Bocca di leone grande screziato - Brighton rock

Antirrhinum majus - Brighton Rock (variegato)

Una delle annuali più belle che possiamo coltivare nel nostro giardino. I suoi fiori tubolari terminano con un labbro che ricorda una piccola bocca. Originaria del Nord America, dove cresce come perenne. Le piante raggiungono un'altezza di 20-90 cm, a seconda della varietà. I fiori sono disponibili in tutti i colori tranne il blu. Fiorisce da giugno a settembre.

Le bocche di leone si coltivano in varie zone delle aiuole ornamentali, principalmente insieme ad altre annuali o perenni, ma quasi esclusivamente in grandi quantità. Sono immancabili nei giardini di campagna. Le bocche di leone respingono le lumache. Per questo motivo possono essere piantate insieme ai tageti tra gli ortaggi.

Come coltivare la bocca di leone

• Le bocche di leone amano posizioni soleggiate con terreno drenante. Il terreno deve essere costantemente umido, ma mai impregnato d'acqua. Se vogliamo ottenere la ramificazione del fusto e una fioritura più abbondante, è necessario cimare la pianta giovane.

• I semi si seminano in febbraio e marzo in serra o in cassette da finestra. I semi non vanno coperti, ma solo pressati leggermente con una tavoletta. Se manteniamo la semina costantemente umida, germineranno entro 14 giorni. Annaffiamo dal basso.

• Ideali sono i terreni mediamente pesanti sufficientemente ricchi di nutrienti. Nei terreni poveri le piante deperiscono e diventano preda dei parassiti. Le bocche di leone non tollerano i ristagni d'acqua. Non coltiviamole mai su terreni argillosi che trattengono fortemente l'acqua.

• Il più adatto è il fertilizzante liquido (i migliori risultati si ottengono utilizzando fertilizzante per pomodori) diluito nelle proporzioni raccomandate; nell'aiuola possiamo inoltre aggiungere un po' di compost maturo.

• Sulle foglie delle piante talvolta parassitano afidi e ragnetti rossi, che si eliminano con acqua saponata o applicando un preparato insetticida. La malattia più grave è la ruggine delle bocche di leone (Puccinia antirrhiniflora) e in caso di scarsa circolazione d'aria tra le piante può comparire anche la muffa grigia.