Zucca zucchina Tapir

Cucurbita pepo - Tapir

La zucchina è un ortaggio annuale che appartiene alla specie zucca comune (Cucurbita pepo) e proviene dall'America Centrale. Tuttavia, la zucchina proviene dall'Europa - è stata sviluppata in Italia. Esistono numerose varietà di zucchine che differiscono non solo per dimensioni, ma anche per forma, colore e sapore della polpa. Produce lunghi germogli carnosi, simili a liane, sui quali da giugno sbocciano fiori gialli. Dopo la fioritura si formano frutti allungati che possono avere diverse tonalità di verde, giallo o bianco.

La zucchina è ricca di minerali. I frutti contengono vitamina B, C e potassio. Hanno un alto contenuto di acqua, circa il 90%, e anche di fibre. La zucchina è un alimento ipocalorico adatto alle diete dimagranti.

Come coltivare le zucchine

• Le piante richiedono una posizione luminosa. Irrigazione regolare, la migliore è l'acqua piovana decantata. È consigliabile la piantagione in tessuto non tessuto pacciamante nero, che aiuta a riscaldare il terreno e impedisce la crescita delle erbacce. Se coltiviamo le zucchine senza tessuto pacciamante, per mantenere il calore del terreno sotto di esse pacciamiamo con materiale organico.

• Le piante possono essere precoltivate, ma anche seminate direttamente nell'orto.

  Seminiamo i semi nella posizione dopo il 15 maggio, quando non c'è più rischio di gelate al suolo. Prima della semina immergiamo i semi per un giorno in acqua tiepida. Piantiamo in file, ad una distanza di 50-100 centimetri singolarmente.

  Possiamo precoltivare i semi davanti alla finestra, in serra o in cassone. È adatto un substrato destinato alla semina. I vasi devono essere grandi almeno 10 cm, le piante richiedono molto spazio. Piantiamo 1 seme alla volta. Piantiamo all'esterno solo nella seconda metà di maggio, la piantagione dovrebbe essere preceduta da un graduale indurimento.

• Richiedono una posizione calda e riparata e un substrato di coltivazione permeabile e ben fornito di nutrienti. Possono essere coltivate anche sul compost.

• Per la concimazione sono più adatti i fertilizzanti organici o gli estratti vegetali ricchi di potassio. Durante la vegetazione, una volta ogni 21 giorni, arricchiamo il substrato di coltivazione con fertilizzante organico o estratto vegetale ricco di potassio.

• Le zucchine sono abbastanza resistenti alle malattie. Con tempo caldo e secco può comparire la peronospora del cetriolo. Le piante crescono male e sulle foglie appare un rivestimento grigiastro. La prevenzione consiste nell'irrigazione regolare e nel mantenimento del terreno leggermente umido. In caso di comparsa di peronospora è necessario rimuovere le foglie colpite. La resistenza alla peronospora aumenta con i fungicidi. Se sulle piante compaiono rivestimenti bianchi, sono state attaccate dall'oidio. È consigliabile utilizzare fungicidi contenenti zolfo, che eliminano efficacemente la malattia fungina.

  I fiori e i frutti giovani vengono spesso attaccati dalle lumache. Il metodo più efficace è la loro raccolta e successiva eliminazione. Gli afidi possono diffondere tra le piante il mosaico virale, che si manifesta con crescita deformata e stentata, foglie attorcigliate e macchie gialle su foglie e frutti. Le piante colpite devono essere eliminate immediatamente. È anche necessario effettuare l'eliminazione degli afidi con insetticidi speciali.

• Iniziamo il raccolto quando i frutti raggiungono una lunghezza di 7 o più centimetri (massimo 20 centimetri). Stacchiamo le zucchine dalla pianta con uno stelo di alcuni centimetri, grazie al quale rimarranno fresche qualche giorno in più.