Olio essenziale di issopo: la varietà decumbens, uso e quando evitarlo

In breve: l'olio essenziale di issopo profuma di fresco, di erbaceo e di spezie. L'issopo comune contiene i chetoni pinocanfone e isopinocanfone, che possono provocare convulsioni. Il nostro olio è della varietà decumbens, che ne ha pochi, tuttavia vale comunque: non in caso di epilessia, in gravidanza e nei bambini. Sulla pelle max. 1 %, nel diffusore 2 gocce.

L'issopo lo conoscono gli appassionati di giardino come sottoarbusto a fiori azzurri che attira le api e sopporta la siccità. Come olio essenziale ha però la fama di uno dei pochi oli per i quali gli aromaterapeuti parlano di un reale rischio di convulsioni. Dipende però da quale varietà di issopo proviene l'olio, ed è per l'issopo più importante che per la maggior parte degli altri oli.

Se la interessa la coltivazione, legga l'articolo issopo – un'erba aromatica moderna e decorativa. Qui si parla solo dell'olio: in cosa differisce l'issopo comune dalla varietà decumbens, come usare l'olio e quando lasciarlo nel cassetto.

Due oli di issopo, due diverse sicurezze

Il classico issopo officinale (Hyssopus officinalis) forma un olio con un'alta quota di chetoni biciclici. In un campione italiano l'isopinocanfone costituiva il 43,4 % e il pinocanfone il 4,4 %. Proprio questi chetoni sono neurotossici e a dosi più elevate possono provocare in persone sensibili una crisi epilettica.

La varietà prostrata Hyssopus officinalis var. decumbens della Francia meridionale e della Spagna ha una composizione completamente diversa. Nello stesso studio l'olio di decumbens conteneva linalolo 49,6 %, 1,8-cineolo 13,3 % e limonene 5,4 %, i pinocanfoni solo in quantità molto piccola.

Il nostro olio di issopo BIO è secondo la scheda della varietà decumbens «a contenuto ridotto di chetoni». L'analisi del lotto specifico la scheda non la indica, perciò ci atteniamo a regole più severe: epilessia, gravidanza e bambini piccoli sono per l'issopo tabù anche in questa varietà.

Profumo e a cosa abbinarlo

La decumbens profuma di pulito e di verde, un po' come lavanda mescolata con eucalipto e un'erba speziata. È adatta alle miscele «per una testa lucida» e alle composizioni erbacee serali:

• con lavanda e bergamotto per il rilassamento serale (bergamotto solo nel diffusore),
• con limone per lo studio,
• con cedro dell'Himalaya o cipresso per un profumo legnoso, radicante,
• con eucalipto in inverno, solo per adulti.

Come usare l'issopo

Quante gocce mettere in base alle dimensioni della stanza lo riassume l'articolo quante gocce nel diffusore e nel bruciaessenze.

Tre miscele con l'issopo

• Studio (diffusore): 1 goccia di issopo, 2 gocce di limone, 1 goccia di cedro.
• Erbe serali (bruciaessenze): 1 goccia di issopo, 2 gocce di lavanda, 1 goccia di bergamotto.
• Massaggio delle spalle (30 ml di jojoba, in totale 1,5 %): 3 gocce di issopo, 4 gocce di lavanda, 2 gocce di cipresso.

Prima di usare l'issopo: un rapido controllo

1. Né Lei né nessuno nella stanza ha epilessia o un'altra malattia convulsiva?
2. Non è in gravidanza e non allatta?
3. Nella stanza non ci sono bambini sotto i 6 anni?
4. Sa che varietà di issopo ha (sull'etichetta «var. decumbens»)?
5. Se per una qualsiasi domanda la risposta è sfavorevole, scelga un altro olio, ad esempio lavanda o cedro.

Tradizione e ricerca

L'issopo si coltivava da sempre nei giardini dei monasteri e si lega alla frase biblica «purificami con l'issopo», anche se i botanici dubitano che si trattasse della stessa pianta. Tradizionalmente le sommità si usavano per tosse e raffreddore, di solito come tisana o sciroppo, non come olio concentrato.

Negli esperimenti di laboratorio l'olio di decumbens rilasciava le contrazioni di muscoli lisci isolati, ma si tratta di esperimenti su tessuti, non di una cura per le persone. Il nostro olio è destinato all'aromaterapia e all'uso esterno, non all'uso interno.

Sicurezza: dove sta il limite

• Epilessia e crisi convulsive: non usi l'issopo affatto, nemmeno nel diffusore. Per l'issopo comune il rischio di convulsioni è ben descritto e senza analisi del lotto non si può escludere nemmeno per la decumbens.
• Gravidanza e allattamento: non usare.
• Bambini: sotto i 6 anni per niente. L'olio contiene 1,8-cineolo, che non deve andare vicino al viso dei bambini. Le regole generali sono nell'articolo oli essenziali e bambini.
• Pelle: mai non diluito, al massimo 1 %, prova nella piega del gomito.
• Gatti: nel diffusore solo in una stanza da cui il gatto può allontanarsi, brevemente e con aerazione. Di più nell'articolo oli essenziali e animali domestici.
• Conservazione: vetro scuro, al fresco, consumare entro 2 anni dall'apertura.

Come scegliere l'olio di issopo

Per l'issopo l'etichetta è più importante che altrove. Cerchi il nome latino esatto compresa la varietà: Hyssopus officinalis var. decumbens (a volte «issopo prostrato» o «hysope couchée»). Se sul flaconcino c'è solo Hyssopus officinalis, consideri il tipo a chetoni e per l'uso domestico rifletta due volte. Un buon fornitore invia l'analisi del lotto con la quota di pinocanfone e isopinocanfone.

Domande frequenti

L'olio di issopo è pericoloso?

L'issopo comune contiene pinocanfoni, che possono provocare convulsioni, ed è tra gli oli più rischiosi. La varietà decumbens è più delicata, tuttavia non la usi in caso di epilessia, in gravidanza e nei bambini piccoli.

Qual è la differenza tra issopo e issopo decumbens?

La decumbens è una varietà prostrata del Mediterraneo. Il suo olio contiene soprattutto linalolo e 1,8-cineolo al posto dei chetoni neurotossici. Profuma in modo più morbido e deve essere indicata espressamente sull'etichetta.

A cosa serve l'olio di issopo?

Per il diffusore e il bruciaessenze per un profumo erbaceo fresco e per miscele da massaggio diluite. Tradizionalmente l'issopo si associava a tosse e raffreddore, ma l'olio non sostituisce la cura.

Si può mettere l'issopo nel diffusore se in casa c'è un bambino?

Se il bambino ha meno di 6 anni, no. Per i bambini più grandi dia la preferenza a oli più delicati e faccia funzionare l'issopo solo brevemente in una stanza dove il bambino non c'è.

Prodotti consigliati

• Issopo BIO, olio essenziale 10 ml – issopo spagnolo var. decumbens a basso contenuto di chetoni.
• Lavanda BIO, olio essenziale 10 ml – partner più sicuro per miscele serali e massaggio.
• Limone BIO, olio essenziale 10 ml – per la miscela da studio nel diffusore.
• Cedro dell'Himalaya BIO, olio essenziale 10 ml – base legnosa che calma l'issopo.
• Cipresso BIO, olio essenziale 10 ml – per la miscela da massaggio per le spalle.
• Jojoba BIO 10 ml – olio vettore per la diluizione.
• Bruciaessenze in ceramica 9 × 7,5 cm – per profumare brevemente lo studio.

Fonti

• Mazzanti G. e coll.: A pinocamphone poor oil of Hyssopus officinalis L. var. decumbens from France (Banon), Journal of Essential Oil Research 1998 – doi.org
• Ontogenetic and Environmental Variability of Hyssop Essential Oil Composition and Activity, Plants 2026 – PMC12899879
• The Genus Hyssopus: Traditional Use, Phytochemicals and Pharmacological Properties, Plants 2024 – PMC11207324
• Tisserand Institute: Kids and inhalation safety – tisserandinstitute.org
• Tisserand R., Young R.: Essential Oil Safety, 2ª edizione, Churchill Livingstone 2014.

Aggiornato: 27. 9. 2026