Girasoli giallo brillante e rossi

In breve: i girasoli si seminano direttamente in giardino tra fine aprile e inizio maggio, a 2 – 2,5 cm di profondità, in posizione soleggiata a sud o sud-ovest. Le varietà basse vanno distanziate di almeno 20 cm, quelle alte di 40 – 50 cm. Fioriscono da luglio a ottobre e raggiungono da circa 1 fino a 4,5 metri.

Il girasole (lat. Helianthus) appartiene alla famiglia delle Asteraceae (lat. Asteraceae). La terra d'origine dei girasoli è il Nord America, da dove si diffusero, grazie ai viaggi di scoperta degli spagnoli, in tutta Europa nel XVI secolo. Nel XVIII secolo i girasoli iniziarono ad essere utilizzati nell'industria alimentare - dai loro semi si cominciò a estrarre olio e i semi maturi divennero una prelibatezza molto ricercata. Anche i girasoli divennero oggetto di selezione. Oggi è possibile incontrare numerosi ibridi che si distinguono per il colore del fiore, l'altezza o la quantità di polline. La gamma dei colori dei fiori è davvero ampia - dal crema, al giallo, arancione, rosso scuro fino al marrone. I fiori possono essere semplici o doppi. La maggior parte dei girasoli contiene grandi quantità di polline, ma questo non vale per gli ibridi appositamente selezionati che sono stati privati del polline. Anche l'altezza delle piante è molto varia, esistono varietà che raggiungono appena un metro e varietà alte quasi 4,5 metri. In Italia è possibile incontrare diverse specie botaniche di girasole, mentre gli ibridi coltivati sono innumerevoli. Il rappresentante più comunemente coltivato è il girasole comune (lat. Helianthus annuus).

Girasole comune (lat. Helianthus annuus)

Il girasole comune (lat. Helianthus annuus) è una pianta annuale della famiglia delle Asteraceae. Il nome latino di questa specie di girasole è composto dalle parole greche "helios" che significa sole, "anthos" che significa fiore e "annus" che indica anno. Il girasole comune ha un fusto robusto e peloso con grandi foglie picciolate. Le foglie inferiori sono alternate, ovali o cordiformi, le foglie superiori sono più strette, disposte in modo alterno. I fusti del girasole comune possono raggiungere fino a 3 metri di altezza in buone condizioni. Il girasole non fiorisce con un solo fiore, come potrebbe sembrare, il fiore è in realtà composto da più fiori raggruppati uno accanto all'altro. Un'infiorescenza contiene due tipi di fiori - i vistosi fiori ligulati che orlano le parti periferiche del capolino. Questi fiori hanno il colore giallo più comune, ma possono essere anche arancioni o marroni. Sono però solo sterili e la loro funzione principale è attirare gli impollinatori. I secondi, fiori tubolosi, si trovano nella parte interna del capolino. Dai fiori tubolosi, dopo l'impollinazione, si sviluppano i frutti chiamati semi di girasole. In realtà non si tratta di semi veri e propri, perché questi sono nascosti in un involucro duro e non commestibile. Avrete sicuramente notato l'interessante disposizione dei fiori tubolosi, dove ogni fiorellino è orientato rispetto a quello adiacente approssimativamente con lo stesso angolo (angolo aureo, circa 137°). I fiori creano un interessante schema formato da spirali in senso orario e antiorario. Un'infiorescenza di solito ha circa 34 spirali in una direzione e 55 nell'altra. I singoli capolini raggiungono un diametro da 10 a circa 40 cm.

Varietà offerte

Il girasole comune (lat. Helianthus annuus) può essere coltivato nel tradizionale colore giallo, ma sul terreno spicca anche la variante più scura. Una novità che sarà particolarmente apprezzata dagli allergici è l'ibrido girasole comune Pro Cut Bicolor, i cui fiori non contengono polline. Questo ibrido è inoltre molto attraente, i suoi fiori hanno una colorazione intensa (giallo-marrone). La pianta raggiunge un'altezza di circa 2 m. Questo ibrido trova il suo posto sia in giardino che nel vaso. Una varietà coltivata per i semi è il girasole con la denominazione "Snack". I suoi semi sono grandi e croccanti, dal gusto eccellente. Si consumano freschi o leggermente tostati. Anche questo girasole raggiunge un'altezza di circa 2 m. Il protagonista assoluto del giardino sarà sicuramente il girasole comune varietà King Kong. La forza di crescita di questa pianta è imponente, su steli robusti sviluppa enormi foglie e fiori. In buone condizioni questo girasole raggiunge fino a 4,5 metri. Un girasole così alto non passerà inosservato.

Coltivazione del girasole

La coltivazione del girasole non è particolarmente impegnativa, per una crescita ottimale è necessario rispettare almeno le regole di base. Piantate sempre i girasoli in una posizione soleggiata orientata a sud o sud-ovest. Più il terreno è ricco di nutrienti che offrite al girasole, meglio crescerà e più grandi saranno i fiori. I girasoli necessitano di un'irrigazione adeguata durante la crescita, non tollerano il ristagno permanente nei terreni pesanti e l'alta falda freatica. Potete supportare la crescita dei girasoli utilizzando un fertilizzante liquido standard. I girasoli fioriscono da luglio a ottobre (a seconda delle condizioni meteorologiche). Il periodo di fioritura può essere prolungato rimuovendo i fiori appassiti nel momento in cui i semi iniziano a maturare. L'energia non sarà quindi assorbita dai frutti, ma da nuovi boccioli.

Consiglio: se volete proteggere i semi di girasole dagli uccelli, coprite l'infiorescenza il prima possibile dopo la fioritura con una vecchia tenda o tirate su di essa un vecchio calzino di nylon.

Girasoli dai semi

Seminate i semi di girasole direttamente in giardino tra fine aprile e inizio maggio. Se avete spazio, potete precoltivare le piantine e piantare in giardino le piante già sviluppate. Piantate i semi a una profondità di circa 2 - 2,5 cm. Seminate i semi in file o in gruppi. Ricordate la dimensione delle piante, quindi non piantatele troppo vicine tra loro. Le varietà più piccole dovrebbero essere distanziate di almeno 20 cm, per le varietà alte la distanza dovrebbe essere di almeno 40 - 50 cm. Dopo la semina coprite i semi con terra e annaffiate abbondantemente. Controllate che non siano affiorati in superficie, dove potrebbero essere beccati dagli uccelli. Non dimenticate di fornire un sostegno ai girasoli cresciuti, poiché il loro apparato radicale è piuttosto superficiale e un vento più forte potrebbe facilmente abbatterli.

Utilizzo del girasole

Chi non conosce il prodotto principale per cui i girasoli vengono coltivati commercialmente - l'olio di girasole. Soprattutto quello spremuto a freddo, è una parte importante della dieta. Potete anche gustare i semi di girasole, che vengono aggiunti ai prodotti da forno e alle insalate, potete tostarli leggermente o consumarli freschi. Sono ottimi anche ricoperti di yogurt. Gli apicoltori apprezzeranno la presenza di girasoli vicino agli alveari, i fiori di girasole diventeranno sicuramente una fonte significativa di melata e nettare per la produzione di miele. Gli agricoltori utilizzano gli steli di girasole come foraggio per l'alimentazione del bestiame. Non solo il bestiame si nutre di girasole - i semi di girasole, come base alimentare per i loro animali domestici, sono conosciuti da molti allevatori di uccelli e piccoli roditori. L'olio di girasole viene aggiunto alle preparazioni in crema per garantire effetti protettivi e idratanti. L'olio di girasole ha trovato applicazione anche nella pittura, oggi è un ingrediente importante dei colori a tempera.

I girasoli si girano verso il sole

È noto che i girasoli si girano verso il sole. Questo fenomeno è chiamato eliotropismo. In realtà solo i boccioli delle infiorescenze non sviluppate si girano verso il sole. All'alba, tutti i girasoli in questa fase di vita si orientano verso est e durante l'intera giornata si girano progressivamente seguendo il sole. Durante la notte i girasoli tornano indietro. L'intero rituale si ripete fino a quando le infiorescenze iniziano ad aprirsi e il fusto si indurisce. Il movimento del fiore è causato da cellule motorie situate nello stelo sotto il fiore. Dopo l'indurimento del fusto, la maggior parte dei girasoli rimane orientata verso est. Non solo i fiori si girano verso il sole, questo fenomeno può essere osservato anche nelle foglie.

Germogli di girasole

Non dovete aspettare che crescano i vostri semi di girasole, nel nostro e-shop potete acquistare semi adatti alla germinazione. I semi di girasole germogliati sono estremamente salutari, hanno un alto contenuto di proteine e hanno un sapore di nocciola. Potete far germogliare i semi sul davanzale della finestra, sono adatti al consumo dopo circa 3 - 7 giorni. La temperatura ideale per la germinazione è di circa 21 °C. Sciacquate accuratamente i semi e poi distribuiteli uniformemente nel vassoio di germinazione. Non dimenticate di inumidirli 2 - 3 volte al giorno.