Annona tropicale nel vostro salotto

Annona, conosciuta anche come láhevník in ceco, appartiene alla famiglia delle Annonaceae (lat. Annonaceae). Le annone sono piante arboree o arbustive che raggiungono un'altezza di circa 4-10 metri. La loro origine è il Sud e Centro America. Per scopi commerciali vengono coltivate principalmente a Madeira e nelle Isole Canarie. Esistono 100-150 specie di annona. Le più conosciute sono annona cherimola (lat. Annona cherimola), annona muricata (lat. Annona muricata), annona montana (lat. Annona montana), sonkaja (lat. Annona purpurea), annona reticulata (lat. Annona reticulata), annona senegalensis (lat. Annona senegalensis), annona squamosa (lat. Annona squamosa).

• Annona cherimola è conosciuta da noi anche con il nome italianizzato di cherimoya. Questa specie di annona proviene dalle Ande, cresce dalla Colombia alla Bolivia ad altitudini comprese tra 1000 e 2000 metri sul livello del mare. Grazie a questo tollera anche climi più freddi e può essere coltivata anche nel Mediterraneo. La cherimoya è un arbusto deciduo che raggiunge circa 5-7 metri di altezza. I giovani rametti sono grigiastri e finemente pelosi. Le foglie sono tomentose nella parte inferiore e profumano piacevolmente. Sono di forma ovata, a margine intero, crescono in modo alterno. La loro lunghezza è di 7-17 cm. I fiori sono unisessuali, di colore verde e giallo, anch'essi profumano piacevolmente. Crescono dalle ascelle delle foglie e hanno forma di calice. Il frutto della cherimoya è verde, rotondo, con una superficie coriacea e "ammaccature". Il frutto nasconde una polpa con una grande quantità di semi neri e piatti.

• Annona squamosa (mela cannella) è un albero che raggiunge un'altezza di circa 6 metri. La sua origine è nell'America tropicale, viene ampiamente coltivata anche nei tropici di tutto il mondo. La potete trovare ad esempio in Florida o nella Cina meridionale. Questa specie di annona è la più diffusa nelle regioni tropicali. Proprio come nei tropici, questa specie è tra le più comunemente coltivate anche da noi. I frutti dell'annona squamosa sono conosciuti anche con il nome di "mele zucchero". I frutti dell'annona squamosa sono, come suggerisce il nome stesso, squamosi, di forma sferica con un diametro fino a 10 cm. All'interno dei frutti si nasconde la polpa, che quando è matura è di colore bianco crema, succosamente cremosa, il suo sapore è delicato e dolcemente aromatico. È considerata da molti uno dei frutti tropicali più gustosi. Durante il consumo fate però attenzione, poiché i semi in grandi quantità sono velenosi e il succo che fuoriesce può causare nel caso estremo anche cecità se entra in contatto con gli occhi!!! L'annona squamosa fiorisce da marzo ad aprile con fiori verdi o gialli. Le foglie sono verdi, decidue. Questa specie può essere coltivata con successo anche in casa.

• Annona muricata, conosciuta anche con i nomi alternativi di guanabana o graviola, è una specie di annona probabilmente originaria delle Antille, da dove si è diffusa nei tropici di tutto il mondo. Questa specie viene coltivata per i suoi deliziosi frutti soprattutto nelle zone di pianura dei tropici. Il frutto dell'annona muricata ha forma irregolare, può essere lungo fino a 35 cm e pesare fino a 6 kg. La buccia coriacea è divisa in riquadri romboidali con una spina al centro. La polpa matura è di colore bianco, di consistenza fibrosamente cremosa, dal sapore dolce o agrodolce. Dai frutti si producono principalmente bevande. I frutti acerbi vengono preparati in Asia come verdura. Le foglie dell'annona muricata sono sempreverdi, il loro profumo ricorda il ribes nero. Questa specie non è molto adatta alla coltivazione nelle nostre condizioni, poiché richiede un clima tropicale caldo, che non può essere garantito nelle nostre condizioni climatiche (serra).

• Annona reticulata viene spesso chiamata "cuore di bue" per il suo colore rosso sangue. Questa specie proviene dai Caraibi ed è ampiamente coltivata nelle zone di alta quota dell'America Centrale e Meridionale. I frutti dell'annona reticulata sono di forma sferica, hanno una superficie liscia e una buccia spessa. Il colore dei frutti è rosso sangue, ma i frutti sono adatti al consumo solo quando diventano marroni. La polpa dei frutti maturi è bianca, farinosa. Questa pianta difficilmente si incontra nelle nostre condizioni, tuttavia è bene ricordare che i semi, i frutti acerbi e tutte le parti vegetative contengono alcaloidi che sono velenosi. Il contatto con il succo della pianta provoca irritazioni della pelle e infiammazioni degli occhi!!!

• Annona montana ha la sua origine nella regione caraibica. Attualmente si tratta di una specie ampiamente diffusa e coltivata soprattutto nell'America tropicale. Raramente potete incontrare questa pianta anche in Asia e Africa.

• Annona senegalensis è il rappresentante africano dell'annona e il nome stesso rivela la sua origine - il Senegal. I suoi piccoli frutti sono un alimento tradizionale in questa regione.

• Annona purpurea è diffusa nella sua terra d'origine con il nome di soncoya. I suoi frutti sono di forma ovata o conica, possono raggiungere una lunghezza fino a 20 cm. La superficie del frutto è pelosa, di colore rosso-bruno, densamente coperta di spine coniche. La polpa del frutto maturo è arancione, succosa, morbida e il suo sapore ricorda il mango. I semi sono velenosi come nella maggior parte delle altre specie. La patria di questa annona è il Messico meridionale e l'America Centrale.

Coltivazione dell'annona

Le specie adatte alla coltivazione nelle nostre condizioni sono l'annona cherimola e l'annona squamosa. L'annona può essere coltivata anche in appartamento, la posizione più adatta è un luogo con abbondante luce diffusa e umidità dell'aria più elevata. La luce solare diretta non è particolarmente adatta alle annone, è preferibile la mezz'ombra. In estate le piante beneficiano della permanenza all'aperto in giardino o in terrazza. Quando spostate la pianta dagli ambienti interni procedete con cautela e adattate l'annona gradualmente, soprattutto alla maggiore quantità di luce. Non esponetela ai raggi solari diretti del mezzogiorno. Nel periodo invernale collocate l'annona in un ambiente più fresco. La temperatura ideale è compresa tra 10 - 15 °C, se le condizioni non lo permettono, provate a spostare l'annona nella stanza più fresca e luminosa dell'appartamento, anche un raffreddamento a circa 18 °C ha un effetto significativo sul successo dello svernamento. L'annona in questo periodo si riposa e accumula energia per la stagione successiva. In inverno innaffiate le piante molto moderatamente, non concimatele. Durante l'inverno possono cadere alcune foglie, ma questo è normale e in primavera ricresceranno nuove foglie. Il periodo della caduta delle foglie è il più adatto per un'eventuale potatura e modellatura. I rametti troppo lunghi possono essere accorciati fino a un terzo. Nuovi germogli cresceranno nei punti delle cicatrici delle vecchie foglie cadute. Coltivate le annone in terreno povero e ben drenante. Rinvasatela secondo necessità, preferibilmente durante il periodo di riposo vegetativo. Anche se l'annona tollera brevi gelate leggere - fino a circa - 2 °C, è meglio non esporla al gelo perché potrebbe raffreddarsi e, nel caso estremo, anche morire.

L'annona si propaga principalmente per semi. Seminate i semi in primavera in substrato di torba, copriteli leggermente. Posizionate la semina in un luogo luminoso senza esposizione diretta ai raggi solari. Mantenete la temperatura tra 25 - 30 °C. Innaffiate regolarmente il substrato in modo che sia sempre umido, ma non deve essere inzuppato. Un aiuto utile per la semina sarà una mini serra o una mini camerella di germinazione, perché in essa riuscirete più facilmente a raggiungere le condizioni ideali per la germinazione. Quando le piantine crescono fino a raggiungere una dimensione sufficiente, trapiantatele in vasi singoli. Sono adatti vasi di terracotta sufficientemente profondi, che riescono a mantenere l'umidità per un periodo più lungo. I primi fiori sull'annona compaiono a circa 6 anni. Per ottenere anche i frutti, è necessario impollinare i fiori. In posizione esterna può occuparsene un insetto, ma è più sicura l'impollinazione manuale. I fiori maschili e femminili sulla stessa pianta non maturano in modo sincronizzato, quindi durante l'impollinazione trasferite il polline dai fiori più vecchi agli stigmi dei fiori appena sbocciati. Se l'impollinazione avrà successo, otterrete i frutti, che tuttavia non hanno lunga conservabilità e sono sensibili alle ammaccature, per questo vengono raccolti immaturi e lasciati maturare per alcuni giorni in una ciotola o su un piatto.

Consiglio per la semina

Se i semi non vogliono germinare, metteteli in frigorifero per circa 2 mesi prima della semina. Questo processo si chiama stratificazione dei semi ed è in questo caso molto efficace e collaudato.

Quali sono i benefici del delizioso frutto dell'annona?

I frutti dell'annona contengono grandi quantità di carboidrati, in particolare fruttosio e saccarosio. Al contrario, i frutti dell'annona contengono pochissime proteine e grassi. Per quanto riguarda le vitamine, vale la pena menzionare il contenuto di vitamine del gruppo B (B1, B2, B6), poiché nessun altro frutto fresco ne contiene tanto quanto i frutti dell'annona. Da non trascurare è l'elevato contenuto di minerali, in particolare calcio, fosforo, ferro e potassio. Per il suo alto contenuto energetico, il consumo è consigliato soprattutto agli adolescenti, agli sportivi e agli studenti, che utilizzano l'energia per raggiungere buoni risultati. I frutti contengono anche fibre vegetali. La polpa ha la capacità di sopprimere la produzione di acido gastrico, pertanto si consiglia il consumo in caso di infiammazione della mucosa gastrica e ulcere gastriche. I frutti dell'annona sono molto sazianti, quindi sono consigliati anche nel trattamento del sovrappeso. Contengono una quantità elevata di carboidrati, ma una porzione di annona fornisce al corpo meno calorie rispetto alla stessa porzione di un altro alimento.

Durante il consumo non dimenticate di setacciare la polpa per rimuovere i semi, che in grandi quantità sono velenosi!!!