Palme per interni: eleganza esotica in casa

Le palme o Arecaceae comprendono circa 200 specie con oltre 2600 varietà, che crescono dalla fascia tropicale fino al circolo polare. Strettamente imparentato con le palme è anche il bambù. La maggior parte delle palme si caratterizza per grandi foglie composte sempreverdi. Tuttavia, le palme mostrano un'enorme diversità nelle caratteristiche fisiche. Contrariamente alle aspettative, non dobbiamo trovare le palme solo nelle zone calde vicino ai mari, ma anche nei deserti aridi o negli stati nordici, dove le temperature scendono ben al di sotto dello zero. Tra le specie che crescono naturalmente al di fuori dei tropici e subtropici c'è ad esempio la Palma Nana - Chamaerops humilis, che resiste a temperature fino a -15 °C e si trova in Francia. Esistono però palme ancora più resistenti al gelo, per lo più originarie delle montagne del Vicino e Medio Oriente come Trachycarpus fortunei o Nannorrhops ritchiana, che sono resistenti fino a -20°C! Proprio la Trachycarpus fortunei o palma cinese viene coltivata persino nelle Isole Faroe, che si trovano tra la Norvegia e l'Islanda!

Le palme hanno attraversato una lunga evoluzione e per questo sono riuscite ad adattarsi a terreni acidi, calcarei, secchi e umidi. Del resto, le prime specie di palme crescevano dimostrabilmente già 69-70.000.000 di anni fa. Sono stati trovati i loro fossili.
Le palme hanno trovato un'applicazione molto ampia nella civiltà umana. Per la loro facilità di coltivazione sono state utilizzate per prodotti a base di cocco, olio, datteri, sciroppo di palma, cera carnauba, noci, rattan, rafia e legno di palma. Tra le palme importanti c'era soprattutto la Palma da Dattero.

Le palme producono generalmente grandi semi rotondi con un guscio duro di circa 2 cm di diametro. I semi devono prima essere immersi in acqua tiepida e lasciati per circa 3 giorni. L'acqua deve essere cambiata ogni giorno a causa delle muffe. Le palme crescono prevalentemente in terreni sabbiosi ben drenati. Alla maggior parte delle palme l'eccesso d'acqua non fa bene. I semi germoglieranno al più presto in 6-8 settimane, durante questo periodo è necessario mantenere il substrato umido e al caldo. Per la germinazione l'inverno è ideale, dato che potete mettere il contenitore con i semi sul termosifone o sul computer.