Azalea - rosa alpina

Come azalee vengono designate alcune varietà, per lo più caducifoglie, di rododendri. Appartengono alla famiglia delle Ericacee (Ericaceae). Attirano l'attenzione soprattutto per i loro fiori dai colori vivaci e brillanti, che possono ricoprire completamente la pianta.

I colori dei rododendri spaziano nelle tonalità di giallo, arancione, rosso e viola, esistono anche varietà con fiori bianchi o viola-bluastri. Molto attraente è anche il loro profumo, che può essere molto intenso e inebriante.

Le azalee fioriscono da gennaio ad agosto, le varietà da esterno nelle nostre condizioni climatiche fioriscono generalmente in aprile e maggio.

Esistono oltre 1000 specie di rododendri e azalee e innumerevoli cultivar diverse, tra cui varietà sempreverdi e caducifoglie, da appartamento, da balcone e da esterno.

Tra i rododendri troviamo prevalentemente arbusti (a volte anche piccoli alberi) con dimensioni che vanno da poche decine di centimetri fino a diversi metri.

Nell'articolo troverai: quale pianta scegliere, scelta della posizione, cura delle azalee

Quale pianta scegliere

Prima di tutto, rifletti su dove vorrai posizionare la tua azalea. Esistono molte specie per la coltivazione all'aperto, la maggior parte di esse prospererà meglio all'ombra. Puoi però trovare anche azalee da giardino roccioso, che si caratterizzano per dimensioni più contenute e fogliame minuto.

Se desideri un'azalea da appartamento, probabilmente si tratterà della specie Rhododendron simsii.

Se acquisti un'azalea o un rododendro in primavera, probabilmente potrai osservare esattamente il colore dei fiori e potrai goderteli già il primo anno in giardino.

Tuttavia, le piante che stanno fruttificando, fiorendo o si apprestano a farlo, sviluppano molto difficilmente l'apparato radicale. Ciò è dovuto al livello ormonale, che permette di concentrare l'energia della pianta sugli organi riproduttivi.

Questo rischio è particolarmente elevato se le radici sono state danneggiate, si sono seccate o se nel periodo successivo al trapianto la pianta non ha avuto abbastanza umidità. Per uno sviluppo sicuro dell'azalea è quindi meglio non piantarla nel periodo primaverile.

In autunno i rododendri sono già sfioriti, quindi non potrai godere immediatamente della loro bellezza. Inoltre, talvolta dopo un lungo soggiorno di sei mesi in vivaio non sono nelle migliori condizioni.

Per questo motivo è necessario dedicare maggiore attenzione alla scelta della specie, della varietà e della specifica pianta. Tuttavia, un'azalea piantata in autunno non si espone al pericolo di esaurimento e all'incapacità di formare radici a causa dei fiori.


Se hai scelto una pianta sana, il rischio di morte è minimo e la prossima primavera ti delizierà con una profusione di fiori.

Se le azalee vengono vendute a radice nuda, dovrebbero essere appena scavate, idealmente con le radici e il terreno ancora umidi. Controllate anche che le radici siano sane, con una fine capillatura e non attaccate da marciumi.

È ancora meglio acquistare la pianta in vaso, dove si elimina il rischio di danneggiamento delle radici. Le foglie dovrebbero essere sode e lucide, senza segni di attacco da parassiti (macchie appiccicose, ragnatele, macchie colorate o marroni).

Dove l'azalea si troverà bene

La maggior parte dei rododendri prospera meglio in una posizione ombreggiata con luce diffusa. Un buon posto può essere l'ombra sul lato nord o ovest di un edificio o pendio, oppure lo spazio sotto un albero più alto.

I rododendri sopportano male soprattutto il sole mattutino e il vento gelido. Le foglie possono essere bruciate anche dal sole primaverile, perché i rododendri dopo l'inverno non vi si sono ancora abituati o devono essere protetti da un albero che non è ancora in foglia.

Alcune specie di azalee, in particolare quelle da roccaglia, al contrario gradiscono il sole, talvolta anche i raggi diretti. Una maggiore quantità di sole favorisce la formazione dei fiori. A quale tipo appartiene la vostra azalea lo scoprirete al momento dell'acquisto.

Le azalee da appartamento di solito preferiscono la mezz'ombra durante l'inverno, in primavera gradiscono la luce diffusa o anche il sole diretto. È però necessario abituarla gradualmente. Se possibile, concedetele un soggiorno all'aperto, magari sul balcone.

Il terreno adatto per l'azalea è acido e piuttosto umido. Sopporta male i terreni neutri o addirittura alcalini. Se il vostro terreno è troppo basico per le azalee (di solito si tratta di un alto contenuto di calcio), può essere corretto aggiungendo una maggiore quantità di torba nella buca dove pianterete l'azalea. Negli anni successivi utilizzate la torba per la pacciamatura.

Cosa fare perché i rododendri prosperino

La base della cura dei rododendri è l'irrigazione, la concimazione, la pacciamatura e la rimozione delle estremità sfiorite.

L'irrigazione è molto importante, le azalee sono abituate a un apporto costante di acqua. Le radici non dovrebbero mai seccarsi. Le azalee da appartamento si annaffiano al mattino con acqua dolce, preferibilmente piovana (è importante che non contenga calcio, cosa comune nell'acqua del rubinetto).

Una volta a settimana potete immergere completamente il vaso con l'azalea in acqua per alcuni minuti. In inverno limitate l'irrigazione solo quanto basta affinché il terreno non si asciughi completamente.

I rododendri da esterno richiedono un terreno più umido o annaffiature frequenti.

Se l'autunno è secco, i rododendri possono soffrire di siccità anche durante l'inverno - dato che di solito non perdono le foglie, respirano ancora leggermente ed evaporano acqua attraverso la superficie delle foglie.

Attenzione all'eccesso di ristagno idrico, può causare lo sviluppo di malattie fungine. Le specie di azalee decidue di solito non hanno problemi di umidità durante l'inverno.

La concimazione si effettua principalmente tramite irrigazione, per le azalee da appartamento già dalla metà dell'inverno, quando iniziano a fiorire, mentre per le varietà da esterno in primavera. Il più indicato è un concime specifico per azalee, che contiene un rapporto bilanciato di macro e microelementi proprio per loro.
Le piante coltivate in vaso si concimano fino alla fine dell'estate ogni due settimane, durante l'autunno e l'inverno si concimano meno. Le piante da esterno si concimano solo nel periodo vegetativo.

Non conviene sottovalutare o trascurare la concimazione - le piante con carenza di nutrienti fioriscono poco o per niente, crescono lentamente, deperiscono e sono più sensibili all'attacco di malattie e parassiti.

Le azalee hanno radici superficiali, quindi i vasi dovrebbero essere più larghi che profondi. Per le piante da esterno bisogna ricordarsene e non zappare il terreno intorno.

È più indicata una pacciamatura annuale, durante la quale distribuiamo intorno all'azalea uno strato di torba o compost alto fino a 10 cm. La torba trattiene maggiormente l'umidità e acidifica il terreno, il compost fornisce sostanze nutritive e acidi umici.

Per i rododendri solitamente non si effettua la potatura, perché gli arbusti mantengono da soli una forma compatta. Le piante vecchie tuttavia a volte necessitano di ringiovanimento, infatti possono diradarsi nella parte inferiore dei rami.

Anche le azalee da appartamento vogliamo mantenerle in una determinata forma. Se quindi è necessaria la potatura, è opportuno scegliere l'inizio della primavera o la fine dell'inverno, quando non ci sono più rischi di gelate e le azalee non stanno ancora fiorendo.

In questo modo eviteremo l'esaurimento della pianta durante la formazione dei frutti e favoriremo la sua ramificazione.
Per le varietà da appartamento può essere anche prima. Tollerano abbastanza bene anche una potatura profonda, se non la effettuiamo troppo spesso.

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Scritto da Eliška Kadlecová