Riso dal proprio vaso

In breve: il riso si può coltivare anche in casa, in contenitori profondi almeno 15-20 cm che trattengano l'acqua. Serve calore tra 20-35 °C, 6-8 ore di sole diretto, terreno argilloso con pH 5,5-7,0 e acqua mantenuta 5-10 cm sopra il substrato. La raccolta arriva 3-6 mesi dopo la semina.

Il riso (lat. Oryza sativa) appartiene alla famiglia delle Poaceae (lat. Poaceae). Il riso è una graminacea annuale monocotiledone coltivata in quasi tutti i continenti. Oltre all'Asia, sua terra d'origine, viene coltivato in Africa, America, Australia e anche in Europa. Più della metà della produzione europea di riso proviene dall'Italia. In Europa il riso viene inoltre coltivato sulla costa orientale della Spagna, in Portogallo, nel sud della Francia, in Grecia, Bulgaria e Romania. In Asia, in alcune aree, il riso rappresenta fino al 90% della produzione vegetale. Tuttavia, questo non è sufficiente per il primato tra i cereali, il più diffuso al mondo rimane il grano. Un primato il riso ce l'ha: il primo posto nella produzione di chicchi. In alcune aree infatti si raccolgono da due a tre raccolti all'anno. I maggiori produttori di riso sono Cina, India, Indonesia, Bangladesh e Vietnam. Solo circa il 6% di questa produzione viene poi commercializzato. I maggiori esportatori sono Thailandia, Vietnam e USA. Il maggiore importatore è invece l'Indonesia.

Non viene coltivata una sola varietà di riso, i botanici distinguono più di 20 specie di riso e di cultivar selezionate ne esistono decine di migliaia. Le più coltivate sono il riso comune (lat. Oryza sativa) e il riso africano (lat. Oryza glaberrima). Il riso comune si è probabilmente evoluto dal riso selvatico (lat. Oryza rufipogon), che è maggiormente diffuso nella zona del fiume Gange in India. Il riso africano (lat. Oryza glaberrima) viene coltivato soprattutto nel bacino del fiume Niger in Africa. Il riso è tra le piante coltivate più antiche, le testimonianze della sua coltivazione risalgono già al 5000 a.C. circa.

Quasi tutti conoscono il riso, ma chi sa come appare la pianta del riso comune?

Il riso comune è una graminacea annuale a cespi densi che raggiunge un'altezza di circa 100-150 cm. Sui fusti cavi crescono in disposizione alternata foglie lunghe circa 60 cm e larghe 2 cm. Il fusto è suddiviso in nodi e, come le foglie, ha un colore verde che diventa giallo durante la maturazione. La foglia stessa è composta da guaina, ligula, auricole e lamina. La guaina inizialmente avvolge il fusto del riso e a una certa distanza si separa da esso formando la lamina fogliare. Nel punto di separazione si trovano le auricole pelose. Queste auricole nelle fasi di sviluppo successive cadono. Nel punto di separazione si trova anche una ligula bianca membranosa, lunga circa 1-1,5 cm. L'ultima parte della foglia è la lamina stretta e lunga. L'infiorescenza forma una pannocchia ramificata lunga circa 20-30 cm. Le pannocchie sono formate da singoli fiori. Ogni fiore ha un pistillo con due stigmi e sei stami, caratteristica che lo differenzia dagli altri cereali, che ne hanno solo tre. Il frutto è una cariosside, cioè un chicco appiattito lateralmente strettamente avvolto da glumetta e gluma.

Benefici e utilizzi del riso

Oltre ad essere uno degli alimenti più presenti nei piatti delle persone di tutto il mondo, il riso ha anche un utilizzo medicinale. Viene utilizzato soprattutto nel trattamento dei disturbi digestivi, regola le lievi diarree e la stitichezza. Come prevenzione contro il cancro del colon si raccomanda il consumo di crusca di riso. Il riso viene consumato anche in diverse diete, è considerato un elemento principale dell'alimentazione razionale. I chicchi di riso vengono utilizzati decorticati, non decorticati oppure se ne ricava la farina di riso. I chicchi di riso sono composti da circa l'8-12% di proteine, 2,4% di grassi, 68-72% di carboidrati, 10% di fibre e dal 4-5% di sostanze minerali. Tra le vitamine sono rappresentate in maggior quantità le vitamine del gruppo B (B1, B2 e B3).

Lo sapevate? Forse avete già visto un'immagine o un film in cui monaci buddhisti creavano un disegno circolare (mandala). Per creare questi mandala viene utilizzato più frequentemente proprio il riso...

Coltivazione del riso in casa, lasciatevi ispirare...

Una particolarità del riso è che inizialmente cresceva su terreno asciutto e solo dopo una mutazione è diventato una pianta semi-acquatica. Oggi il riso si coltiva prevalentemente in campi irrigati. Nella coltivazione acquatica le colture di riso vengono mantenute permanentemente o per la maggior parte del periodo vegetativo ad una certa altezza sotto l'acqua. I campi sono appositamente preparati per questi scopi. Vengono creati speciali canali di irrigazione e argini. La costruzione di un campo specializzato di questo tipo è molto costosa, pertanto il riso viene coltivato in monocoltura (non viene alternato con altre colture). La coltivazione del riso sullo stesso terreno è possibile grazie al metodo di coltivazione accurato. Il terreno viene regolarmente concimato con fertilizzanti organici, le erbacce e le piante malate vengono rimosse tempestivamente. Nei campi preparati il riso viene seminato direttamente nel terreno oppure vengono trapiantate piantine già cresciute. In Vietnam è più diffuso il trapianto di piantine, grazie al quale si ottengono diversi raccolti durante l'anno. La pre-coltivazione delle piantine infatti accorcia il periodo vegetativo. Le piantine vengono coltivate in apposite aiuole, raggiungono la dimensione ottimale in 30-40 giorni. Per 1 ettaro di campo è necessario trapiantare 300-400 mila piantine. Le piantine vengono trapiantate almeno tre per ogni punto. Le piantine nella maggior parte dei paesi vengono trapiantate manualmente, le macchine trapiantatrici vengono utilizzate in Giappone e Corea. Le piante vengono messe a una profondità di 3-5 cm, la pianta deve essere immersa nell'acqua almeno per metà.

Il riso è molto esigente in termini di quantità d'acqua, qualsiasi carenza può causare gravi disturbi nella crescita e nello sviluppo della coltura. Proprio come il riso viene piantato a mano, nella maggior parte delle aree viene anche raccolto manualmente nel momento della cosiddetta maturazione gialla (cerosa). Con la raccolta manuale si minimizzano i danni meccanici e il rischio di sgranatura. Gli steli delle piante falciate vengono legati in piccoli fasci che in alcune zone vengono lasciati nelle risaie allagate, mentre in altre vengono immediatamente portati a riva per asciugare. La trebbiatura avviene anch'essa per lo più manualmente, a volte si utilizza anche una trebbiatrice stazionaria. Dopo la trebbiatura, i chicchi di riso vengono essiccati fino al raggiungimento dell'umidità di conservazione. In Vietnam è possibile vedere il riso in fase di essiccazione anche ai margini delle strade. Un fatto interessante è che le risaie allagate in alcune zone del Vietnam vengono utilizzate anche per l'allevamento di pesci e pollame acquatico. È evidente una grande inventiva e riflessione - i pesci si nutrono di plancton acquatico e larve di zanzare, quindi di fatto eliminano i vettori della malaria e inoltre ossigenano l'acqua. Il pollame acquatico si occupa invece della pulizia sopra il livello dell'acqua - rimuove alghe e piccole infestanti dalla coltura. Sugli argini c'è acqua sufficiente per tutta la stagione, quindi è un luogo adatto per la coltivazione di banani, litchi o agrumi.

Coltivazione del riso nelle nostre condizioni

Sebbene il riso non sia tra le piante più facili da coltivare, è possibile coltivarlo, anche senza una risaia allagata in giardino. Seminate il riso a normale temperatura ambiente sulla superficie di un substrato di torba, che va mantenuto costantemente sufficientemente umido. I semi dovrebbero germogliare entro 14 giorni. Innaffiate abbondantemente le giovani piantine. La seconda possibilità è la coltivazione del riso con il metodo acquatico. Il riso cresce in acqua stagnante, ama il pieno sole, l'aria calda e l'acqua calda. Il rispetto di questi requisiti è la pietra miliare del successo. Coltivate il riso in questo modo in un secchio o in un altro contenitore adatto. Sul fondo del contenitore versate il substrato e aggiungete acqua fino a raggiungere circa 2 cm sopra il livello del terreno. Prendete i semi e versateli nella vostra risaia, i chicchi affonderanno, seminandosi così nel substrato. I semi dovrebbero iniziare a germinare presto. Mantenete le giovani piantine costantemente nell'acqua.