Lumache, bruchi e roditori: lotta in giardino

In breve: Contro le lumache aiutano prevenzione (irrigazione mattutina, piante non fitte), trappole con attrattivo e nematodi Phasmarhabditis hermaphrodita; i molluschicidi sono efficaci ma tossici. Sulle arvicole (10-15 cm) agiscono erba rasata, predatori, trappole ed esche: dopo l'applicazione non dovrebbe piovere per almeno 10 ore. Contro i bruchi si usa piretrina.

In ogni giardino si trovano dei parassiti. A volte sono afidi o altri insetti, qualcuno è tormentato da lumache e roditori.

Anche se questa battaglia a volte sembra infinita, oggi esistono già consigli, procedure e prodotti che possono liberarvi da questi parassiti. Non sempre tutti i problemi si risolvono con un solo intervento, quindi perseverate anche se al primo tentativo non vedete un risultato chiaro.

Lumache

Le chiocciole e le limacce tormentano più di un giardino. Soprattutto le limacce riescono a distruggere le piantine giovani, le verdure a foglia o ad esempio le fragole. Cercano tessuti giovani e morbidi, le nervature delle foglie le lasciano stare. Tutte le lumache amano l'umidità e escono soprattutto dopo la pioggia. La presenza di questi parassiti si scopre molto facilmente dalle tracce lucide di muco. Beneficiano del tempo umido, autunni e inverni miti e terreni pesanti che non si asciugano.

Limaccia spagnola

Questa limaccia marrone-arancione introdotta tormenta giardini e campi da diversi anni. Riesce a causare grandi danni e si riproduce rapidamente. Se compare in giardino, è necessario iniziare a combatterla - a volte basta raccogliere le limacce e eliminarle (per questo serve una manciata di sale), se la presenza è più intensa, è opportuno utilizzare molluschicidi (prodotti contro le lumache) o trappole per limacce. Maggiori informazioni sulla lotta contro le limacce e le lumache le troverete più avanti.

Chiocciola di giardino

Tutti conoscono queste lumache classiche con un grande guscio destrorso. Cercano terreni calcarei alcalini e luoghi umidi. È abbastanza diffusa, tuttavia per le colture coltivate non rappresenta una grande minaccia. Si nutre infatti principalmente di piante infestanti. Se troviamo qualche chiocciola nell'orto, basta prenderla e portarla a qualche decina di metri di distanza.

Lumachina dei campi

Si tratta di una piccola limaccia che non è in grado di causare danni maggiori. Può essere pericolosa per le piantine che germinano, oppure rosicchia le fragole. Più spesso la incontriamo tra le foglie di lattuga. Se volete liberarvi di queste piccole lumachine, continuate a leggere.

Difesa contro le lumache

Con alcuni passi preventivi possiamo ridurre la presenza di lumache. Si tratta di rendere loro sgradevole il soggiorno nel vostro giardino a tal punto che le prelibatezze dell'orto non valgano la pena. La cosa principale per le lumache è l'umidità, quindi è necessario falciare spesso la vegetazione circostante, non avere le piante troppo fitte e si è anche dimostrato ottimo innaffiare al mattino invece che alla sera - l'acqua si infiltra alle radici, ma la superficie del terreno si asciuga rapidamente e questo scoraggia le limacce. Potete anche provare a spargere intorno all'aiuola uno strato di calce o fuliggine, le lumache non attraverseranno questa barriera.

È anche bene favorire nel giardino la presenza di animali che si nutrono di limacce - si tratta principalmente di serpenti, rospi, ricci e anatre.

Se nonostante ciò l'intensità dell'infestazione supera il limite in cui è possibile raccoglierli ed eliminarli manualmente, è il momento di iniziare con la protezione chimica o biologica.

Contro le lumache vengono prodotti preparati granulari, i cosiddetti molluschicidi. Questi possono essere semplicemente sparsi nel giardino o posizionati sotto una tettoia. Le lumache sono attratte dall'odore dei granuli, che però sono per loro velenosi e quindi muoiono. I granuli possono essere bagnati da un acquazzone, perciò è meglio proteggerli sotto una tettoia.

Se avete animali domestici o bambini piccoli, questa protezione non è molto adatta, perché anche per loro i granuli sono fortemente velenosi. Per un animale è pericoloso anche mangiare una lumaca morta che è deceduta per gli effetti del molluschicida. Le lumache morte devono essere raccolte e rimosse dal giardino. Si tratta di un metodo molto efficace, tuttavia a causa della tossicità dei granuli non sempre può essere utilizzato.

Se cercate un metodo non tossico, sono ideali le trappole per lumache. In questo caso la trappola con tettoia viene posizionata nell'aiuola a livello del terreno. Nella cavità della trappola c'è acqua mescolata con un attrattivo, cioè una sostanza che attira le lumache. La lumaca si avvicina alla trappola, cade nell'acqua e annega. Nell'acqua non ci sono sostanze velenose. La trappola deve essere svuotata ogni pochi giorni, lavata e riempita nuovamente con acqua e attrattivo.

Una trappola simile, anche se non altrettanto efficace, può essere un vasetto interrato con birra. Infatti, l'odore della birra attira anch'esso le lumache. Se cadono nel vasetto, annegano.

L'ultima possibilità è la cosiddetta protezione biologica. Questa utilizza organismi che parassitano la specie in questione. Contro le lumache si applicano nematodi Phasmarhabditis hermaphrodita sotto forma di irrigazione. Insieme all'acqua i nematodi raggiungono anche il terreno e trovano i loro ospiti - le lumache. Entrano in esse attraverso gli orifizi respiratori. All'interno del corpo dell'ospite si moltiplicano finché la lumaca non muore a causa della loro infestazione. Successivamente si liberano nel terreno, si riproducono e le larve trovano nuove lumache. I nematodi sono completamente innocui per tutti gli altri organismi.

Talpe, arvicole e roditori

Se uno di questi parassiti compare in giardino, può causare un disastro. Le talpe creano nel giardino antiestetici cumuli di terra, tuttavia tra questi tre animali sono ancora i meno dannosi, anzi possono persino giovare al giardino in qualcosa - arieggiano il terreno, si nutrono di alcuni insetti nocivi e la terra dei cumuli è anche un buon substrato di coltivazione.

Arvicole e roditori danneggiano principalmente rosicchiando le radici e i tronchi degli alberelli, oppure mangiando completamente le piante coltivate. Possono causare molti danni in giardino, quindi è bene sapere come riconoscere la loro presenza e difendersi efficacemente contro di loro.

Arvicola campestre

Questo discreto roditore si nutre di foglie, corteccia e radici delle piante. Misura 10-15 cm, ha una coda corta e pelo di varie tonalità dal grigio-marrone al rosso-bruno. Vivono generalmente in colonie di più esemplari, ma ognuno ha la propria tana.

Le arvicole si riproducono molto rapidamente, nell'arco di un anno la loro popolazione può aumentare fino a cento volte. Per questo motivo, a determinati intervalli (di solito di tre o sette anni, ma spesso anche più lunghi) si verifica una proliferazione eccessiva e gradazioni. Il numero di arvicole raggiunge il picco massimo per due anni, dopodiché si registra una drastica riduzione del loro numero.

La presenza di arvicole si manifesta con rosicchiature del tronco degli alberi appena sopra o sotto il terreno (a differenza dei topi d'acqua non penetrano troppo in profondità nelle radici). Troverete anche uscite dalle tane del diametro di 3-4 cm e sentieri tracciati tra le varie tane.

A scopo preventivo si possono adottare alcune misure contro le arvicole - principalmente mantenere l'erba rasata, lasciare intorno ai tronchi degli alberi una parte di spazio senza vegetazione e favorire la presenza di predatori naturali dei roditori - gufi, rapaci o anche gatti.

La protezione chimica è anche possibile, ma dopo l'utilizzo di prodotti contro i roditori non dovrebbe piovere per almeno 10 ore. I granuli velenosi vengono sparsi sulla superficie del terreno o inseriti nelle tane. Sono però fortemente tossici anche per altri animali, ad esempio gli animali domestici. Per talpe, arvicole e topi d'acqua esistono anche prodotti in forma di gel, che si spalma sulle pareti della tana o intorno all'ingresso. Il roditore vi si strofina contro e successivamente lo lecca dal pelo, avvelenandosi.

Si possono utilizzare anche trappole (a volte risulta efficace anche la classica trappola per topi) e repellenti elettronici - vedi paragrafo arvicola acquatica.

Arvicola acquatica

L'arvicola acquatica è la specie più grande di arvicole presenti nel nostro territorio. Raggiunge anche venti centimetri di lunghezza e nell'aspetto ricorda un ratto. Si trova principalmente in prossimità di corsi d'acqua. Causa danni soprattutto alle radici di varie piante e alberelli.

La presenza dell'arvicola acquatica si riconosce dalle sue gallerie - si sviluppano relativamente in superficie, creando rigonfiamenti nel terreno. Se scaviamo la terra, di solito troviamo resti del suo cibo. Si nutre di radici e parti verdi delle piante. Tra le colture coltivate gradisce particolarmente le radici di melo e gli ortaggi da radice. Durante la messa a dimora di giovani alberi in aree a rischio è consigliabile proteggere le radici con rete metallica.

Liberarsi dell'arvicola acquatica può essere a volte difficile, ma non scoraggiatevi al primo insuccesso.

A volte questi parassiti possono essere efficaci i repellenti elettronici per roditori. Questi emettono un segnale udibile o ultrasonico che può allontanare i roditori. Tuttavia, bisogna tenere presente che se hai un giardino grande, un solo repellente potrebbe non bastare - scaccerà i roditori solo dal suo raggio d'azione. Sono più efficaci i repellenti che emettono un segnale irregolare, perché ai suoni regolari i roditori possono abituarsi. Questo sistema di allontanamento non sempre è efficace, ma è semplice, non richiede grande manutenzione ed è completamente sicuro. Se hai animali domestici, questo dissuasore vicino a casa potrebbe non essere gradito.

L'arvicola in generale non sopporta il rumore, alcuni riescono a scacciarla anche solo con il taglio frequente dell'erba o con girandole rumorose fatte con bottiglie di plastica.

Contro le arvicole possiamo utilizzare anche diversi tipi di esche velenose e trappole. Le esche si posizionano nelle tane o davanti ai loro ingressi. Anche in questo caso è sconsigliato utilizzarle se hai animali domestici o bambini piccoli. Pericolo rappresentano anche le arvicole avvelenate che cani o gatti potrebbero mangiare.

Le trappole si posizionano nelle tane utilizzate o immediatamente davanti ad esse.

Le arvicole sono caute e diffidenti. Se lasci il tuo odore sulla trappola o sull'esca, probabilmente non ci cascheranno. Perciò lavora con i guanti o almeno prima della manipolazione strofina nelle mani della terra fresca.

Anche gli odori forti possono respingere questo roditore, tuttavia di solito si sposta solo di qualche metro più in là. Può però essere efficace se vuoi scacciarlo solo da un'aiuola. In questo caso puoi provare a piantare piante fortemente aromatiche come aglio o tagete. Puoi anche provare a inserire sostanze dall'odore forte o maleodoranti direttamente nella tana - ad esempio un panno imbevuto di benzina, mozziconi di sigaretta, formaggio fermentato o peli di qualche predatore più grande, come un cane.

Bruchi

I bruchi sono larve di diverse specie di insetti. Anche se gli adulti sono generalmente innocui o addirittura benefici, i bruchi voraci possono causare gravi danni, ad esempio defogliazione completa di interi alberi o distruzione totale di parte del raccolto.

Se i bruchi sono pochi, non c'è bisogno di preoccuparsi. Se sono un po' di più, puoi provare a rimuoverli manualmente. Ma quando si verifica un'infestazione, è necessario difendersi, biologicamente o chimicamente.

La protezione biologica contro i bruchi consiste nell'applicazione di una soluzione con il batterio Bacillus thuringiensis, che attacca ed elimina i bruchi. Questo metodo di protezione tuttavia non è molto efficace, le perdite causate vengono generalmente compensate rapidamente dagli insetti. Più efficace è la protezione chimica, che è solitamente a base dell'alcaloide naturale piretrina, componente di specie velenose di crisantemi.

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