Erba gatta: coltivazione da seme, specie, gatti e raccolta delle parti aeree

In breve: L'erba gatta è una perenne poco esigente che si coltiva da seme: a marzo dietro la finestra, a maggio in un luogo soleggiato a 40–50 cm di distanza. Fiorisce da giugno a settembre. La parte aerea si raccoglie all'inizio della fioritura e si essicca all'ombra. Protegga le piante giovani dai gatti, che amano rotolarsi su di esse.

L'erba gatta è una perenne poco esigente con un profumo di limone e menta. Cresce al sole e a mezz'ombra, sopporta un terreno più povero e più asciutto e nello stesso posto dura circa 3–5 anni. I nemici maggiori delle piante giovani non sono i parassiti, ma i gatti, che vi si rotolano sopra.

Che aspetto ha l'erba gatta e quante specie si incontrano

L'erba gatta ha foglie cuoriformi grigio-verdi e fiori bianchi con puntini viola. La pianta raggiunge 40–100 cm. Spesso viene confusa con la nepeta di Faassen, che è piuttosto ornamentale.

Chi vuole bordure blu fiorite nelle aiuole sceglierà piuttosto la nepeta di Faassen. Per i gatti e per la tisana di erbe è meglio l'erba gatta.

Coltivazione da seme passo dopo passo

1. Periodo. Dietro la finestra semini a marzo-aprile, direttamente all'aperto da fine aprile a maggio. Funziona anche la semina autunnale all'aperto, i semi germinano in primavera.
2. Semina. Sparga i semi su un substrato per semina umido e li copra solo con un sottile strato, intorno a 0,5 cm. Copra con un telo o con il coperchio di una mini-serra.
3. Germinazione. A 18–22 °C germina in 7–20 giorni, in modo irregolare. Aiuta mettere la semina per 1–2 settimane al freddo (frigorifero o davanzale esterno) e poi al caldo.
4. Ripicchettatura. Le piantine con 2–4 foglie vere le trapianti singolarmente in vasetti.
5. Messa a dimora. A maggio, dopo l'indurimento, metta a dimora a una distanza di 40–50 cm. Basta un normale terreno permeabile, non concimi.
6. Protezione. Le piante giovani per qualche settimana le circondi con rete o una gabbia di filo metallico, altrimenti i gatti le schiacciano rotolandosi prima che radichino.

Cura e calendario

L'erba gatta si autosemina volentieri. Se non lo desidera, tagli le infiorescenze sfiorite prima che i semi maturino.

L'erba gatta in vaso e in aiuola

L'erba gatta cresce bene anche in un contenitore del diametro di circa 25–30 cm con fori sul fondo e substrato permeabile. In vaso annaffi solo quando la superficie si è asciugata e la collochi in un luogo soleggiato o a mezz'ombra. In aiuola la abbini ad altre perenni poco esigenti, ad esempio salvia, timo o lavanda, che hanno simili esigenze di permeabilità del terreno. Le piante alte in un luogo ventoso si possono sostenere. In un'aiuola dove si muovono i gatti conti sul fatto che le piante verranno alternativamente danneggiate e rinnovate.

Raccolta e moltiplicazione dei semi

I semi li raccolga a fine estate dalle infiorescenze mature. Li metta in un sacchetto di carta, li lasci asciugare e li scuota fuori. Li conservi all'asciutto e al fresco. L'erba gatta si può moltiplicare anche per divisione dei cespi più vecchi in primavera. La pianta si semina facilmente da sola, perciò le piantine indesiderate le strappi presto, finché sono piccole.

L'erba gatta e i gatti

I gatti sono attirati dalla sostanza nepetalattone, contenuta nelle foglie e nei fiori. Dopo aver annusato, il gatto si strofina, si rotola, lecca ed è giocoso, per circa 5–15 minuti. Poi per circa mezz'ora o due ore non reagisce all'erba gatta. La reazione è ereditaria, perciò una parte dei gatti non nota affatto l'erba gatta, e i gattini fino a 3–6 mesi di solito non reagiscono.

• Sicurezza. In quantità normale per i gatti non è velenosa. Se ne mangiano grandi quantità, possono avere brevemente disturbi digestivi.
• Con quale frequenza. Bastano un paio di volte alla settimana. Con un accesso costante i gatti perdono interesse.
• Giocattolo. In un sacchetto di tela o in un calzino metta 1–2 cucchiai di erba gatta secca e lo cucia. Il profumo dura alcune settimane.

Raccolta ed essiccazione

Tagli le parti aeree all'inizio della fioritura in una mattina asciutta, cime lunghe 20–30 cm. Le leghi in piccoli mazzi e le appenda a testa in giù all'ombra e in corrente d'aria, oppure le essicchi in un essiccatore fino a 35 °C. Le foglie e i fiori secchi li sbricioli e li conservi in un contenitore ben chiuso, il nepetalattone evapora rapidamente. Protegga dai gatti sia l'essiccatore sia la scorta.

Tisana e uso tradizionale

Nell'erboristeria popolare l'erba gatta si beveva come tisana. Non promettiamo effetti sulla salute. In gravidanza non la beva e per i bambini si consulti con un medico. I preparati erboristici fatti in casa non sostituiscono le cure mediche.

Olio essenziale e gatti

L'olio essenziale di erba gatta non è per i gatti. I gatti non sanno smaltire bene le sostanze degli oli essenziali e anche una piccola quantità può far loro male. L'olio lo usi solo per le persone, sempre diluito e in una stanza dove non c'è il gatto. In un diffusore in una stanza da cui il gatto non può uscire non usi alcun olio essenziale. Maggiori informazioni sull'olio nell'articolo Olio essenziale di erba gatta: nepetalattone.

Malattie e parassiti

L'erba gatta è di solito resistente. In un'estate piovosa e con l'umidità può soffrire di oidio, in primavera viene talvolta rosicchiata da lumache e afidi. La prevenzione consiste in una posizione soleggiata, una distanza d'impianto ariosa e l'annaffiatura alle radici. Le parti colpite le tagli. Dopo la potatura in estate la pianta ributta e di solito fiorisce una seconda volta, perciò la potatura è allo stesso tempo anche cura.

Domande frequenti

Perché i gatti amano l'erba gatta?

A causa del nepetalattone, una sostanza aromatica nelle foglie e nei fiori. Nei gatti sensibili provoca un momentaneo stato di gioco.

L'erba gatta è sicura per i gatti?

In quantità normale non è velenosa. In grande quantità possono avere brevemente disturbi digestivi.

Quando seminare l'erba gatta?

Dietro la finestra a marzo-aprile, all'aperto da fine aprile a maggio, eventualmente in autunno.

Qual è la differenza tra l'erba gatta e la nepeta di Faassen?

L'erba gatta è un'erba aromatica con fiori bianchi e un forte effetto sui gatti, la nepeta di Faassen una perenne ornamentale con fiori blu, che attira i gatti più debolmente.

Quanto dura l'erba gatta?

Nello stesso posto circa 3–5 anni, poi il cespo si divide e si ringiovanisce.

Fonti

• Erba gatta – erba perenne attraente per i gatti, Wikipedia
• Nepeta cataria – Botany.cz

Aggiornato: 5. 10. 2026