Margherita (Leucanthemum): specie, tossicità, nomi e come coltivarla

In breve: la margherita è un genere di erbacee della famiglia delle Asteracee; da noi crescono spontanee tre specie strettamente imparentate: la margherita bianca, quella pannonica e quella di Irkutsk. Si può coltivare in posizione soleggiata o a mezz'ombra, in terreno drenante; non sopporta i ristagni idrici. In inglese si chiama daisy, in slovacco margaréta.

Sotto il nome di margherita ognuno si immagina qualcosa di diverso: una pianta a fiori bianchi del prato, una perenne ornamentale da aiuola o una annuale da cassetta. Dal punto di vista botanico è un genere di piante delle Asteracee che comprende circa 70 specie annuali e perenni e proviene dall'Europa.

In questo articolo riassumiamo quali specie crescono da noi, come si chiamano le margherite nelle lingue straniere, che cosa si sa della loro tossicità e quali specie conviene coltivare. Della coltivazione delle margherite ornamentali scriviamo più in dettaglio nell'articolo La margherita in fiore illumina il giardino.

Le specie di margherita che crescono da noi

Nella natura ceca crescono tre specie imparentate che, osservate da vicino, si assomigliano e formano il cosiddetto complesso poliploide. Si distinguono per il numero di cromosomi, la diffusione e piccoli caratteri.

Se dunque incontra su un prato una margherita bianca con il centro giallo, molto probabilmente si tratterà della margherita di Irkutsk. La determinazione esatta richiede una chiave botanica e spesso anche il conteggio dei cromosomi, perciò per gli scopi del giardino basta parlare di margherita dei prati.

Come si chiama la margherita in inglese e in slovacco

Attenzione alla confusione: l'inglese «daisy» indica spesso la pratolina (Bellis perennis), che non è la stessa cosa della margherita. Nella traduzione di testi di giardinaggio cerchi quindi il nome latino.

La margherita è velenosa?

Per l'uomo le comuni margherite dei prati comportano un rischio basso nel normale contatto, ma la pianta non va mangiata. Le persone sensibili, allergiche alle Asteracee (per esempio alla camomilla o alle margherite), possono reagire con irritazione della pelle o rinite allergica.

Prudenza è opportuna con gli animali. Alcune specie imparentate, per esempio il piretro rosso (Tanacetum coccineum), contengono piretrine e nella letteratura sono indicate come potenzialmente tossiche per gatti e cani. Se il Suo animale rosicchia le margherite e compaiono vomito o sonnolenza, contatti il veterinario.

La partenio (Tanacetum parthenium), è stata tradizionalmente usata come erba aromatica. Non la usi in gravidanza e durante l'allattamento; se assume farmaci anticoagulanti si consulti con il medico. Alla pianta non si può promettere alcun effetto.

Quali margherite sono adatte al giardino

Le annuali si seminano in primavera dopo le ultime gelate, le perenni in primavera o in estate e fioriscono di solito l'anno successivo. La margherita africana, o osteospermum, è termofila e sverna all'aperto solo in inverni miti, di più nell'articolo Osteospermum: coltivazione della margherita africana, semina e svernamento.

Come coltivare la margherita

• Posizione: soleggiata o a mezz'ombra.
• Terreno: ben drenante, comune terra da giardino. La margherita non sopporta i ristagni idrici, perciò eviti i punti dove ristagna l'acqua.
• Irrigazione: regolare in periodi di siccità, altrimenti moderata.
• Concimazione: alla messa a dimora compost, per il resto basta una piccola quantità in primavera.
• Potatura: rimuova i fiori sfioriti, così la pianta fiorisce più a lungo.

1. Scelga un luogo soleggiato con terreno drenante e lo liberi dalle erbacce.
2. Sparga i semi sulla superficie e li copra appena, perché sono minuscoli.
3. Mantenga il terreno leggermente umido finché i semi non germinano, di solito 2–3 settimane.
4. Dirradi le piantine a una distanza di 30–40 cm per le specie grandi, 15–20 cm per le annuali.
5. Dopo la fioritura delle perenni tagli gli steli sopra la rosetta di foglie.

Come riconoscere la margherita

La margherita dei prati è un'erbacea perenne alta circa 30–80 cm. Dalla rosetta basale cresce uno stelo eretto che termina con un unico grande capolino. Il margine del capolino è formato da fiori ligulati bianchi, il centro da fiori tubulosi gialli. Le foglie inferiori sono picciolate e dentate sul margine, quelle superiori più piccole e sessili.

La margherita si confonde facilmente con la camomilla comune o con la camomilla bastarda. Si distinguono per il profumo, le dimensioni e la struttura del capolino: la margherita è più alta e ha fiori più grandi. Per sicurezza determini la margherita con una chiave botanica per qualsiasi uso e non la raccolga in luoghi sconosciuti.

Moltiplicazione e cura dopo la fioritura

Le margherite si moltiplicano per seme e le perenni anche per divisione dei cespi. La divisione si esegue in primavera o in autunno: scavi la pianta, la divida in cespi più piccoli con le radici e la ripianti rapidamente. La margherita a fiore grande dopo alcuni anni si allarga e al centro del cespo si dirada: la divisione la ringiovanisce.

Dopo la fioritura rimuova i capolini sfioriti: la pianta spesso fiorisce una seconda volta. Se desidera i semi, lasci maturare alcuni capolini sulla pianta. Per l'inverno tagli le perenni solo in primavera: la rosetta di foglie protegge le radici dal gelo.

Malattie e parassiti

Le margherite sono poco esigenti, ma possono comunque essere attaccate da afidi, che succhiano la linfa dei giovani germogli, e dall'oidio sulle foglie con tempo afoso. Un impianto sano in posizione soleggiata e con una distanza sufficiente è la migliore prevenzione. Se nel terreno ristagna l'acqua, le radici possono essere attaccate dalla marcescenza: perciò smuova il terreno prima della messa a dimora e, in caso di terreno pesante, aggiunga sabbia.

La margherita nel prato e nel prato fiorito

Le margherite sono una parte tipica dei prati fioriti. Se desidera creare un prato, semini un miscuglio con margherite in un luogo soleggiato e lo sfalci solo una o due volte all'anno. Per un confronto con le superfici erbose ornamentali veda l'articolo Non tutti i prati sono uguali.

Domande frequenti

La margherita è velenosa?

Per l'uomo, nel normale contatto, rischio basso, ma non va mangiata. Alcune specie imparentate, per esempio il piretro rosso, possono essere tossiche per gatti e cani.

Come si dice margherita in inglese?

Daisy, più precisamente ox-eye daisy per la specie Leucanthemum vulgare. La margherita da giardino a fiore grande si chiama in inglese Shasta daisy.

Come si dice margherita in slovacco?

Margaréta. La margherita bianca in slovacco è margaréta biela.

Quali margherite crescono da noi?

La margherita bianca, la pannonica e quella di Irkutsk. La più diffusa è quella di Irkutsk.

Quando fioriscono le margherite?

La maggior parte delle specie fiorisce dalla fine della primavera all'estate. Il periodo preciso dipende dalla specie, dalla varietà e dal tempo.

Fonti

• Margherita – Wikipedia
• Margherita di Irkutsk – Wikipedia
• Leucanthemum – Pladias

Aggiornato: 5. 10. 2026