Trifoglio in giardino: pratense, bianco e incarnato

In breve: In giardino si coltivano soprattutto tre trifogli: il pratense (rosso, biennale-triennale), il bianco (perenne, per il prato) e l'incarnato (annuale, color carminio). Si seminano da marzo ad agosto a 0,5–1 cm di profondità. Come sovescio fissano l'azoto atmosferico e si interrano al più tardi all'inizio della fioritura.

Il trifoglio lo conoscono tutti dai prati e dai tappeti erbosi. In giardino però sa fare di più che offrire la ricerca dei quadrifogli. Grazie ai batteri dei noduli sulle radici prende l'azoto dall'aria, quindi arricchisce il terreno invece di impoverirlo. Per questo è uno dei più antichi sovesci e oggi torna anche nei prati che non devono essere solo un tappeto verde.

Nell'articolo trova come si differenziano il trifoglio pratense, bianco e incarnato, come seminare il trifoglio per il sovescio, nel prato o nel prato fiorito, e cosa fare quando invece nel prato si espande più di quanto desidera.

Trifoglio pratense, bianco e incarnato: quale per cosa

Il trifoglio pratense è quello con i grandi capolini rosso-rosati che cresce nei prati e sui ciglioni. Fiorisce da maggio a settembre e sui suoi fiori volano soprattutto i bombi, perché il nettare è in fondo ai tubi dei fiori. Il trifoglio bianco ha capolini bianchi più piccoli e per le api è una delle più importanti fonti di nettare nel prato.

Il trifoglio come sovescio

Una leguminosa nell'aiuola dopo il raccolto o prima della messa a dimora di ortaggi esigenti è un modo semplice per portare nel terreno sostanza organica e azoto senza concimi acquistati. Il procedimento generale dei sovesci lo descrive l'articolo Sovescio – come migliorare il terreno senza chimica. Con il trifoglio si presenta così:

1. Periodo. Semini da marzo ad agosto. L'incarnato lo lasci crescere 2–3 mesi, il trifoglio pratense tranquillamente un anno intero, anche durante l'inverno.
2. Preparazione. Liberi l'aiuola dalle erbacce e la rastrelli fino a una fine struttura grumosa. Sulle zolle i minuscoli semi si perdono.
3. Semina. Sparga i semi a spaglio, circa 2–3 g per m², e li interri con il rastrello a 0,5–1 cm di profondità. Poi prema il terreno con una tavola o un rullo.
4. Annaffiatura. Fino alla nascita mantenga la superficie umida. A una temperatura sopra i 10 °C il trifoglio nasce in 5–10 giorni.
5. Sfalcio e interramento. Il popolamento ha più nutrienti subito prima della fioritura o al suo inizio. Lo falci, lo lasci appassire qualche giorno e lo interri nei 20–25 cm superiori del terreno oppure lo lasci in superficie come pacciame.
6. Pausa. Gli altri ortaggi li semini o li pianti non prima di 4 settimane. La massa in decomposizione nuocerebbe alle giovani piante.

Chi ha bisogno del sovescio solo per alcune settimane tra due colture, sceglie piuttosto la senape, più rapida. Il trifoglio è più lento, ma porta azoto al terreno, mentre la senape lo trattiene soltanto. Nelle aiuole dove andranno le brassicacee la senape non è consigliata, perché appartiene alla stessa famiglia.

Prato di trifoglio

Il trifoglio bianco nel prato è stato a lungo considerato un'erbaccia. Oggi molte persone lo seminano di proposito: resta verde anche con la siccità, quando l'erba ingiallisce, non ha bisogno di concime azotato e si può falciare come l'erba. Le varietà basse a foglia piccola si vendono con il nome di microtrifoglio.

• Quanto. Al miscuglio di erbe aggiunga il 5–10 % di semi di trifoglio bianco in peso. Più trifoglio rende il prato irregolare e scivoloso.
• Quando. Meglio in primavera o a fine estate, insieme all'erba o in un prato esistente scarificato.
• Cosa mettere in conto come svantaggi. Il trifoglio in fiore attira le api, perciò non è adatto a un campo da gioco per bambini a piedi nudi. D'inverno il trifoglio si ritira e il prato è più rado.

Come impiantare un prato perché sia fitto e sano lo descrive l'articolo Prato – come impiantarlo, mantenerlo e rigenerarlo.

Quando il trifoglio nel prato aumenta

Il trifoglio nel prato si espande soprattutto dove l'erba soffre di carenza di azoto e dove si falcia troppo basso. Aiutano la concimazione con un concime per prato con azoto, lo sfalcio a un'altezza di 5–6 cm e l'estrazione dei ciuffi di trifoglio con il rastrello prima dello sfalcio. L'erba allora si infittisce e il trifoglio viene gradualmente soppiantato.

Il trifoglio nel prato fiorito

Il trifoglio pratense e quello incarnato appartengono a ogni prato fiorito. Fioriscono a lungo, nutrono bombi e farfalle e grazie alla fissazione dell'azoto aiutano le altre piante. Per il prato basta una quota minore di semi, altrimenti il trifoglio sopraffà le altre specie. Come preparare il prato, seminarlo e quando falciare lo trova nell'articolo Prato fiorito – come impiantarlo e mantenerlo.

Il trifoglio pratense e il suo uso tradizionale

I fiori di trifoglio pratense nella medicina popolare si aggiungevano alle miscele di tisane e in cucina i capolini freschi si possono usare per decorare l'insalata. Il trifoglio pratense contiene isoflavoni, sostanze simili agli ormoni femminili, e perciò si vende negli integratori alimentari per le donne in menopausa. L'istituto americano NCCIH però indica che i risultati degli studi sono ambigui e l'effetto sulle vampate di calore non è chiaramente dimostrato.

Gli integratori a base di trifoglio non sono adatti in gravidanza e durante l'allattamento. Chi assume farmaci o ha una malattia sensibile agli ormoni dovrebbe discuterne l'assunzione con il medico. La tisana dai propri fiori è un'altra cosa rispetto a un estratto concentrato, ma nemmeno questa sostituisce una terapia.

Il trifoglio come foraggio

Il trifoglio fresco è un ottimo foraggio per conigli, cavie e capre, ma gli animali devono passarvi gradualmente. Una grande quantità di trifoglio bagnato o fermentato può causare un pericoloso meteorismo. Lo somministri appassito e in quantità minore insieme al fieno.

Domande frequenti

Quando si semina il trifoglio?

Da marzo ad agosto, meglio con tempo umido. Il trifoglio pratense come sovescio per l'inverno si semina entro la fine di agosto, perché faccia in tempo a rafforzarsi prima dei geli.

Il trifoglio è una pianta perenne?

Il trifoglio bianco è perenne e si diffonde con stoloni. Il trifoglio pratense di solito vive 2–3 anni e l'incarnato è annuale, dopo la fioritura muore.

Come eliminare il trifoglio dal prato?

Concimare il prato con azoto, falciare più alto, a 5–6 cm, e prima dello sfalcio estrarre il trifoglio con il rastrello. L'erba fitta e ben nutrita soppianta il trifoglio da sola. La chimica è solo l'ultima possibilità.

Perché il trifoglio migliora il terreno?

Sulle radici ha noduli con batteri che fissano l'azoto dall'aria. Dopo l'interramento del popolamento l'azoto e la sostanza organica entrano nel terreno e li utilizza la coltura successiva.

In cosa il trifoglio differisce dall'erba medica?

Entrambi sono leguminose che fissano l'azoto. L'erba medica ha fiori viola in racemi, una radice molto profonda e dura più anni nello stesso posto, il trifoglio pratense ha capolini rotondi e si accontenta di un terreno più umido.

Prodotti consigliati

I semi di trifoglio per ora nella nostra offerta non li abbiamo. Per il sovescio e il prato sono adatti:

• Senape – semi 200 g – sovescio rapido per 6–8 settimane, quando non c'è tempo per il trifoglio.
• Miscuglio di semi per prato resistente alla siccità 500 g – base per un prato in pieno sole, in cui può seminare anche trifoglio bianco.

Fonti

• Green manures, Royal Horticultural Society
• Red Clover, National Center for Complementary and Integrative Health (NIH)
• Trifolium pratense, banca dati della flora ceca Pladias

Aggiornato: 27/9/2026