Olio di lemongrass: citrale forte, 4 gocce su 30 ml e perché non nella vasca

In breve: l'olio di lemongrass (da Pěstík Cymbopogon flexuosus dall'India) è per due terzi citrale, cioè una sostanza che profuma di limone e allo stesso tempo è tra i più frequenti allergeni cutanei. Nel diffusore usatelo liberamente, sulla pelle al massimo 0,7 %, cioè 4 gocce su 30 ml. Nel bagno non mettetelo.

La lemongrass profuma di limone, ma in modo più pungente, più verde e con una sfumatura d'erba. Chi la conosce dalla zuppa thailandese la riconosce subito. L'olio essenziale è però molto più concentrato del gambo in cucina e sulla pelle è tra gli oli più delicati da usare nella cassetta dei medicinali.

Qui trovate in cosa si differenzia dalla citronella, quante gocce sono sicure, quattro miscele con oli della nostra offerta e perché non è adatta alla vasca. Se vi interessa la pianta e la sua coltivazione, leggete l'articolo la lemongrass profuma di limone, ma non ha quel sapore. Non è un consiglio medico.

Lemongrass o citronella? Due oli diversi

Nel linguaggio comune le due erbe vengono scambiate: anche su pagine meno recenti la lemongrass viene chiamata «citronella». Dal punto di vista botanico sono specie diverse del genere Cymbopogon e i loro oli profumano e funzionano in modo diverso.

Pěstík vende entrambe. La lemongrass di Pěstík è il tipo dell'India orientale C. flexuosus dall'India meridionale, la citronella è C. winterianus di Giava. Sulla citronella abbiamo un articolo a parte, qui ci occupiamo solo della lemongrass.

Citrale: perché la lemongrass profuma così forte e perché ridurla

Il citrale è una miscela di due sostanze, geraniale e nerale. Dà all'olio il suo intenso profumo di limone e negli studi di laboratorio ha una marcata attività antimicrobica. Allo stesso tempo è un noto sensibilizzante cutaneo: il contatto ripetuto con una concentrazione più alta può provocare allergia da contatto, che non scompare più. Per questo l'IFRA, l'associazione internazionale dei produttori di profumi, lo limita nei cosmetici. Nel latte corpo il citrale può essere al massimo 0,15 %, nel profumo 0,6 %.

Robert Tisserand e Rodney Young nel manuale Essential Oil Safety raccomandano per l'olio di lemongrass un massimo dermico dello 0,7 %. Nelle miscele casalinghe attenetevi a questo e per il viso andate più in basso.

Calcoliamo 1 ml ≈ 20 gocce. La regola generale dell'1–2 % per gli adulti, di cui scriviamo nell'articolo come diluire gli oli essenziali per la pelle, per la lemongrass non vale. Se in una miscela volete un profumo di limone più marcato, completatelo con un olio più delicato, per esempio l'arancia, non con altra lemongrass.

Dove usarla senza calcoli

Nell'aria. Nel diffusore e nel bruciaessenze il citrale non arriva sulla pelle in una concentrazione che dia fastidio. L'olio però è marcato, perciò ne basta meno che per la lavanda:

• diffusore a ultrasuoni in una stanza piccola: 2–3 gocce, in salotto 3–5 gocce
• bruciaessenze in ceramica: 2–4 gocce nella ciotola con acqua
• spray casalingo per le pulizie: 10 gocce in 500 ml di soluzione di acqua e aceto, per il piano della cucina e il lavello

Il dosaggio dettagliato in base alla dimensione della stanza è nell'articolo quante gocce nel diffusore e nel bruciaessenze.

Quattro miscele con lemongrass

Mattina in cucina (diffusore)

2 gocce di lemongrass, 2 gocce di pompelmo. Profumo acido, succoso, che copre l'odore di cucina.

Scrivania (diffusore)

2 gocce di lemongrass, 2 gocce di rosmarino, 1 goccia di menta piperita. Miscela erbacea e fresca per il pomeriggio. Non usatela nella stanza con bambini piccoli, rosmarino e menta sono adatti solo dai 6 anni.

Sera con base legnosa (bruciaessenze)

2 gocce di lemongrass, 2 gocce di lavanda, 1 goccia di cedro dell'Himalaya. La lavanda addolcisce il limone, il cedro lo ancora.

Olio da massaggio per le gambe dopo lo sport (0,67 % di lemongrass)

1. In un flaconcino versate 30 ml di olio di jojoba.
2. Aggiungete 4 gocce di lemongrass, non di più.
3. Completate con 4 gocce di lavanda e 2 gocce di rosmarino, in totale 10 gocce, cioè circa 1,7 %.
4. Agitate, scrivete la data e provate sull'avambraccio. Aspettate 24 ore.
5. Consumate entro 2–3 mesi. Sul viso e sulla pelle irritata la miscela non va usata.

Perché non nel bagno

L'olio essenziale non si mescola con l'acqua e galleggia in superficie in gocce che aderiscono alla pelle in piena concentrazione. Con la lemongrass questo significa esattamente quel contatto con il citrale che si vuole evitare. Le rassegne di sicurezza perciò non la consigliano per il bagno nemmeno sciolta in un emulsionante. Per il bagno scegliete la lavanda mescolata in un cucchiaio di olio vettore o di panna.

Uso tradizionale e ricerca

La lemongrass in Asia e in America latina si beve tradizionalmente come tisana e si usa in cucina, l'olio è soprattutto materia prima della profumeria e della produzione di citrale. Negli studi di laboratorio si esamina l'azione antibatterica e antimicotica del citrale e l'olio compare in miscele naturali contro gli insetti. Questi risultati però non sono un motivo per ingerire l'olio né per curarsi con esso. L'olio essenziale del flaconcino non si assume per via interna.

Se acquistate l'olio per le zanzare, leggete l'articolo che cosa rivela la ricerca sugli oli essenziali contro le zanzare. La lemongrass è una materia prima profumata, non un repellente registrato, e contro le zecche e le zanzare che trasmettono malattie non offre una protezione affidabile.

Sicurezza: a chi non dare la lemongrass sulla pelle

• Pelle sensibile, danneggiata ed eczematosa: su di essa per nulla, il citrale irrita più che altrove.
• Bambini: Tisserand e Young sconsigliano la lemongrass sulla pelle dei bambini sotto i 2 anni. Noi non la mettiamo affatto sulla pelle dei bambini e nel diffusore nella cameretta al massimo 1 goccia, e dai 2 anni. Le regole generali sono nell'articolo oli essenziali e bambini.
• Gravidanza e allattamento: Tisserand e Young per la lemongrass indicano un rischio di danno al feto (teratogenicità). Sulla pelle in gravidanza no, nel diffusore brevemente e in una stanza ben ventilata.
• Farmaci: Tisserand e Young avvertono di una possibile interazione con farmaci metabolizzati dall'enzima CYP2B6. Se assumete farmaci regolarmente, consultate il medico.
• Gatti e cani: i gatti metabolizzano molti componenti degli oli essenziali peggio degli esseri umani. Accendete il diffusore solo dove l'animale può allontanarsi e non applicate mai l'olio sul pelo. Di più nell'articolo oli essenziali e animali domestici.
• Ossidazione: l'olio vecchio, ossidato, irrita di più. Chiudete il flaconcino subito dopo l'uso e conservatelo al fresco e al buio.

Come riconoscere un buon olio di lemongrass

Sull'etichetta dev'esserci il nome latino, perché C. flexuosus e C. citratus si differenziano non solo per origine, ma anche per la quota di citrale e di sostanze secondarie. Inoltre il paese d'origine (India, Guatemala, Nepal) e il metodo di ottenimento, cioè la distillazione in corrente di vapore delle foglie. L'olio è da giallo chiaro a giallo intenso, fluido, e profuma di limone pulito con una traccia d'erba. Se sull'etichetta c'è solo «lemongrass» senza la specie, non sapete che cosa acquistate.

Domande frequenti

A che cosa serve l'olio essenziale di lemongrass?

Soprattutto per profumare la stanza nel diffusore o nel bruciaessenze e per spray casalinghi per le pulizie. Sulla pelle si usa solo in diluizione molto bassa, al massimo 0,7 %. Per via interna non si assume.

La lemongrass è lo stesso della citronella?

No. La lemongrass (Cymbopogon flexuosus o citratus) contiene soprattutto citrale, la citronella (C. winterianus o nardus) soprattutto citronellale e geraniolo. Si distinguono per profumo e per diluizione sicura.

Quante gocce di lemongrass nel diffusore?

In una stanza piccola 2–3 gocce, in salotto 3–5 gocce. L'olio è marcato, perciò cominciate dal limite inferiore e aggiungete solo se serve.

La lemongrass allontana le zanzare?

Negli esperimenti di laboratorio ha un certo effetto repellente, ma breve e inaffidabile. L'olio essenziale non è un repellente registrato. Contro zecche e zanzare nelle zone a rischio usate un prodotto registrato con DEET, icaridina o PMD.

Posso mettere l'olio di lemongrass nella vasca?

Non lo consigliamo affatto per il bagno, nemmeno con emulsionante. Le gocce d'olio in superficie arrivano sulla pelle non diluite e il citrale può irritare la pelle o provocare allergia.

Prodotti consigliati

• Lemongrass BIO olio essenziale – lemongrass dell'India orientale dalla distillazione in corrente di vapore delle foglie, forte profumo di limone per diffusore e pulizie.
• Pompelmo BIO olio essenziale – pompelmo per la fresca miscela da cucina con lemongrass.
• Lavanda BIO olio essenziale – la lavanda addolcisce la lemongrass ed è adatta anche alla miscela da massaggio.
• Cedro dell'Himalaya BIO olio essenziale – cedro dell'Himalaya come base legnosa della miscela serale.
• Olio di jojoba BIO – olio di jojoba come vettore per l'olio da massaggio in bassa diluizione.
• Bruciaessenze in ceramica bianco 12,5 × 10,5 cm – bruciaessenze in ceramica in cui la lemongrass si usa senza calcolare le percentuali.

Fonti

• IFRA Standard: Citral (Amendment 49)
• AromaWeb: Lemongrass Essential Oil (sintesi di sicurezza secondo Tisserand & Young, Essential Oil Safety, 2a ed.)
• AromaWeb: confronto tra oli essenziali profumati al limone (quota di citrale)
• Tisserand Institute: Cats and essential oil safety

Aggiornato: 27. 9. 2026