Come coltivare carote dall'aspetto sano

In breve: Le carote precoci si seminano a marzo o aprile a 1-2 cm di profondità, quando la temperatura diurna raggiunge almeno 7 °C. Preferiscono terreni leggeri, sabbiosi e ricchi di humus, senza pietre che deformano la radice. I semi germinano in circa 3 settimane e la temperatura ideale di crescita è di 16 °C.

La carota (lat. Daucus carota) è un ortaggio a radice molto conosciuto e diffuso. La carota è una delle piante coltivate più antiche al mondo. È conosciuta fin dall'antichità, durante la quale veniva consigliata per migliorare la digestione e l'umore. La ricerca scientifica ha dimostrato che grazie al consumo di carote si rafforzano i tessuti del corpo umano, rendendoli meno suscettibili alla proliferazione delle cellule tumorali.

La carota è una delle piante e ortaggi più antichi al mondo

La patria originaria della carota è la parte meridionale dell'Asia, la regione dell'Afghanistan, del Pakistan e dell'Iran, dove ancora oggi si trovano forme selvatiche di questo noto ortaggio. Era un ortaggio conosciuto nell'antichità, ma in una forma diversa da quella che conosciamo oggi. La carota che usavano i Greci e i Romani aveva radici sottili e lunghe di colore giallo, che emanavano un forte aroma. Nel corso del XII secolo gli Arabi portarono le carote rosse asiatiche nel Mediterraneo e successivamente, intorno al XV secolo, si diffusero in Francia e nei Paesi Bassi, dove iniziarono a incrociarle con i tipi gialli europei.

Nel XVII secolo in Olanda fu creato attraverso la selezione un tipo di carote arancioni nobili con estremità smussata e gusto eccellente, create in onore del sovrano Guglielmo I d'Orange. Questa cosiddetta carota nazionale rafforzava gli olandesi nella lotta per l'indipendenza dalla Spagna. Attualmente la maggior parte delle carote viene coltivata in Europa, Asia e Nord America. Da noi è arrivata probabilmente dalla Francia.

Anche nelle nostre latitudini geografiche possiamo trovare forme selvatiche di carota lungo le strade, nei prati o nelle paludi. Nei nostri orti coltiviamo solo varietà selezionate di carote.

La coltivazione delle carote è alla portata di tutti

La carota, lat. Daucus carota, è una biennale amante del freddo. Appartiene alla famiglia delle Apiaceae (lat. Daucaceae). Da noi però viene coltivata come ortaggio annuale. Nel primo anno sviluppa la radice e le foglie, nel secondo fiorisce e produce semi.

Le carote per la raccolta precoce le seminiamo nell'aiuola già nel corso di marzo, eventualmente in aprile, le varietà tardive di carote le piantiamo a cavallo tra la primavera e l'estate.

Cresce bene in terreni pesanti e profondi ricchi di calcio. Se vogliamo ottenere una colorazione bella, intensa e vivace, dobbiamo coltivarla in terreni leggeri e sabbiosi con un contenuto più elevato di humus. I terreni pesanti calcarei con eccesso di umidità causano una colorazione più chiara della radice della carota. Nel terreno roccioso la radice in crescita della carota si deforma, quindi prima della semina stessa è bene rimuovere le pietre più piccole e più grandi dalle file.

La carota è resistente al gelo fino a -5°C. I semi di carota li seminiamo nell'aiuola a una profondità di 1-2 cm, a una distanza reciproca di circa 15 cm solo quando le gelate notturne sono passate e la temperatura dell'aria durante il giorno raggiunge in media almeno 7°C. La temperatura ideale per la coltivazione delle carote è in media 16°C durante il giorno. In caso di semina più fitta dei semi, alle piante per mancanza di spazio non crescerà una radice sufficientemente grande e grossa.

I semi di carota germogliano al più presto 3 settimane dalla semina. I semi di carota contengono sostanze chiamate cumarine, che impediscono la germinazione delle erbacce, permettendo così alla pianta di carota di assicurarsi il proprio spazio vitale. La cumarina è responsabile anche della germinazione molto lenta dei semi. Durante la semina dei semi di carota, facciamo attenzione che la carota sia vicina a cipolle, pomodori, ravanelli, piselli o mais dolce. Non tollera assolutamente il sedano.

Secondo necessità, zappiamo l'aiuola di carote, togliamo le erbacce ed eventualmente concimiamo. Innaffiamo regolarmente le carote, ma facciamo attenzione a non esagerare con l'acqua. I caroteni nella carota si formano a temperature comprese tra 15 - 21 °C.

Come appare una carota sana?

Nelle radici della carota distinguiamo il cosiddetto cilindro centrale, che comunemente chiamiamo anche cuore, inoltre lo strato cambiale e lo strato corticale. La radice ideale ha un cilindro centrale sottile, uno strato cambiale impercettibile e un'ampia parte corticale uniformemente strutturata. In base alla lunghezza della radice, distinguiamo carote corte, medie e lunghe. Le varietà medie e lunghe di carote sono destinate alla conservazione invernale. In base alla terminazione della radice, distinguiamo cultivar appuntite o smussate. Le radici delle carote possono avere diversi colori, dal bianco-giallo, al giallo, arancione, rosso fino al viola. Questa colorazione della radice di carota è causata dalla clorofilla, dall'antocloro giallo, dagli antociani blu-rossi o dai carotenoidi arancio-rossi.

Le carote si dividono in base alla radice in 5 tipi:

• Carota rotonda - Molto precoce, utilizzata per la forzatura primaverile. Vi appartiene ad esempio la carota Parigina.

• Carota corta, conica, smussata - Vi appartiene la carota precoce fine destinata alla forzatura per la coltivazione in campo. Vi appartengono le varietà Chantenay, Lyonese e simili.

• Carota lunga, fusiforme - È una varietà pregiata precoce o semi-precoce, piuttosto esigente in termini di coltivazione e qualità del terreno.

• Carota cilindrica, smussata - È una carota pregiata precoce o semi-precoce, piuttosto esigente in termini di coltivazione, soprattutto per quanto riguarda la qualità del terreno. Vi appartengono varietà come Delizia, Karoten, Olympia, Rubin e altre.

• Carote lunghe, coniche, smussate - Sono una sorta di transizione tra le carote cilindriche e quelle lunghe. Vi includiamo carote precoci, carote da conservazione ad alta resa. Vi appartengono varietà come Stupická polodlouhá, Larosa e simili.

Come conservare le carote e altre verdure a radice

Le varietà precoci di carote si raccolgono da maggio a luglio e le varietà tardive in autunno. Prima del raccolto principale, le radici delle carote non dovrebbero essere esposte, perché potrebbero essere attaccate dai parassiti. Tra i parassiti, le carote sono più frequentemente colpite dal marciume nero, che si manifesta con la comparsa di macchie nere e viscide sulla radice. Inoltre, possono essere attaccate da afidi delle carote e pidocchi (Prodotti contro gli afidi li trovi nell'e-shop QUI). Le carote destinate alla conservazione si raccolgono in un'unica volta, il prima possibile.

Con tempo secco, le carote possono diventare cibo per i parassiti, mentre con tempo piovoso le radici possono spaccarsi. Le carote si raccolgono pulendo la radice dalla terra grossolana e tagliando il fogliame a un'altezza di circa 10 cm. Successivamente si sistemano in una cassa, stratificandole in modo che testa e punta siano alternate. I singoli strati si separano con uno strato di una miscela di torba e sabbia o terra asciutta. Infine, si copre il mucchio di carote, idealmente con paglia o fieno.

Le carote sono una ricca fonte di vitamine

Il valore biologico delle carote è elevato. Le carote contengono vitamine B1, B2, D, E, K e minerali come calcio, magnesio, zinco, potassio, ferro e iodio. Contengono anche fibre, glucosio, lecitina e oligoelementi come ad esempio il selenio.

Il sapore delizioso delle carote è garantito dai carboidrati, il cui contenuto diminuisce gradualmente durante la crescita e la maturazione. Le carote giovani sono più ricche di zuccheri, proteine e contengono meno fibre rispetto alla radice matura. Il componente più importante delle carote è il betacarotene: 100 g di carote contengono 12,59 mg di betacarotene. Il betacarotene speciale protegge l'organismo, salvaguarda cuore e vasi sanguigni, ha effetti antinfiammatori e rallenta il processo di invecchiamento dell'organismo.

Nella medicina naturale si consiglia il consumo regolare di carote per le malattie dell'apparato digerente, l'epatite (in termini popolari espelle i vermi dall'intestino), le infiammazioni intestinali, la stitichezza, il cancro ai polmoni e al pancreas, contro il nervosismo e l'asma. Il suo consumo aumenta la resistenza del nostro organismo, migliora la vista - soprattutto la cecità notturna, assicura il corretto funzionamento della retina, favorisce la crescita e lo sviluppo nei bambini, accelera la guarigione delle mucose e delle ferite.

In passato, le carote venivano utilizzate per curare le ferite: si tagliavano a rondelle e si posizionavano nelle immediate vicinanze della ferita, non direttamente sulla ferita stessa, ma nell'area circostante. In questo modo le persone prevenivano i processi infiammatori nelle ferite piccole e medie. Questo metodo può essere utilizzato anche sulla pelle esposta a un'eccessiva esposizione al sole, le carote calmano la pelle irritata.

La carota è l'ortaggio base di ogni cucina

La carota fa parte degli "ortaggi curativi". La consumiamo cruda come parte di insalate, creme spalmabili, contorni e dopo la cottura (stufata) come parte di vari piatti. A causa delle pareti cellulari rigide della carota cruda, il nostro corpo riesce a convertire solo un quarto del betacarotene in vitamina A, per questo è più appropriato cuocere la carota insieme ai grassi. È noto che può contenere anche sostanze tossiche, delle quali ci liberiamo sbucciando la carota e tagliando la parte superiore (la testa).

Il succo di carota disintossica il fegato

Prepariamo il succo di carota tagliando a rondelle mezzo chilo di carote crude e pulite e mettendole in una pentola a pressione. Le copriamo con 500 ml di acqua e aggiungiamo un cucchiaino di olio; cuociamo l'intero composto per 30 minuti. Frulliamo la carota così preparata, aggiungiamo altri 5 litri di acqua, 3 cucchiai di miele e un cucchiaio di acido citrico. Versiamo il succo di carota fresco e tiepido in bottiglie pulite, le chiudiamo bene e dopo il raffreddamento le conserviamo in un luogo fresco.

Dado vegetale fatto in casa

Per la preparazione del dado vegetale fatto in casa servono questi ingredienti: 1 kg di carote, 1 kg di prezzemolo, 0,5 kg di cavolo rapa, 0,5 kg di sedano, 0,5 kg di cipolla, 2 manciate di prezzemolo, 2 manciate di levistico e 1 kg di sale. Maciniamo tutti i tipi di verdura fresca con un tritacarne e mescoliamo il composto macinato con il sale.

Distribuiamo il composto così preparato su 4-5 teglie da forno e lo mettiamo ad essiccare. L'essiccazione durerà circa 3-4 giorni. Al composto essiccato aggiungiamo il levistico e il prezzemolo, che abbiamo precedentemente macinato con il tritacarne. Usiamo il dado per preparare zuppe, per la preparazione e l'insaporimento della carne e per le creme spalmabili.

Delizia di carote per i più piccoli

Grattugiamo una quantità a piacere di carote e mele in rapporto 1:1. Al composto così preparato aggiungiamo ananas fresco (o composta di ananas), uvetta e mirtilli rossi secchi. Condiamo la delizia con succo di limone o di arancia.

La carota (lat. Daucus carota) è l'ortaggio più amato e coltivato in assoluto. Se vogliamo coltivare carote precoci, le seminiamo nell'orto già nel corso di marzo, al più tardi ad aprile. I semi germinano a lungo, circa 3 settimane. Ciò è dovuto alle sostanze che contengono - le cumarine. La carota può essere consumata fresca o magari stufata.

L'aiuola con le carote va sarchiata e zappata regolarmente e, se necessario, annaffiata. Le carote si dividono in carote primaticce e rotonde con polpa delicata. Le carote tardive sono grandi e tipicamente appuntite. La radice della carota viene utilizzata per insaporire i cibi, come parte di insalate o come contorno ai piatti. Allo stesso tempo la inseriamo tra le piante medicinali soprattutto per le sue proprietà: rafforza il sistema immunitario, aiuta nelle malattie intestinali, nell'itterizia, nella malnutrizione e nella convalescenza generale dell'organismo. Non da ultimo migliora la vista e grazie al suo contenuto garantisce il corretto funzionamento della retina.

Curiosità finale

È stato calcolato che ogni persona dovrebbe consumare 9 kg di carote all'anno. Secondo le statistiche pubblicate dall'Istituto di Ricerca per l'Economia Agricola e Alimentare nel 2006, ogni cittadino ceco consumava in media 9,4 kg di carote. Nel nostro paese si consumano annualmente 6,6 kg di carote pro capite e la carota è tra gli ortaggi più coltivati in questa nazione.