Dilenia indiana - Mela d'elefante

Dillenia indica - mela di elefante

La coltivazione di piante esotiche vi ha affascinato a tal punto che cercate sempre qualche rarità, qualche nuova sfida? Abbiamo per voi un'altra pianta interessante, o meglio un arbusto chiamato Dillenia indica.

La Dillenia indica (lat. Dillenia indica) - è conosciuta anche con il nome di "mela di elefante". Fu nominata e descritta per la prima volta nel 1753 da Carl Linneo. Appartiene all'ordine delle piante dicotiledoni superiori della famiglia delle Dilleniaceae (lat. Dilleniaceae). Questa famiglia comprende liane monoiche e raramente dioiche, arbusti, alberi ed erbe. Questa famiglia include 11 generi e in totale 300-400 specie. Uno dei generi è Dillenia (lat. Dillenia) - gli alberi di questo genere contano circa 65 specie. Crescono prevalentemente nell'Asia tropicale e in Madagascar. I frutti di alcune specie sono commestibili. Si tratta proprio della Dillenia indica e della Dillenia (Hodara) filippina (lat. Dillenia philippinensis).

La Dillenia indica cresce come arbusto sempreverde o albero di bassa statura. Raggiunge un'altezza di 15 m con un tronco basso e robusto, con una chioma densa e distesa. In natura può raggiungere fino a 40 m di altezza. Ha radici aeree morbide e simili a trampoli sulla superficie del terreno. La corteccia del tronco della Dillenia è colorata in tonalità marrone-rossastro. Si stacca a scaglie. Le foglie della Dillenia sono lucide, lunghe 15-36 cm e crescono alternativamente in gruppi a ventaglio. Sul lato inferiore le foglie possono essere leggermente tomentose.

I fiori della Dillenia sono grandi, hanno un diametro di 15-20 cm. Sono bellissimi e inconfondibili. Il fiore è composto da 5 petali bianchi e stami gialli.

CONSIGLIO: La Dillenia fiorisce per un solo giorno. Non perdetevi i suoi fiori!

I frutti hanno una forma simile alle mele e ne hanno anche il profumo. Da qui il nome mela di elefante. Come i fiori, anche i frutti sono grandi. La dimensione dei frutti è 5-15 cm, più comunemente 12 cm. I frutti contengono molti semi, all'interno sono polposi e commestibili. Nel loro ambiente nativo si trovano bene nelle foreste di pianura e nelle foreste pluviali del sud-est asiatico (Sri Lanka, India, Cina, Vietnam, Thailandia e altri).

Come coltivare la Dillenia indica?

Nelle nostre condizioni la Dillenia viene coltivata come pianta ornamentale da appartamento. Come albero prospererà in una serra con condizioni adeguate.

La Dillenia cresce meglio in un luogo soleggiato. Terrazza soleggiata, giardino d'inverno, serra o davanzale di una finestra esposta a sud. Ama il clima caldo. Prospera meglio in terreno argilloso-sabbioso ma ricco di nutrienti, che viene mantenuto umido.

I semi di Dillenia possono essere coltivati tutto l'anno, non è necessario seminarli esattamente in primavera. Prima della semina, immergiamo i semi in acqua per 24 ore. L'acqua può essere tiepida. Successivamente estraiamo i semi e li asciughiamo leggermente. Prepariamo una mini-serra per la coltivazione di piante esotiche, che manterrà la temperatura e l'umidità necessarie per la germinazione. La temperatura ideale si aggira intorno ai 25°C. Utilizziamo un substrato comune destinato alla semina delle piante. Questo substrato può essere riscaldato per mezzo minuto nel microonde. Lo spazio nella mini-serra si riscalderà così più rapidamente. Nel substrato così preparato, premiamo i semi di Dillenia a circa 1 cm di profondità. Vaporizziamo con uno spruzzatore manuale.

CONSIGLIO: Se non avete un substrato pronto, è possibile anche posizionare il seme di Dillenia in perlite o fibra di cocco. I semi non ammuffiscono e avrete una maggiore visibilità su ciò che accade durante la germinazione. Per la Dillenia, la germinazione richiede circa 1 mese.

Le piantine cresciute vengono trapiantate singolarmente in vasi. Sul fondo del vaso mettiamo perlite o sassolini per lo strato drenante. Se le temperature sono inferiori a 18°C, copriamo la piantina con un cappuccio ricavato da una bottiglia di plastica tagliata. La Dillenia indica è una pianta che può crescere da sola come esemplare solitario, oppure in gruppo con più piantine. Concimiamo regolarmente la Dillenia con fertilizzante per piante esotiche. La Dillenia prospera a temperatura ambiente, che durante tutto l'anno non scende sotto i 18°C. Posizionate le piantine trapiantate dove avranno abbondante luce solare.

La Dillenia indica è un bellissimo albero che decorerà la vostra casa.

Della Dillenia si consumano i petali carnosi del calice durante la fioritura, che hanno un sapore specificamente acidulo, che conferisce sapore alla famosa salsa curry indiana.

Consumo della Dillenia

Si consumano anche le foglie del calice intorno al frutto. I frutti, che per sapore ricordano le mele acerbe. Contengono molti semi in una massa pastosa. La Dillenia viene utilizzata per preparare bevande rinfrescanti, quando le foglie del calice vengono mescolate con zucchero di canna e acqua.

I frutti di Dillenia possono essere cucinati come verdura e serviti con carne di pollo. Oppure con la carne durante la grigliata.

Per il dolce si può preparare una marmellata di Dillenia. Il chutney si prepara secondo ricette tradizionali. Il chutney è una salsa piccante densa che esalta il sapore dei piatti. Il chutney è originario dell'India, da dove è arrivato da noi attraverso l'Inghilterra. La preparazione del chutney richiede tempo, circa come la preparazione della marmellata.

CONSIGLIO: Ricetta! - Per la preparazione del chutney sono adatti frutti con polpa abbondante. Utilizziamo le foglie del calice, se usiamo anche i frutti, allora - sbucciamo i frutti e togliamo i semi. Tagliamo a pezzi e mettiamo in una pentola capiente. Versiamo l'aceto. Cuociamo fino a quando diventano morbidi in una pentola in acciaio inox con il coperchio. Poi aggiungiamo cipolla, aglio, sale e pepe. Possiamo aggiungere leggermente olio d'oliva. Aggiungiamo le spezie - zenzero grattugiato, curcuma, macis, cocco - tutto a piacere. Possiamo aggiungere anche curry, peperoncino in polvere o paprika macinata. Cuociamo tutto e frulliamo fino ad ottenere una purea densa. Possiamo infine aggiustare di sapore con lo zucchero. Versiamo il composto caldo nei vasetti preparati, chiudiamo con i coperchi e capovolgiamo con il fondo verso l'alto e lasciamo raffreddare. Sterilizziamo brevemente i vasetti con il chutney.

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Autore: Hana Michalíková, www.rostliny-semena.cz