Papája ze semínka

Papaya dai semi

La papaya (lat. Carica) è una pianta termofila della famiglia delle Caricacee. La papaya comune (lat. Carica papaya) è l'unica specie di questo genere. Si caratterizza per i suoi grandi frutti commestibili e gustosi. La papaya è una specie coltivata originaria dell'America Centrale.

La papaya ha una crescita vigorosa, con un fusto simile ad un albero che raggiunge un'altezza fino a 10m, alcune varietà crescono fino a 2m. È una pianta perenne dioica. Il fusto color cannella è cavo e non contiene legno. Sulla sommità cresce una rosetta di foglie caduche. Nell'aspetto ricorda parzialmente una palma. Il frutto è una bacca carnosa, di colore giallo intenso o arancione, con numerosi semi neri all'interno. È quindi un ornamento per qualsiasi stanza o giardino d'inverno.

Coltiviamo la papaya

La papaya si pianta facilmente dai semi, soprattutto grazie alla loro buona germinabilità. Consigliamo un substrato da giardinaggio nutriente, da trattare con fertilizzante contro le muffe. Chi ama sperimentare può sterilizzare il substrato con vapore caldo o nel forno a microonde. In questo modo eliminiamo qualsiasi traccia di possibile muffa e il suo trasferimento ai semi. I semi si seminano ad una profondità di 1-3 cm. I primi germogli spuntano circa due o tre giorni dopo la semina. Annaffiamo con acqua dolce decantata a temperatura ambiente. Durante la germinazione della papaya, la temperatura non dovrebbe scendere sotto i 20°C.

La papaya è una pianta esotica proveniente da ambienti subtropicali, quindi le serre sono ideali. È possibile coltivarla anche in appartamento, ma la pianta avrà una crescita più contenuta e anche i frutti saranno più piccoli. In appartamento scegliete per la papaya una finestra esposta a sud. Per farla fruttificare, dovremmo garantirle un ambiente caldo e umido (umidità atmosferica), in estate 25°C, in inverno min. 17°C. Non sole diretto, ma luce brillante diffusa. La carenza di luce si riconosce dal fatto che le foglie della papaya non si colorano. In inverno riduciamo l'irrigazione della papaya. L'eccesso d'acqua si riconosce quando le foglie iniziano a cadere. Concimiamo la papaya con fertilizzanti comuni. La papaya fruttifica già al secondo anno, talvolta già al primo anno.

La pianta può essere rinvasata ogni anno in primavera in un vaso più grande, nel caso in cui le radici crescano oltre il vaso attuale. Le piante più vecchie si rinvasano ogni 3-4 anni. Il substrato dovrebbe avere un pH 6. La miscela per la coltivazione della pianta è composta da terriccio di foglie, terra zollosa, sabbia e torba in rapporto 2:2:1:1, è adatta anche l'aggiunta di terriccio di conifere.

Lavorazione della papaya in cucina

La papaya si coltiva per i suoi frutti gustosi e grandi. Li consumiamo crudi o cotti come composta. Possiamo preparare marmellata dal gusto esotico e anche rinfrescanti freschi di frutta, bevande dissetanti. Oppure possiamo aggiungerla a cocktail. Della papaya utilizziamo anche i semi, che hanno un sapore piccante simile al pepe. Le foglie giovani possono essere cotte come contorno simile agli spinaci. La papaya può essere anche essiccata e candita.

La papaya favorisce la digestione e viene utilizzata in medicina e in cosmetica. Non è consigliata durante l'allattamento e alle donne in gravidanza.

La papaya contiene vitamina C, beta-carotene, potassio, fosforo, ferro e calcio.