Coccinella in giardino - aiutante o parassita?

In breve: La coccinella è un'alleata del giardino: un adulto divora fino a 150 afidi al giorno e una singola larva fino a 800 durante il suo sviluppo. In Europa vivono circa 100 specie, quasi tutte utili al coltivatore. Fa eccezione la coccinella asiatica, specie invasiva che può mordere e provocare allergie.

Coccinella - aiutante o parassita?

La coccinella a sette punti (lat. Coccinella septempunctata) - chiamata anche coccinella o coccinellina, è probabilmente il coleottero più conosciuto in assoluto. Appartiene alla famiglia delle coccinellidae (lat. Coccinellidae). Si tratta della specie centroeuropea più conosciuta, che misura 5-9 mm. Si nutre di afidi che vivono su fiori, ortaggi e piante selvatiche. Non si trova sugli alberi. La coccinella a sette punti è un'instancabile cacciatrice di afidi e una grande alleata nella loro eliminazione dal vostro giardino.

Le coccinellidae - sono diffuse in tutto il mondo. In Europa si trovano circa 100 specie, nel mondo circa 4.000 specie. La maggior parte delle coccinelle vive nelle regioni subtropicali e tropicali. Anche la nostra classica coccinella ha bisogno di calore, con il quale si trova meglio, è più vivace, veloce e felice. Con il freddo, il movimento della coccinella rallenta. Il numero di punti sulle coccinelle indica la specie della coccinella, non l'età della coccinella, come talvolta viene erroneamente riportato. La coccinella a due punti (lat. Adalia bipunctata) - ha due punti sulle elitre, si nutre principalmente di afidi su arbusti legnosi e sambuco nero. La coccinella a dieci punti (lat. Adalia decempunctata) - ha elitre marrone scuro, su ciascuna di esse ha cinque macchie sotto forma di punti, si trova più frequentemente nei prati e sugli alberi a foglie caduche. La coccinella a quattordici punti (lat. Propylea quatuordecimpunctata) - esiste in più di cento forme e diverse mutazioni di colore, ha elitre rosse e gialle, i punti sono disposti a scacchiera. Si nutre di varie specie di afidi. La coccinella grande (lat. Anatis ocellata) - è grande 8-10 mm, ha elitre giallo-rosse con venti punti scuri con bordo chiaro. Vive principalmente nei boschi sui pini, ma anche su arbusti nei giardini.

Altre specie di coccinelle

Coccinella australiana (lat. Rodolia cardinalis) - è stata utilizzata con successo per combattere le cocciniglie sugli agrumi già dal 1888. Coccinella maculata (lat. Thea vigintiduopunctata) - è un piccolo coleottero color limone con ventidue punti. Questa coccinella non si nutre di afidi, ma di oidio su alberi, prati e vigneti. Clitostethus arcuatus - è una coccinella marrone e pelosa. Sulle elitre ha due macchie scure disposte parallelamente con bordo chiaro. Questa coccinella è specializzata nel nutrirsi di aleurodidi. Neomysia oblongoguttata - è una coccinella di 7-9 mm con elitre nere, su cui presenta un maggior numero di macchie giallastre. Si nutre principalmente di afidi su conifere. Synharmonia conglobata - è una coccinella di 5 mm con elitre rosa o rosse con otto macchie nere angolari. Si nutre di afidi fogliari su alberi da frutto e pioppi. Chilocorus bipustulatus e Chilocorus renipustulatus - raggiungono una dimensione di 4-6 mm, entrambe le specie sono di un nero brillante. Sia gli adulti che le larve si nutrono di afidi fogliari e cocciniglie. Scymnus suturalis e Scymnus subvillosus - sono coccinelle di colore marrone scuro o nero, pelose. Si nutrono principalmente di afidi che si trovano su pini e conifere. Stethorus punctillum - è una piccola coccinella di 1,5 mm. Ha elitre nere finemente pelose, zampe e antenne gialle. Vive su alberi da frutto, si nutre di ragnetti rossi. Questo piccolo coleottero e le sue larve sono in grado di consumare fino a 100 acari di tutti gli stadi di sviluppo al giorno. È molto mobile e depone le uova in vari focolai di infestazione. Funziona benissimo contro i ragnetti rossi su peperoni, cetrioli, pomodori, ma anche su specie ornamentali e da frutto.

La maggior parte delle coccinellidi è benefica per il coltivatore e il suo giardino. In primavera troviamo le coccinelle nell'aiuola, dove si nutrono di afidi. Se vogliamo mantenere le coccinelle, evitiamo l'uso di trattamenti chimici. La coccinella è un eliminatore naturale di afidi sulle piante. Se conservate le coccinelle, vi assicurerete l'eliminazione ecologica di questi parassiti in armonia con la natura. Le coccinelle depongono le loro larve vicino alle piante infestate da afidi e cocciniglie. In questo modo le larve appena schiuse trovano più facilmente il cibo. La maggior parte delle coccinelle che vivono nel nostro territorio si nutre di vari tipi di afidi fogliari. Alcune specie di aleurodidi e ragnetti rossi. Solo un ristretto gruppo di specie si nutre di muffe e cibo di origine animale. Le coccinelle, oltre a questo cibo, consumano anche polline vegetale.

Coccinella quattordici punti che si nutre di afidi:

Coccinella asiatica - (lat. Harmonia axyridis) - questa coccinella è anch'essa una combattente contro gli afidi, ma non ha predatori naturali in natura. Ora si è diffusa anche in Europa. Nelle grandi città si stabilisce nelle finestre dei condomini, dove sverna. Questa coccinella è fonte di allergie. Il suo morso ricorda quello di una formica. Quando entra negli appartamenti, cerca un posto per svernare, ma non va in letargo perché negli appartamenti fa caldo. La coccinella rimane così sempre attiva, le finiscono le riserve di energia e grasso e per questo morde anche le persone. La coccinella comune non attacca l'uomo e il suo morso non si sente nemmeno. In Gran Bretagna è considerata un superpredatore; per controllarne la proliferazione sono in fase di sviluppo acari speciali che parassitano la coccinella riducendone così la fertilità. La coccinella asiatica si riproduce cinque volte all'anno. È considerata una specie invasiva che sopprime le specie autoctone. La sua proliferazione comporta conseguenze ecologiche ed evolutive.

Riproduzione

La coccinella si riproduce solo se c'è abbondanza di cibo. La femmina pone così grande attenzione allo sviluppo completo e riuscito delle uova. La coccinella depone le uova sulla parte inferiore delle foglie - si tratta di un grappolo fino a 400 uova ovali in gruppetti più piccoli di 10-30 pezzi. Le uova vengono deposte per lo più vicino alle colonie di afidi. Le specie che si nutrono di cocciniglie depongono solo una o due uova sotto lo scudo protettivo di questi parassiti. Le larve si schiudono dalle uova dopo sette-dieci giorni. Hanno un corpo allungato di colore scuro e attraversano quattro o cinque stadi di sviluppo. In questo periodo hanno bisogno di divorare centinaia di afidi per il loro sviluppo. Dopo tre-sei settimane le larve si incrisalidano sulle foglie o sui tronchi degli alberi. Le pupe sono ovali e sembrano un po' raggrinzite. Sono colorate di rosso. Dopo quattro-nove giorni si schiudono coleotteri di colore giallo con disegni non ancora sviluppati. Lo sviluppo complessivo della coccinella dura, a seconda della specie e delle condizioni, da uno a tre mesi.

La coccinella si comporta come morta davanti ai predatori e cade a terra senza vita. Secerne un liquido giallo che è velenoso e disgustoso ad esempio anche per gli uccelli. Ugualmente velenose sono anche le larve e le pupe.

Le coccinelle vivono due anni, le giovani coccinelle appena schiuse svernano, poi si riproducono e in primavera o in estate la loro vita finisce.

Come mantenere le coccinelle in giardino?

È necessario rinunciare all'uso di tutti i prodotti chimici. La coccinella ha bisogno degli afidi per sopravvivere, che altrimenti eliminereste. La coccinella mangia fino a 150 afidi al giorno. Una singola larva durante il suo sviluppo consuma fino a 800 afidi. Dipende quindi da voi se dare la preferenza all'irrorazione chimica, oppure permettere a questo insetto di mostrare ciò che sa fare e proteggere le vostre piante nel rispetto dell'ambiente.