Levístico - la forza del profumo

Levistico – la forza del profumo

Già la sua origine è tipica, infatti questa pianta aromatica proviene dalle zone rocciose dell'Iran e dell'Afghanistan, ma successivamente si è naturalizzata nella maggior parte dei paesi europei. I giardini monastici ospitavano il levistico già nel Medioevo. Questa pianta della famiglia delle Apiaceae ha nel terreno un rizoma dritto, policefalo e biancastro e un fusto cavo, leggermente scanalato. Ha foglie rigide, bipennate o tripennate. Le ombrelle sono composte da ombrellette, a giugno e luglio compaiono fiori verdastri o giallo-verdi.

Il levistico può crescere come arbusto o piccolo albero con rami legnosi e foglie coriacee e allungate. I fiori della pianta aromatica sono bianchi, piccoli e soprattutto profumati. I frutti freschi non si usano come spezia. Le piante più vecchie fioriscono a maggio. Più frequentemente utilizziamo le foglie del levistico, che sono ottime come erbe aromatiche per zuppe, piatti di pesce e carne, marinate per selvaggina, patate, per la conservazione dei cetrioli o anche dei crauti. La spezia si ottiene raccogliendo le foglie giovani in qualsiasi momento per poi utilizzarle. Se vogliamo essiccare il levistico, la parte aerea si raccoglie prima della fioritura.

La pianta del levistico è perenne, ma nelle nostre condizioni è annuale e i semi germinano a condizione che i semi siano freschi, quindi dell'autunno precedente, e il tasso di germinazione è intorno al cinquanta per cento. Possiamo anche acquistare giovani piantine precoltivate. Il levistico si posiziona in contenitori grandi e profondi su balcone o terrazzo, oppure anche in giardino. Se coltiviamo il levistico in giardino, è opportuno posizionarlo in un'aiuola perenne, per le sue elevate esigenze di nutrienti e sufficiente umidità. Successivamente il levistico può raggiungere 0,5-2 metri. Ha bisogno di molto compost, ma anche di fertilizzanti organici. Prospera al sole, ma anche in mezz'ombra e una singola pianta è sufficiente per le esigenze di una famiglia. Se coltiviamo più piante, è necessario mantenere una distanza tra loro di almeno 50 cm.

Tuttavia, nella coltivazione del levistico dobbiamo fare attenzione al freddo. Lo trapiantiamo all'esterno solo alla fine di maggio e successivamente lo riportiamo al riparo quando arrivano le prime gelate autunnali. L'irrigazione deve essere sufficiente, soprattutto i giovani germogli non devono seccarsi. Le piante di grande sviluppo tollerano bene anche periodi di siccità. Si riproducono per semi, che però da noi purtroppo non maturano. Il levistico può anche essere conservato durante l'inverno in modo che in autunno possiamo posizionare una o due piante robuste su una finestra luminosa e continuare a raccogliere. I germogli però non ricrescono ulteriormente. Il levistico si essicca e si conserva in sacchetti traspiranti oppure può anche essere conservato in olio. Se il levistico viene consumato fresco in cottura, si aggiunge ai piatti solo 10 minuti prima che il cibo sia pronto.

La concimazione del levistico è molto importante, perché solo in questo modo il levistico ci sarà utile e potremo trarne beneficio. Se non abbiamo a disposizione compost, aggiungiamo al substrato come concime di riserva una manciata di fertilizzante organico, ad esempio cornunghia. Ogni 4 settimane possiamo concimare il levistico con macerato di consolida o di ortica. Le piantine in vaso vanno rinvasate ogni anno in nuovo substrato. Raccogliamo le sue foglie fresche da maggio a novembre. Le piantine svernano successivamente in contenitori trasportabili in ambienti freschi, se abbiamo precedentemente collocato il levistico in giardino. Già a marzo possiamo poi metterlo fuori alla luce e annaffiarlo regolarmente, ci ripagherà con una precoce produzione di foglie. Lo utilizziamo in forma fresca, essiccato, congelato o sotto sale. Le donne in gravidanza non dovrebbero utilizzare il levistico. Il suo sapore è fortemente speziato e possiamo persino paragonarlo al gusto del sedano. Non dovrebbe essere utilizzato in grandi quantità, poiché il suo sapore è dominante.

-jn-