Piante ornamentali velenose 2/2

Negli ultimi tempi, anche da noi vengono coltivate sempre più spesso numerose piante esotiche, alcune delle quali però possono essere pericolose, poiché contengono sostanze tossiche per l'organismo umano. Tra queste piante troviamo ad esempio l'alchechengi peruviano (lat. Physalis peruviana). I frutti maturi dell'alchechengi vengono comunemente consumati, ma quando sono acerbi sono velenosi per l'uomo, proprio come il resto della pianta. Una situazione simile si verifica con la cherimoya (lat. Annona cherimola). I frutti di questa pianta sono molto gustosi, ma attenzione ai semi contenuti al loro interno, che in grandi quantità sono velenosi. Tra le piante piuttosto sconosciute c'è il cocomero asinino (lat. Ecballium elaterium). Questa pianta ricorda il cetriolo e il suo pericolo risiede nel fatto che nei frutti verdi si accumula un succo viscoso che può schizzare con forza dal frutto maturo anche al minimo contatto. Il contatto del succo con la pelle può causare forte irritazione. I sintomi di avvelenamento possono manifestarsi in caso di sovradosaggio con il decotto di questa pianta. Per scopi terapeutici, quindi, utilizzate questa pianta solo su consiglio di uno specialista e in dosi precisamente stabilite. Al contrario, una pianta ormai naturalizzata da noi è il lupino a foglie strette, noto anche come lupino di Russell (lat. Lupinus polyphyllus). Anche se non è molto noto riguardo a questa pianta, i suoi semi in particolare sono molto velenosi.

Alchechengi peruviano

L'alchechengi peruviano (lat. Physalis peruviana) è una pianta della famiglia delle solanacee (lat. Solanaceae). I frutti acerbi contengono la physalina, un alcaloide leggermente tossico, e il carotenoide physalein, mentre le foglie contengono sostanze pectiniche e resinose. Dopo aver consumato una grande quantità di qualsiasi parte della pianta, possono verificarsi disturbi gastrici e vomito. In caso di sospetto avvelenamento non provocate il vomito e chiamate immediatamente il servizio di emergenza o il centro antiveleni locale.

L'alchechengi e la sua coltivazione

L'alchechengi peruviano raggiunge un'altezza di circa 1 m. Questa pianta è strettamente imparentata con l'alchechengi comune ceco (lat. Physalis alkekengi). La Physalis è una pianta poco esigente da coltivare, che predilige la mezz'ombra. Si espande abbastanza rapidamente, quindi col tempo può soffocare le piante circostanti. Grazie ai calici decorativi che avvolgono il frutto, l'alchechengi viene spesso utilizzato per composizioni di fiori secchi. I frutti maturi dell'alchechengi hanno un sapore rinfrescante e un aroma delicato. Sono ottimi nelle insalate di frutta.

Annona squamosa

L'Annona squamosa (annona cherimola) è una pianta esotica con frutti molto gustosi, che molte persone considerano addirittura tra i migliori. La polpa all'interno dei frutti è di colore bianco crema, dal sapore delicato e aromatico. I semi contenuti nella polpa sono velenosi in grandi quantità. Fate attenzione anche al succo dei semi, a contatto con gli occhi può causare persino la cecità. Tuttavia, se rispettate le norme igieniche di base, non correrete quasi nessun pericolo. Prima di servire i frutti di annona, non dimenticate di rimuovere i semi.

L'Annona e la sua coltivazione

L'Annona squamosa può raggiungere un'altezza fino a 6 metri. Nelle nostre condizioni, tuttavia, cresce molto più piccola. Può essere coltivata anche in appartamenti sufficientemente luminosi con elevata umidità dell'aria. Le annone beneficiano dell'alternanza tra il periodo di vegetazione estiva e la stasi invernale. In estate è consigliabile spostare le annone all'aperto, in inverno apprezzano una riduzione della temperatura a 10-15 °C. In casi estremi è sufficiente anche una riduzione della temperatura a circa 18 °C. Le annone devono riposare durante l'inverno, quindi in inverno non concimatele e annaffiate molto moderatamente.

Lupinus polyphyllus

Il Lupinus polyphyllus o anche lupino polifillo (lat. Lupinus polyphyllus) è una pianta abbastanza diffusa da noi. I semi del lupino contengono gli alcaloidi lupinidina, lupanina e il glicoside lupinide. Questi alcaloidi danneggiano gravemente il tessuto epatico, possono verificarsi danni al sistema nervoso, al cuore e ai reni. L'intossicazione si manifesta con salivazione, vomito, convulsioni, irrequietezza, disturbi del ritmo cardiaco. Un grave avvelenamento può causare paralisi degli organi respiratori o persino la morte. In caso di intossicazione è necessario cercare rapidamente assistenza medica. Sperimentare con i semi di questa pianta rappresenta un grave rischio per la salute.

Il Lupino e la sua coltivazione

Il lupino è una pianta perenne che raggiunge un'altezza compresa tra 50 e 160 cm. L'infiorescenza forma un grappolo di fiori lungo fino a 40 cm, che possono essere di colore blu, viola, rosa o bianco. Dipende sempre dalla varietà specifica. I lupini prosperano meglio in posizioni soleggiate o semi-ombreggiate in terreni profondi e nutritivi, l'aggiunta di torba gioverà solo alla pianta. Evitate di piantare il lupino in terreni calcarei, dove probabilmente non crescerebbe. Nel periodo invernale i lupini sono sensibili all'umidità eccessiva e alcune specie "esotiche" anche al gelo intenso, quindi è meglio coprirli leggermente per l'inverno. I lupini non tollerano frequenti trapianti.

Curiosità

Sono state sviluppate anche varietà che contengono solo una quantità minima di alcaloidi, quindi possono essere utilizzate come foraggio per il bestiame e pascolo per la selvaggina. I semi di questo tipo di lupino venivano persino usati come sostituto del caffè.

Cocomero asinino

Il cocomero asinino (lat. Ecballium elaterium) viene talvolta chiamato "cetriolo schizzante", perché nei suoi frutti si accumula del liquido. A maturazione, i frutti si aprono violentemente espellendo i semi insieme al liquido. Questo liquido può causare forte irritazione a contatto con la pelle, soprattutto nei soggetti più sensibili. Il cocomero asinino ha effetti purganti, il sovradosaggio si manifesta con vomito e nei casi gravi può portare ad avvelenamento. Per questo motivo è consigliabile utilizzare il cocomero asinino solo sotto la supervisione di un esperto e in dosi precisamente stabilite.

Il cocomero asinino e la sua coltivazione

Il cocomero asinino viene spesso coltivato come pianta annuale, poiché non è in grado di sopravvivere al gelo. D'altra parte, grazie alle sue robuste radici a fittone, il cocomero asinino è capace di sopravvivere a lunghi periodi di siccità. Nel suo habitat naturale è una pianta perenne. Nell'aspetto assomiglia al cetriolo, solo che le sue foglie sono più pelose. Il cocomero asinino prospera meglio in posizione soleggiata e in terreno ben drenato. Con sufficiente spazio, potete coltivare il cocomero asinino anche durante l'inverno, ma non dovete esporlo a lungo a temperature inferiori ai 10 °C.