Durante la fioritura si raccoglie l'intera parte aerea. Tagliamo la pianta alla base e facciamo essiccare la parte aerea. Continuiamo a prenderci cura del basilico, ricrescerà.