Lavanda - la regina viola-verde delle erbe aromatiche

La regina viola-verde delle erbe aromatiche - la lavanda

Sulla storia della lavanda medicinale si sa molto. Questa erba unica è originaria del Mediterraneo e il suo nome deriva dal latino lavare, che significa lavare e si riferisce all'uso della lavanda in essenze e oli da bagno. Grazie agli oli essenziali, la lavanda era apprezzata già nell'antichità e attraverso i monaci è arrivata oltre le Alpi nell'Europa centrale. Oggi è più diffusa nell'Europa meridionale e solo in Francia esiste un'unica regione mediterranea dove la lavanda viene coltivata per l'estrazione dell'olio di lavanda, necessario come materia prima per l'industria profumiera. Superfici commerciali per la coltivazione della lavanda si trovano anche in Ungheria e Bulgaria.

La lavanda medicinale Lavandula angustifolia è un suffrutice sempreverde resistente al gelo alto fino a 75 cm, con forte ramificazione e rametti eretti. Le foglie sono sessili, lineari o strettamente lanceolate. I fiori profumati sono disposti in modo vistoso in spighe terminali, hanno una corolla bilabiata di bellissimo colore viola. La lavanda generalmente fiorisce da giugno ad agosto. Il frutto di questa erba unica sono degli acheni marrone-nerastri e lucidi. Nelle nostre zone si coltivano spesso ibridi resistenti di lavanda, come ad esempio Lavandula x intermedia, o la lavanda a foglia larga incrociata Lavandula latifolia. Entrambe queste varietà sono ugualmente adatte alla raccolta.

La coltivazione della lavanda non è particolarmente impegnativa. Prospera bene in una posizione soleggiata e, se la collochiamo in giardino, il luogo ideale per la sua coltivazione è un posto con drenaggio dell'acqua. Ama i luoghi presso muri asciutti o sui giardini rocciosi, è adatto un terreno leggermente calcareo e più asciutto. Numerose forme culturali e varietà vengono piantate nei giardini, nei parchi o persino nelle rotatorie. Possiamo anche seminare la lavanda in serra, collocarla nelle fioriere da davanzale. Prepariamo i semi in anticipo e a maggio piantiamo le piantine a circa 30 cm di distanza l'una dall'altra. Possiamo anche prelevare talee dai cespugli più vecchi, che poi piantiamo.

Le sostanze attive nella lavanda sono numerose, per questo la lavanda viene utilizzata abbondantemente in vari settori sia dell'industria, sia come erba aromatica in cucina o come pianta medicinale. La lavanda contiene oli essenziali con alto contenuto di linalolo, linalil acetato e componenti aromatici come geraniolo, cineolo o derivati della cumarina. Per scopi terapeutici si raccolgono da giugno ad agosto i fiori poco prima della completa fioritura. I fiori destinati all'essiccazione si tagliano nel momento in cui iniziano ad aprirsi. Le foglie giovani che vogliamo usare come spezia possono essere raccolte in qualsiasi momento. Per i sacchetti profumati utilizziamo i fiori, ma si possono tagliare anche le foglie, da luglio a settembre, poiché possiamo usare anche le infiorescenze sfiorite, dato che per il nostro armadio hanno ancora abbastanza aroma.

Come abbiamo già accennato, la lavanda ha molteplici utilizzi. Per questo motivo abbiamo per voi dei consigli che sicuramente vi torneranno utili se decidete di coltivare la lavanda a casa o se già la coltivate. Il nostro consiglio: Cuscino alla lavanda – è ottimo da mettere nel letto, poiché favorisce il sonno. Un sacchetto profumato non solo diffonde una meravigliosa freschezza nell'armadio, ma soprattutto tiene lontani gli insetti, in particolare le tarme. Si ottiene inserendo i fiori profumati in sacchetti di stoffa o in fazzoletti che vengono legati e sostituiti regolarmente. Bagno alla lavanda – versiamo un litro di acqua bollente su una manciata abbondante di fiori di lavanda e lasciamo riposare l'infuso come un tè, poi lo filtriamo nell'acqua della vasca. Un bagno del genere ha effetti benefici in caso di tensione nervosa, insonnia o debolezza causata per esempio dal cambio del tempo o dal susseguirsi delle stagioni. Se non avete accesso alla lavanda, vi consigliamo di utilizzare il nostro olio essenziale di lavanda.

-jn-