Ravanello da semina - commestibile dalla radice alle foglie

Coltivazione e utilizzo del cardo

Questo ortaggio meno conosciuto è allo stesso tempo una pianta medicinale. In questo articolo troverai informazioni sulla coltivazione e sull'utilizzo.

Cos'è il cardo?

Il cardo (Cynara cardunculus) è una pianta perenne della famiglia delle Asteraceae, strettamente imparentata con il carciofo. A differenza del carciofo, del cardo si consumano principalmente i piccioli fogliari carnosi, che dopo la sbollentatura hanno un sapore delicato e leggermente amaro.

Coltivazione del cardo

Semina e trapianto: Il cardo si semina da marzo ad aprile in semenzaio o direttamente in campo da aprile a maggio. Le piante necessitano di una distanza di almeno 80-100 cm tra loro, poiché crescono fino a formare rosette grandi.

Terreno e posizione: Il cardo preferisce un terreno ricco di sostanze nutritive, profondo e ben drenato. La posizione ideale è soleggiata e riparata dal vento. Prima della semina è consigliabile arricchire il terreno con compost maturo.

Cure durante la coltivazione: Durante il periodo di crescita la pianta necessita di annaffiature regolari e abbondanti, soprattutto durante i periodi di siccità. Si consiglia di concimare ogni 3-4 settimane con un fertilizzante organico.

Imbianchimento

Per ottenere piccioli teneri e dal sapore delicato, è necessario imbianchiare il cardo circa 3-4 settimane prima del raccolto. Si legano insieme le foglie e si avvolge la pianta con carta scura o cartone. Questo processo riduce l'amarezza e rende i piccioli più teneri.

Raccolta e conservazione

Il cardo si raccoglie da ottobre a dicembre, dopo il periodo di imbianchimento. Le piante si tagliano alla base e si rimuovono le foglie esterne dure. I piccioli si conservano in frigorifero per circa una settimana, oppure si possono congelare dopo la sbollentatura.

Utilizzo in cucina

Prima della preparazione, i piccioli vanno puliti dalle parti fibrose e sbollentati in acqua acidulata con limone. Si possono poi:

Gratinare al forno con besciamella e formaggio
Friggere in pastella
Aggiungere a zuppe e minestre
Cuocere in umido con pomodoro
Servire come contorno con burro e parmigiano

Proprietà medicinali

Il cardo ha proprietà benefiche per il fegato e stimola la digestione. Contiene cinarina, una sostanza che favorisce la produzione di bile e ha effetti epatoprotettivi. Viene utilizzato tradizionalmente per:

Migliorare la digestione dei grassi
Sostenere la funzione epatica
Ridurre il colesterolo
Effetto diuretico

Consigli per il successo della coltivazione

Per ottenere un raccolto di qualità, segui questi consigli:

Scegli varietà adatte al clima della tua zona
Assicurati che il terreno sia sempre umido ma non impregnato d'acqua
Proteggi le piante giovani dalle lumache
Non dimenticare l'imbianchimento per ottenere piccioli teneri
Nelle zone con inverni rigidi, proteggi le piante con pacciamatura

La coltivazione del cardo richiede un po' di pazienza e attenzione, ma il risultato vale sicuramente lo sforzo. Questo ortaggio dimenticato sta vivendo una rinascita grazie al suo sapore unico e alle sue proprietà salutari.

Ravanello nero – commestibile dalle radici alle foglie

Origine e caratteristiche botaniche

Il ravanello nero – raphanus sativus var. major, era già conosciuto nell'antico Egitto, successivamente la sua presenza è documentata anche in Cina e Giappone. Con l'invasione romana fu introdotto fino all'Europa settentrionale. Da noi è conosciuto, ma non particolarmente coltivato. Il ravanello è una pianta annuale o biennale con foglie largamente lirate e pennatosette. Fiorisce con fiori bianchi o rosa e produce semi marrone chiaro, leggermente più grandi dei semi del ravanello comune. È strettamente imparentato con il ravanello comune e ha esigenze colturali simili. La parte principale consumata è la porzione carnosa inferiore dell'ipocotile e della radice – il tubero. Questo può essere di forma sferica o allungata a seconda della varietà. La radice può essere colorata di bianco, nero, giallo, rosso o marrone.

Sostanze contenute

Tra i minerali contiene ferro, potassio, sodio, magnesio e calcio, inoltre contiene vitamina C, oli essenziali e sostanze fitonicide. Il succo del tubero ha effetti antimicrobici, da cui deriva che il ravanello è anche una pianta medicinale. Il succo si ottiene grattugiando il tubero. Successivamente è necessario lasciar riposare il succo al fresco, affinché perda il sapore piccante. Il succo ha effetti benefici contro la tosse, il raffreddore, in caso di malattie della cistifellea e dello stomaco. Queste sostanze sono facilmente degradabili con il trattamento termico, e per questo motivo il consumo più salutare di ravanelli neri e comuni è allo stato crudo. Del ravanello si possono utilizzare per preparare insalate anche le foglie, che inoltre contengono acido folico.

Coltivazione del ravanello

Le varietà di ravanello si dividono in base alla durata del periodo vegetativo in primaverili (50-60 giorni), estive (60-90 giorni) e invernali (100-130 giorni).

Le varietà primaverili ed estive richiedono terreni più leggeri, sufficientemente ricchi di humus e moderatamente umidi. Le varietà invernali si trovano meglio in terreni più pesanti.

Per quanto riguarda le condizioni climatiche, i ravanelli non sono esigenti, tollerano anche cali di temperatura fino a -3°C. Il ravanello non ama la concimazione diretta con letame, poiché ciò porta alla formazione di vermi e alla screpolatura dei tuberi, che poi hanno un sapore sgradevole. Lo seminiamo quindi su un terreno dove è stato concimato l'anno precedente, nel cosiddetto secondo turno. Considerando il periodo vegetativo relativamente breve, coltiviamo il ravanello come coltura precedente (varietà primaverili ed estive), o come coltura successiva (ravanelli invernali).

Il ravanello può essere seminato da metà marzo, non appena le condizioni del terreno lo permettono, proprio come il ravanello comune. In questo periodo seminiamo le varietà primaverili, che possono essere seminate fino a metà aprile, il ravanello estivo lo seminiamo a maggio, e il ravanello invernale a fine giugno e luglio. Disponiamo le file a una distanza di 25-35 cm l'una dall'altra e la distanza tra le piante nelle file dovrebbe essere di circa 10-20 cm a seconda della varietà. La profondità di semina è di 1 cm.

Il ravanello può essere conservato in base al tipo di varietà: per le varietà primaverili ed estive alcune settimane, per quelle invernali fino a 6 mesi. La condizione per una conservazione di successo è una temperatura di 1°C e un'umidità relativa del 95%.

Varietà coltivate di ravanello

Le più diffuse sono le varietà bianche, sia di forma rotonda che allungata. Tra queste si possono trovare:

Astor - varietà di ravanello estivo, destinata al consumo diretto e alla conservazione di media durata - il tubero è allungato, lungo 35 - 40 cm.

Rampouch - ravanello bianco allungato, primaverile.

Sniezka - ravanello bianco rotondo.

Albena - ravanello bianco rotondo.

Altre varietà:

Karmina – varietà precoce per raccolta primaverile e autunnale, rosso brillante, tubero medio-lungo e affusolato, peso 40 – 50g, periodo di vegetazione 40 – 60 giorni.

Ravanello nero rotondo – ravanello autunnale, crescita rapida, tuberi più grandi e sferici con diametro di 5 – 10 cm.

Malattie e parassiti del ravanello

Il ravanello è imparentato con altre crucifere (cavolo, cavolo rapa, broccoli..), il che significa che può essere attaccato dalle stesse malattie e parassiti. Per questo motivo è consigliabile non coltivare ravanelli immediatamente dopo le crucifere o nelle loro vicinanze.

Il ravanello viene attaccato dall'Ernia del cavolo (Plasmodiophora brassicae), che colpisce tutte le specie coltivate e infestanti imparentate con il ravanello della famiglia delle brassicacee - Brassicaceae. Questa malattia si manifesta con la formazione di tumori sulle radici delle crucifere, che sono pieni in sezione. La protezione consiste in intervalli di almeno quattro anni tra le crucifere, eliminazione delle infestanti brassicacee e calcitazione.

Tra i parassiti possono ridurre il raccolto di ravanelli le altiche e la mosca del ravanello.