Anice (Pimpinella anisum): spezia ed erba aromatica

L'anice (lat. Pimpinella anisum) è una spezia e un'erba aromatica dal profumo delizioso e dal sapore gradevole. Ha notevoli proprietà curative, favorisce la digestione e libera le vie respiratorie. Ha un aroma orientale ed è un elemento caratteristico della cucina cinese e indiana.

Già nell'antichità l'anice era considerata una pianta versatile. In Egitto veniva utilizzata per la divinazione, aggiunta agli incensi e divenne la pianta degli sposi novelli, probabilmente per le sue proprietà afrodisiache. Le persone lo usavano per curare quasi tutte le malattie e in miscele con altre spezie per insaporire i cibi. La pianta di anice veniva utilizzata come antidoto contro le punture di insetti e animali velenosi. Dopo un pranzo abbondante nelle case romane venivano serviti dolci all'anice per favorire la digestione. Nel Medioevo l'anice ottenne l'appellativo di panacea. Si diffuse rapidamente in molti orti, ed era particolarmente apprezzato in Inghilterra. Ancora oggi gli indiani masticano l'anice per rinfrescare l'alito. Nella medicina popolare era considerata anche una pianta che mantiene l'aspetto giovane e aumenta la fertilità.

La pianta di anice è originaria dell'Egitto, si è diffusa ed era coltivata soprattutto nel Mediterraneo. Attualmente tra i maggiori produttori ci sono India, Turchia e Spagna.

Il nome popolare dell'anice è pimpinella, anice verde, finocchio bastardo. Il suo nome botanico è Pimpinella anisum.

Coltivazione dell'anice

L'anice (lat. Pimpinella anisum) è una pianta annuale che raggiunge un'altezza di 30-60 cm. Appartiene alla famiglia delle Apiaceae (lat. Daucaceae). L'anice si coltiva dai semi, che si seminano in semenzaio a marzo-aprile. La pianta non tollera il gelo. La semina dei semi nell'aiuola si effettua quando le gelate sono passate e la temperatura dell'aria raggiunge per diversi giorni consecutivi 7-8°C; di solito questo avviene durante aprile, tuttavia le gelate notturne non danneggiano l'anice. I semi germinano in 16-20 giorni. Per la sua coltivazione è adatto un terreno leggero argilloso-sabbioso con sufficiente calcio. La posizione ideale è un luogo soleggiato ben protetto dal vento.

La pianta di anice forma prima una rosetta di foglie basali, successivamente produce il fusto fiorale. Ha un fusto ramificato ed eretto. Da esso crescono le foglie inferiori cordiformi, più in alto forma foglie tripartite pennate. Durante il periodo vegetativo è consigliabile innaffiare bene le piante di anice e tenere l'aiuola pulita dalle erbacce. Fiorisce con fiori bianchi raggruppati in ombrelle che fioriscono da giugno ad agosto. I fiori dell'anice sono molto aromatici e respingono gli insetti.

Consiglio: Nel periodo di maturazione dei semi è importante per la pianta una grande quantità di luce.

Raccogliamo i frutti dell'anice durante agosto - settembre. Il periodo più adatto per la raccolta è agosto - settembre, quando la pianta ha un colore giallo-bruno e 2/3 dei frutti hanno un colore grigio. Tagliamo l'intera pianta, che lasciamo essiccare in fasci per 2-3 settimane. Successivamente battiamo i semi. Li conserviamo in contenitori ben chiusi, che proteggono i semi dall'umidità.

L'anice aiuta a superare la tosse ed è un aiuto per la digestione

L'anice aiuta nel trattamento dell'apparato respiratorio, riduce il muco bronchiale, facilitando l'espettorazione. Aiuta in caso di asma, favorisce la digestione, elimina il meteorismo e l'inappetenza. Rimuove i processi putrefattivi e fermentativi dal tratto digestivo. Insieme al cumino, coriandolo e finocchio, l'anice è adatto anche per le mamme che allattano, poiché favorisce la produzione di latte materno. Si raccomanda l'uso dell'anice soprattutto per i fumatori, specialmente durante la fase di disassuefazione dal fumo.

Dall'anice prepariamo un infuso: in 250 ml di acqua bollente aggiungiamo mezzo cucchiaino di frutti di anice. Lasciamo in infusione per 10 minuti e poi filtriamo. L'infuso si assume 2-3 volte al giorno. Ha effetti rilassanti e aiuta anche in caso di insonnia.

L'anice contiene 0,3% di oli essenziali, spondina, isobergaptene, pimpinellina, umbelliferone, saponina, pectina, resine, tannini, zucchero, sali di potassio, calcio e altre sostanze.

L'anice è il famoso semino da pane in cucina

I frutti dell'anice hanno un profumo gradevole, sono leggermente dolci e ricordano nel sapore la liquirizia. Lo usiamo per insaporire ad esempio zuppe, salse, carne di maiale, pesce bollito e al forno, patate, insalate e altri piatti. È una spezia per pane, biscotti e prodotti da forno. È un'erba caratteristica della cucina cinese e indiana.

L'anice verde è una pianta erbacea annuale che raggiunge i 60 cm di altezza. La coltiviamo da semi, è meglio pre-coltivarla in semenzaio. Fiorisce con fiori bianchi aromatici da giugno ad agosto. Produce frutti grigio-marroni diachenio. È un'erba efficace e una spezia. Agisce come spasmolitico, diuretico, espettorante, galattagogo e stomachico. In cucina l'anice è adatto per preparare creme spalmabili al formaggio, oppure possiamo decorare le insalate con i fiori. Ha un sapore dolciastro, quindi l'anice viene aggiunto anche ai pan di spezie, al pane del vescovo o al pane comune. In Francia ne preparano il famoso liquore anice, che servono come rimedio per la "buona digestione" dopo i pasti.