Fossile vivente - Metasequoia glyptostroboides

In breve: La Metasequoia cinese (Metasequoia glyptostroboides) è una conifera decidua a crescita rapida, considerata estinta fino alla scoperta negli anni Quaranta, che raggiunge 25–30 m. Si coltiva da seme: ammollo di 24 ore, eventuale stratificazione in frigorifero per due mesi e germinazione ad almeno 15 °C in circa 15 giorni.

Fossile vivente - Metasequoia cinese

La Metasequoia cinese (lat. Metasequoia glyptostroboides) è una delle conifere meno conosciute. Non era diffusa comunemente in natura, né veniva coltivata artificialmente in passato. Dalla Cina fu importata solo dopo il 1941; fino ad allora era considerata un fossile, proprio come i trilobiti. Si credeva che si fosse estinta circa 70 milioni di anni fa. La Metasequoia cinese è l'unica specie vivente del genere, che cresceva durante i periodi del Mesozoico e del Terziario. Gli esemplari importati furono studiati botanicamente in Inghilterra nel 1948 e i semi furono commercializzati con successo come rarità. Furono inoltre distribuiti alle università e agli arboreti di tutto il mondo per lo studio scientifico. Questo albero alto è facile da coltivare - cresce molto rapidamente e ha una bella forma conica slanciata. Raggiunge un'altezza di 25-30 m. Nei primi 15 anni arriva a 10-15 m di altezza. Grazie alla sua rapida crescita, può essere ottimamente utilizzata come frangivento e per siepi alte, dalle quali non ci si aspetta opacità, ma originalità. Negli USA la Metasequoia viene coltivata per la sua crescita rapida come materia prima per la produzione di carta.

Esteticamente si tratta di un albero molto interessante. Il suo colore verde chiaro e fresco è brillante e contrasta con il colore marrone-rossastro della corteccia del tronco. La corteccia del tronco si sfoglia in sottili strisce allungate. Si tratta di una conifera decidua della famiglia delle Taxodiaceae (lat. Taxodiaceae). I suoi aghi sono morbidi e corti. Hanno una nervatura centrale marcata e crescono in due file. In autunno gli aghi cambiano colore - fino a una tonalità ramata con sfumature dorate. Poi gli aghi cadono. I fiori della Metasequoia sono maschili e femminili e appaiono in primavera sui giovani germogli. Quelli maschili fioriscono di giallo e quelli femminili di verde chiaro. I coni della Metasequoia sono grandi 2-2,5 cm. La Metasequoia cinese è imparentata con il Taxodium (lat. Taxodium distichum). Per non confondere il Taxodium con la Metasequoia, imparate a distinguerli - osservando gli aghi disposti sul rametto. Nel Taxodium gli aghi sono disposti alternativamente sul rametto, mentre nella Metasequoia gli aghi sono uniformemente opposti l'uno all'altro. Proprio come il Taxodium, anche la Metasequoia preferisce terreni umidi. Le radici possono stare parzialmente sulla riva poco profonda dell'acqua. La Metasequoia cinese è resistente e tollerante al gelo, tuttavia preferisce una posizione soleggiata. Se non avete già una posizione soleggiata in giardino, non disperate, prospera anche in mezz'ombra.

Coltivazione della Metasequoia cinese

Il metodo più affidabile per coltivare la Metasequoia cinese è la coltivazione da seme. I semi acquistati vanno lasciati in ammollo in acqua per 24 ore. Hanno una superficie apparentemente cerosa e l'ammollo in acqua la romperà. Se acquistate i semi due mesi prima della semina pianificata, potete effettuare la stratificazione dei semi prima della semina. La stratificazione si effettua mettendo i semi in frigorifero (luogo fresco) in un sacchetto di plastica per due mesi. Collocate i semi così trattati nel substrato preparato oppure utilizzate pastiglie di torba per la germinazione.

In una ciotola mescolate il classico substrato da giardinaggio con un po' di sabbia. La sabbia è utile per il drenaggio del substrato. Se non avete sabbia, potete usare anche perlite, ad esempio. Premete leggermente i semi sotto la superficie. Mantenete durante la germinazione una temperatura minima di 15°C. Le temperature possono essere raggiunte anche coltivando in una mini serra o in una ciotola di plastica con coperchio. Il substrato deve essere umido, non inzuppato. Annaffiate la semina con cautela e regolarmente. Le prime piantine germogliano dopo circa 15 giorni.

Le giovani piantine vanno protette dalla forte radiazione solare. Alle giovani piantine si addice una posizione ombreggiata. La metasequoia è resistente, tollerante al gelo. Una volta cresciuta, preferisce una posizione calda e soleggiata, dove la temperatura si aggira intorno ai 18-22°C. Nella coltivazione all'aperto, la metasequoia prospera meglio in terreni vicini a fonti d'acqua. Umidi, non fangosi. Popolarmente la Metasequoia è chiamata "abete acquatico". Il terreno per la Metasequoia dovrebbe essere leggermente permeabile, leggero, argilloso-sabbioso, leggermente acido o neutro. Richiede sufficiente umidità del suolo.

In Repubblica Ceca la Metasequoia raggiunge finora un'altezza di circa 15 m. Il diametro del tronco è di circa 35 cm. Nel suo ambiente naturale può avere un diametro del tronco fino a 1 m. Il legno della Metasequoia è leggero, bianco, simile al pioppo.

La potatura della Metasequoia cinese deve essere effettuata con attenzione. La metasequoia ha una bella forma e, se prospera bene, lasciatela crescere. Se volete impedirle di crescere in altezza, o se ha rami molto radi, tagliate la sua cima. Dopo il taglio ricresce in modo affidabile. Se invece ha rami troppo fitti e la luce non penetra nella chioma, rimuovete i rami in eccesso e troppo cresciuti. Non modificate con potature o tagli un alberello di 1-2 anni.

Esemplari di Metasequoia cinese sono coltivati ad esempio nello ZOO Lešná e nel Parco Botanico di Průhonice. Lì potete andare a vedere come apparirà il vostro futuro albero dopo alcuni anni di crescita e se è adatto al vostro giardino. È un albero esteticamente molto attraente, come esemplare isolato è un ornamento per ogni parco e giardino. Attualmente si effettuano piantagioni di Metasequoia anche in natura, nelle foreste.

La Metasequoia cinese può essere coltivata anche in ambienti urbani inquinati. Prospererà meglio in ambiente rurale. Se la metasequoia vi ha colpito e non avete molto spazio, è adatta per la coltivazione come bonsai.

Se vi dedicate alla modellazione dei bonsai, lasciate la pianta a temperatura ambiente anche durante un inverno mite. Non lasciatela congelare. Altrimenti perdereste le preziose punte sottili dei rametti.

Autore: Hana Michalíková