Pianta di tè in casa e in giardino

In breve: La pianta del tè (Camellia sinensis) si coltiva in vaso o in giardino, in posizione semi-ombreggiata e in un substrato acido senza calcio. I semi, incisi e messi in ammollo per 2–3 giorni a circa 20 °C, germinano a 20–25 °C. In inverno tenetela al fresco intorno ai 10 °C, in giardino resiste fino a circa -18 °C.

La Pianta del Tè

La pianta del tè cinese (lat. Camellia sinensis, precedentemente chiamata anche Thea sinensis) è un arbusto sempreverde appartenente alla famiglia delle Theaceae (lat. Theaceae). L'origine della pianta del tè si trova nella Cina meridionale e sud-orientale, Vietnam, Laos, Birmania e India. In queste regioni, questa pianta viene coltivata in estese piantagioni fino a un'altitudine di circa 2000 metri sul livello del mare. Si afferma che le piante del tè coltivate ad altitudini più elevate producano foglie di qualità superiore rispetto alle altre.

Le prime testimonianze scritte sul tè e sulla coltivazione della pianta del tè risalgono al III secolo d.C. Tuttavia, le leggende celebrano la pianta del tè già molto prima, ancora nell'era precristiana. La popolarità del tè si diffuse rapidamente in tutto il mondo, le persone apprezzavano soprattutto il suo gusto eccezionale e i suoi effetti benefici. La pianta del tè iniziò quindi ad essere coltivata anche al di fuori della sua terra d'origine. Attualmente, estese piantagioni di tè si trovano anche in Giappone, Indonesia, nella regione del Caucaso e a Ceylon. La coltivazione della pianta del tè non è però prerogativa esclusiva dell'Asia, viene coltivata anche in Europa - in Georgia e nelle Isole Azzorre. Inoltre, la pianta del tè viene coltivata a Giava, Sumatra e nell'Africa meridionale.

Coltivazione della pianta del tè nelle piantagioni

La pianta del tè viene coltivata come arbusto o albero, più comune è la coltivazione in forma di arbusto, poiché dalle piante piccole è più comodo raccogliere le foglie. Le piante del tè coltivate nelle piantagioni ad altitudini più elevate hanno foglie più piccole e una chioma meno rigogliosa, tuttavia proprio queste foglie sono di qualità notevolmente superiore rispetto alle altre. Le giovani piante del tè si ottengono da semi o per talea. I semi vengono seminati in serre speciali da cui vengono trapiantati nelle piantagioni dopo circa sei mesi. Dopo circa due anni, gli arbusti vengono potati per la prima volta, affinché si ramifichino e non crescano troppo in altezza. A tre anni, le piante del tè sono pronte per il primo raccolto. Dalle piante del tè coltivate per ottenere tè di qualità superiore, le foglie vengono raccolte più tardi.

La pianta del tè è in grado di produrre foglie di qualità per circa 30 anni. Il periodo di raccolta dipende dalla varietà della pianta del tè e dal luogo di coltivazione. Generalmente si adatta alle precipitazioni. La raccolta avviene diverse volte all'anno. Le foglie per tè di classe inferiore vengono raccolte anche 30 volte all'anno, per tè di alta qualità le foglie vengono raccolte solo 3-4 volte all'anno. La qualità del raccolto varia, il primo raccolto è solitamente il più pregiato. I coltivatori hanno raccolti accuratamente programmati e rispettano rigorosamente le date stabilite. La raccolta viene effettuata nella maggior parte dei paesi manualmente (cogliendo o tagliando con le forbici). Specialmente in Giappone, per aumentare l'efficienza della raccolta, hanno iniziato ad utilizzare macchine da taglio speciali.

Lo sapevi?

Dopo la raccolta, le foglie vengono lavorate e, a seconda del grado di fermentazione, si ottiene un tipo di tè - bianco, verde, giallo o nero. Tutti questi tipi di tè sono prodotti da un'unica pianta - la pianta del tè cinese.

Tipi di tè in base al grado di fermentazione delle foglie di Camellia sinensis

• Tè neri hanno subito un processo completo di fermentazione, per questo hanno un colore scuro e un sapore molto intenso e corposo. I cinesi chiamano questo tipo di tè "rosso", in base al colore dell'infusione. Il vero tè nero per i cinesi è solo il Pu Erh, fermentato più volte. Il tè nero è apprezzato in tutto il mondo, soprattutto in Europa.

• Tè verdi sono completamente non fermentati, perché subito dopo la raccolta e una leggera appassimento delle foglie, gli enzimi che causano la fermentazione vengono distrutti termicamente. Questo tipo di tè è molto apprezzato e spesso prodotto anche in Cina e in Giappone. I tè verdi hanno un sapore delicato e l'infusione ha un colore verde o giallo-verde.

• Tè gialli sono simili ai tè verdi. La principale differenza nella produzione di questo tipo di tè sta nell'essiccazione lenta. Durante l'essiccazione avviene una fermentazione aggiuntiva. Anche nel gusto i tè gialli sono molto simili ai tè verdi. Anche in Cina il tè giallo viene prodotto molto raramente, quindi da noi non lo si incontra molto spesso.

• Tè bianchi, a differenza di altri tipi, non subiscono trattamento termico, mantenendo così la maggior parte delle loro sostanze originali. Per ottenere il tè bianco si raccolgono solo le foglie più giovani e le gemme apicali. Le foglie raccolte vengono lasciate appassire e poi essiccate direttamente. I tè bianchi vengono prodotti quasi esclusivamente nella provincia cinese del Fujian e sono tra i più delicati.

Descrizione botanica della Camellia sinensis

La Camellia sinensis è un arbusto sempreverde che in natura può raggiungere gli 8 metri di altezza. Nelle piantagioni viene mantenuta più piccola mediante potatura, al massimo fino a due metri di altezza. Le foglie della pianta del tè sono coriacee, alterne, di forma lanceolata con margini dentati. La parte inferiore della foglia è ricoperta da sottili peli bianchi, che sono più visibili sui cosiddetti tips, ovvero le gemme fogliari ancora non sviluppate. I fiori della pianta del tè hanno un colore bianco o rosato e ricordano vagamente i fiori dei nostri ciliegi. Ogni fiore ha 5-9 petali che crescono singolarmente o in gruppi di 2-3 all'ascella delle foglie. I fiori della pianta del tè sono allogami. Dopo l'impollinazione dai fiori si sviluppa una capsula triloculare, contenente 3 semi sferici, marroni e lucidi.

Semina dei semi

Le piante di tè si possono coltivare dai semi, che sono piuttosto duri, per cui si esegue la stratificazione dei semi attraverso il danneggiamento meccanico del tegumento duro e il successivo ammollo in acqua. Incidete delicatamente i tegumenti duri con un coltello e così preparati metteteli in un bagno d'acqua a temperatura di circa 20 °C. La durata ideale dell'ammollo è di 2-3 giorni. Il secondo metodo di stratificazione consiste nel conservare i semi leggermente danneggiati in torba umida a una temperatura di circa 6-8 °C. Successivamente seminate i semi nel contenitore di semina preparato.

Un substrato adatto è la torba con un contenuto inferiore di calcio. Durante la germinazione, la temperatura dovrebbe essere tra 20 - 25 °C, il substrato deve rimanere umido per tutto il tempo. Le temperature e l'umidità ottimali si ottengono utilizzando una mini serra speciale. Spostate il contenitore di semina in una posizione semi-ombreggiata. Abituate gradualmente le piantine germogliate alle condizioni normali. Continuate a mantenere il substrato umido, ma non deve essere troppo bagnato, perché potrebbe verificarsi il marciume radicale e la distruzione dell'intera pianta. A seconda della velocità di crescita, trapiantate le piantine in vasi individuali al momento opportuno. Se volete coltivare la pianta del tè all'aperto, aspettate fino a quando le giovani piante saranno abbastanza forti da superare l'inverno (di solito piantine di tre anni). Quando raggiunge circa 12 cm di altezza, potete cimare la pianta per la prima volta, in modo che inizi a ramificarsi e formare un arbusto espanso.

Coltivazione della pianta del tè in casa

Potete coltivare la pianta del tè sia in ambienti interni che esterni. Posizionatela sempre in una posizione semi-ombreggiata. La pianta del tè prospera in un substrato argilloso-sabbioso con aggiunta di torba, cresce anche in torba pura (substrato acido). Fate attenzione a non piantare la pianta in un substrato con un contenuto elevato di calcio!!! In esso, infatti, la pianta morirebbe molto rapidamente. Anche durante la fertilizzazione, leggete attentamente la composizione per non fornire involontariamente alla pianta una sostanza che non tollera. Alle piante coltivate in casa concedete durante la stagione un soggiorno all'aria aperta, lo apprezzeranno molto. Annaffiate e fertilizzate sufficientemente le piante del tè. Con l'avvicinarsi dell'autunno, riducete gradualmente la fertilizzazione e l'irrigazione. A settembre spostate la pianta nella posizione invernale, che dovrebbe essere sufficientemente luminosa, ma senza l'esposizione diretta ai raggi solari. La temperatura ideale per lo svernamento è intorno ai 10 °C. In queste condizioni riducete parzialmente l'irrigazione, se l'ambiente è secco, potete spruzzare occasionalmente la pianta. Durante la stagione cimate occasionalmente la pianta per favorire la ramificazione e mantenerla all'altezza desiderata. Una potatura più radicale si effettua una volta all'anno, o alla fine dell'inverno o durante il periodo di siccità. Le piante del tè coltivate in vaso vanno trapiantate ogni anno in primavera, cercate di non danneggiare la zolla radicale, la pianta lo tollera male e dopo un intervento incauto spesso perde le foglie. Fortunatamente le foglie ricrescono presto. Nelle nostre condizioni, la pianta del tè è più frequentemente attaccata da cocciniglie e ragnetti rossi.

Coltivazione della pianta del tè in giardino

Per la coltivazione della pianta del tè cinese in giardino, scegliete delle vere piante di tè cinesi, poiché sono più resistenti rispetto ad altri cultivar. Queste piante del tè sono resistenti al gelo fino a circa -18 °C. Piantate le piantine di tre o quattro anni in una posizione parzialmente ombreggiata in un substrato acido. In estate annaffiate abbondantemente le piante, facendo attenzione a non inzupparle eccessivamente. Potete favorire la crescita con una concimazione occasionale. Verso la fine della stagione smettete di concimare, in modo che i tessuti della pianta del tè abbiano il tempo di maturare e prepararsi per l'inverno. Il problema maggiore durante lo svernamento sono le forti oscillazioni di temperatura con frequenti cicli di gelo e disgelo. Prima dell'inverno dovete proteggere le piante. Aggiungete paglia o foglie cadute alle radici della pianta del tè cinese, proteggete la parte aerea con un telo protettivo specifico per lo svernamento delle piante. Nelle zone fredde è possibile creare per la pianta del tè una serra bassa speciale, che può essere coperta per proteggere la pianta dal gelo eccessivo. La protezione più affidabile per le piante del tè ben protette per l'inverno è una coltre di neve sufficientemente spessa. Se il gelo danneggia le punte dei rami, non è una tragedia, il cespuglio in primavera ricrescerà dalle parti che sono sopravvissute. Lo svernamento della pianta del tè cinese all'aperto presenta delle difficoltà e il successo dipende dall'andamento dell'inverno. È quindi più sicuro il suo svernamento al fresco in ambiente interno.