Goji - il segreto della longevità dalla Cina

Il goji (lat. Lycium chinese) è un arbusto della famiglia delle solanacee (lat. Solanaceae). I frutti del goji, così come l'intero arbusto, sono conosciuti anche come "Wolfberry" o "Goji berry". Il goji è originario dell'Asia, è più diffuso nelle parti meridionali della Cina. Qui cresce nel terreno fertile delle colline himalayane. Non sorprende quindi che i frutti siano diventati una delle erbe preferite utilizzate nella medicina tradizionale cinese. I cinesi conoscono gli effetti benefici del goji da moltissimo tempo e sanno come utilizzarli adeguatamente. Da noi cresce il Lycium barbarum (lat. Lycium barbarum), che viene spesso piantato nelle siepi vive. Cresce spontaneamente lungo i binari ferroviari. Purtroppo questa specie non ha gli stessi effetti benefici del goji cinese.

Come appare questo miracolo dalla Cina?

Gli arbusti di goji cinese possono raggiungere un'altezza fino a 3 metri. Le foglie sono di forma ovata o lanceolata con una lunghezza di circa 7 cm. I fiori del goji sono di colore viola, fioriscono da giugno a settembre. I frutti, per i quali il goji viene coltivato più frequentemente, sono bacche allungate di colore rosso-arancio, lunghe circa 1-2 cm, che maturano da agosto fino a ottobre, sempre a seconda dell'attuale andamento climatico.

Coltivazione del goji cinese

La coltivazione degli arbusti di goji non è affatto complicata. Il vantaggio è la completa resistenza al gelo nelle nostre condizioni, quindi non ci sono preoccupazioni per il corretto svernamento. È possibile coltivare una sola pianta, perché i fiori sono ermafroditi e quindi autoimpollinanti. Il goji non è molto esigente riguardo alla qualità del terreno, riesce a crescere bene anche in terreni poveri. Naturalmente se piantato in un terreno nutritivo di qualità crescerà meglio e si ripagherà con una maggiore quantità di frutti. L'ideale è un terreno leggero sabbioso-argilloso. Piantate il goji cinese in una posizione soleggiata e più calda. Durante la piantagione non dimenticate che i singoli rami del goji si estendono in larghezza, quindi lasciate abbastanza spazio intorno all'arbusto. Per limitare la crescita delle erbacce sotto i rami pendenti, potete cospargere l'area intorno al tronco con corteccia pacciamante. L'arbusto di goji può essere potato, quindi potete crearne anche un bel elemento dominante del vostro giardino. Per dargli la forma di un alberello è necessario iniziare a modellare l'arbusto di goji il prima possibile. La base per la modellatura è la selezione di 3-5 rami che crescono uniformemente attorno al tronco. Questi rami formeranno la base della futura chioma. Il taglio dei rami selezionati ad una lunghezza di circa 10-20 cm favorirà un'ulteriore ramificazione. L'accorciamento dei rami porterà a un'assenza temporanea di frutti su questi rami, quindi si lasciano alcuni rami non accorciati sui quali i frutti matureranno. Nel secondo anno di coltivazione è consigliabile selezionare il germoglio più forte che sarà la continuazione del tronco. Accorciate leggermente questo germoglio. I frutti cresceranno sui rami laterali, dei quali è consigliabile lasciarne 4-5. Tagliate gli altri germogli per non affaticare inutilmente la pianta. Negli anni successivi di modellatura la procedura è identica.

Influenza del goji sulla salute

I frutti del goji hanno effetti benefici sulla salute umana. Sono persino considerati una pianta che prolunga la vita e rallenta l'invecchiamento. Si utilizzano tutte le parti della pianta, dalle radici, alla corteccia, alle foglie, fino ai frutti che sono i più comunemente utilizzati. I frutti del goji contengono grandi quantità di vitamine e minerali. È presente la vitamina C, del gruppo B ci sono le vitamine B1, B2, B6 ed E. Non trascurabile è anche il contenuto di aminoacidi, di cui ci sono ben 18 tipi, e 21 tipi di oligoelementi, tra cui ferro, calcio, selenio e fosforo. I frutti del goji sono la fonte più ricca di carotenoidi. Inoltre sono potenti antiossidanti che riescono a neutralizzare i radicali liberi, prevenendo così il danneggiamento delle cellule e l'invecchiamento dell'organismo. Il consumo dei frutti del goji rafforza il sistema immunitario, abbassa la pressione sanguigna e migliora la vista. Il goji è particolarmente apprezzato dagli uomini di mezza età, poiché agisce come afrodisiaco. Con il consumo dei frutti del goji è possibile accelerare la guarigione dalla tosse e ridurre il rischio di cancro. Bevendo il tè ai frutti del goji si favorisce la sana funzione di fegato e reni, si verifica anche la stimolazione della produzione di globuli bianchi e rossi. Le persone che soffrono di vertigini e acufeni possono utilizzare il goji per alleviare i loro disturbi.

Come preparare i frutti del goji?

I frutti del goji possono essere consumati sia freschi che essiccati. Il loro sapore è dolce-acidulo. Assomigliano maggiormente ai mirtilli rossi, alle mele e alla rosa canina. I frutti del goji possono essere utilizzati come l'uvetta nella preparazione di piatti dolci. Spesso vengono mescolati con i cereali e mangiati insieme allo yogurt. Uno spuntino gustoso si ottiene mescolando fiocchi d'avena, goji, nocciole, mandorle, uvetta. Per dolcificare, la scelta più salutare è lo zucchero di canna naturale. Il goji però può essere cucinato anche con il pollo e altre carni.

Quale quantità di frutti del goji è possibile consumare?

Nonostante si tratti di una pianta quasi miracolosa, è consigliabile consumare i frutti del goji con moderazione. Effetti indesiderati da sovradosaggio non sono stati confermati, ma nei soggetti più sensibili potrebbero verificarsi problemi digestivi. Una grande quantità di goji non dovrebbe essere consumata prima di dormire, poiché potrebbe causare insonnia. Una dose appropriata per gli adulti, che garantisce un sufficiente apporto di vitamine e minerali, è di circa due manciate di bacche fresche. I bambini sopra i dieci anni possono consumare quotidianamente la stessa quantità. Ai bambini più piccoli basterà una dose dimezzata – cioè una manciata di bacche fresche. Non somministrate i frutti del goji a bambini di età inferiore a un anno e mezzo. Gli effetti benefici del goji sono generalmente evidenti dopo già alcune settimane di utilizzo.

Qualcosa da gustare con il goji

Dessert alle mele - per 4 golosi preparate

50 g di frutti di goji essiccati

750 g di mele

1 budino alla vaniglia

1 vasetto di panna da montare

biscotti savoiardi

cannella

scorza di limone

zucchero di canna (o zucchero)

Come si prepara il dessert di mele?

Per prima cosa sbucciate le mele, tagliatele e togliete i semi, poi cuocetele insieme alla cannella e alla scorza di limone fino a renderle morbide. Aggiungete lo zucchero a piacere. Dopo la cottura, scolate il succo in eccesso dalle mele. Non buttate il succo, al contrario, fatelo raffreddare e utilizzatelo al posto del latte per preparare il budino. Preparate il budino nel modo consueto, solo che al posto del latte utilizzate il succo preparato. Aggiungete al budino le mele cotte e le bacche di alchechengi e cuocete ancora brevemente. Versate il budino pronto in ciotole rivestite di savoiardi. Potete decorare la delizia con panna montata, qualche bacca di alchechengi e foglie di menta. Il piatto deve essere buono anche alla vista, oltre che al gusto.

Buon appetito! :)