Aneto odoroso dal profumo inconfondibile

L'aneto odoroso (Anethum graveolens) appartiene alla famiglia delle Apiaceae. È l'unico rappresentante del genere Anethum. L'aneto odoroso è una pianta erbacea annuale che raggiunge un'altezza compresa tra 40 e 120 cm. Il fusto è eretto, scanalato verticalmente e cavo, di colore verde-grigiastro. Le foglie sono pennate e intensamente aromatiche. I fiori sono piccoli, gialli e formano ombrelle composte. I semi sono di forma ovale, di colore grigio scuro o marrone. La patria originaria dell'aneto odoroso è la Persia e l'India orientale. Oggi la coltivazione dell'aneto è diffusa in Europa, Africa settentrionale, Asia Minore, Iran e India. I Greci e i Romani lo chiamavano "Anethon". Si basavano sulle parole greche "ana" che significa verso l'alto e "thum" che sottolinea la capacità dell'aneto di crescere rapidamente. Questa denominazione divenne la base del nome latino "Anethum", che l'aneto odoroso porta ancora oggi. Nelle iscrizioni dell'antico Egitto, l'aneto odoroso è conosciuto con il nome di "ammisl". Nella denominazione popolare, l'aneto può essere chiamato radice imperiale o semplicemente koprek. Anche Carlo Magno era consapevole del valore culinario e medicinale dell'aneto, per questo lo faceva coltivare nelle sue tenute. Ma non fu solo Carlo Magno a riconoscere il potere dell'aneto. L'aneto odoroso era già utilizzato dai Greci per curare le malattie oculari e per facilitare la minzione dolorosa. I guerrieri romani se lo strofinavano sulla pelle prima dei combattimenti gladiatori. I medici dei tempi antichi utilizzavano l'aneto per curare l'asma, i disturbi gastrici e i calcoli renali. Era noto anche il suo uso per ridurre la libido. Le leggende classificano l'aneto odoroso tra le cosiddette erbe di San Giovanni.

Varietà di aneto odoroso

L'aneto odoroso è l'unico rappresentante del genere Anethum, tuttavia attraverso la selezione sono state coltivate diverse varietà. Nelle nostre condizioni si coltivano più comunemente le varietà aneto odoroso Hanák, aneto odoroso Moravan e aneto odoroso Oliver.

• Moravan è una varietà aromatica destinata principalmente alla coltivazione in campo. Le sue foglie sono di colore verde-blu scuro, con un fogliame molto denso. L'altezza della pianta si aggira intorno agli 80 cm. È notevolmente più resistente alla montata a seme, il che prolunga il periodo di raccolta. La resa del fogliame è superiore fino al 60% rispetto alla varietà Hanák. Il periodo vegetativo è di circa 70-80 giorni.

• La varietà Hanák è adatta sia per la forzatura che per la coltivazione in campo. Si tratta di una varietà produttiva con un sapore finemente speziato e abbondante massa verde. La pianta raggiunge un'altezza di circa 80-100 cm, ha un fogliame medio con foglie verde chiaro. Le parti commestibili sono le foglie, che si tagliano con tutta la giovane pianta quando raggiunge un'altezza compresa tra 15 e 20 cm. Il fogliame raccolto può essere consumato direttamente, essiccato o congelato. Per la conservazione delle verdure (cetrioli), le piante vengono raccolte solo durante la fioritura e la maturazione. Il periodo vegetativo è di circa 65-75 giorni. Con la forzatura questo periodo si riduce a circa 40-50 giorni.

• La varietà Oliver è una varietà semi-precoce, ad alta resa, adatta sia per la coltivazione forzata che in pieno campo. Forma una vegetazione densa di colore verde medio. Ha una crescita lenta. Il periodo vegetativo in coltura forzata è di circa 42-50 giorni, in pieno campo di 68-78 giorni.

Coltivazione dell'aneto

L'aneto è un'erba completamente poco esigente da coltivare, spesso si riproduce anche per auto-semina. Predilige terreni argillosi, drenanti e leggeri con una buona riserva di sostanze nutritive. Al contrario, non prospera in terreni pesanti e impregnati d'acqua. Non tollera nemmeno zone troppo secche e terreni sassosi. Le piante sono sensibili ai fertilizzanti contenenti cloro. L'aneto viene spesso seminato come coltura intercalare tra altri ortaggi. Tuttavia, può essere coltivato anche in un'aiuola separata o in un vaso sul davanzale. Per garantire un raccolto per tutta la stagione, è consigliabile seminare l'aneto in modo scalare. La prima semina si effettua in aprile direttamente nella posizione definitiva. Per il raccolto autunnale è adatta la semina di agosto. I semi vengono seminati in file distanti circa 20-25 cm l'una dall'altra. Una crescita rigogliosa e un aroma intenso sono favoriti da abbondante luce solare e irrigazione regolare. Alcune varietà di aneto raggiungono un'altezza superiore a 1 m, quindi è meglio piantarle in una posizione riparata dal vento o fornire loro un sostegno. Il fusto è piuttosto fragile e il vento potrebbe spezzarlo. Dall'aneto si raccolgono le foglie giovani, ad esempio per la salsa all'aneto, i fiori con un pezzo di fusto per le salamoie per sterilizzare le verdure (cetrioli sottaceto) e i semi maturi come spezia. Per raccogliere i semi, tagliamo le intere ombrelle quando stanno maturando. Lasciatele appese a testa in giù in un luogo arieggiato per farle asciugare. Sotto le piante appese posizionate un vassoio o un sacchetto di carta in cui cadranno i semi secchi. Anche se non avete aiuole, potete coltivare l'aneto. Basta seminare i semi in un vaso sulla terrazza o sul davanzale della finestra e, con la giusta cura, godere presto del raccolto delle tenere e profumate foglie giovani di aneto. Attenzione, l'aneto si incrocia facilmente con il finocchio creando una progenie (semi) di scarsa qualità, quindi non coltivateli vicini.

Dove trova impiego l'aneto?

Per il suo tipico sapore e l'aroma delle foglie fresche, l'aneto è molto apprezzato in cucina. È alla base della tradizionale zuppa e salsa all'aneto. Può essere utilizzato nella preparazione di pesce, piatti a base di uova o patate, nelle insalate o con il pollo. Va aggiunto ai piatti solo alla fine della cottura, per evitare la perdita di sapore, aroma e sostanze benefiche. L'aneto essiccato non eguaglia mai quello fresco, quindi il modo migliore per conservarlo è congelarlo o metterlo sotto aceto. I semi maturi di aneto vengono aggiunti alla salamoia per conservare i cetrioli, ma possono essere aggiunti anche al pane di segale o utilizzati per preparare un tè curativo. Masticare i semi rinfresca l'alito. Il decotto di semi di aneto rinforza capelli e unghie. Potete prepararlo versando una tazza di acqua calda su un cucchiaio di semi di aneto leggermente schiacciati. Lasciate il decotto in infusione per alcuni minuti e poi filtratelo. Immergete le mani o le punte delle dita nel preparato ottenuto oppure sciacquate i capelli. L'aneto ha un sapore molto buono e possiede anche molti effetti curativi benefici. I semi di aneto contengono vitamina C e provitamina A. Nell'aneto è presente un olio essenziale contenente carvolo, limonene e fellandrene. Nei semi la percentuale di questo olio essenziale è circa del 2-4%, nelle foglie solo dello 0,5-1,5%. Inoltre, nell'aneto si trovano proteine, ammine, acidi organici, flavonoidi, carotene, ferro e altri minerali. Nella medicina popolare l'aneto era tradizionalmente usato anche per disturbi cardiaci e circolatori, ma le malattie del cuore richiedono sempre l'assistenza del medico.

Dimostra i suoi effetti benefici anche in caso di gonfiore addominale, allevia i dolori crampiformi dell'addome, migliora la digestione e favorisce la produzione di latte materno. Le sostanze curative passano anche nel latte materno, quindi i bambini allattati non soffrono di coliche e sono generalmente più tranquilli. L'aneto ha un'azione diuretica e disinfettante nelle vie urinarie. Con il consumo di aneto non sono stati rilevati effetti indesiderati né controindicazioni, ad eccezione dell'intolleranza personale (allergia). L'aneto viene spesso aggiunto a miscele di erbe. In caso di agitazione e inquietudine mentale, è possibile preparare un infuso con due parti di semi di aneto, due parti di anice e una parte di camomilla vera. In caso di disturbi, bevete un bicchiere di infuso dolcificato con miele al mattino e uno alla sera. Per un rafforzamento generale è indicato un infuso di aneto preparato con un cucchiaino da caffè di semi di aneto schiacciati versati in una tazza di acqua calda. Gli adulti possono preparare per un sonno migliore il vino all'aneto. Portate a ebollizione un bicchiere di buon vino bianco, versatelo su un cucchiaino di semi secchi di aneto grossolanamente schiacciati. Lasciate il vino in infusione per circa 10 minuti coperto, poi filtratelo e bevetelo ancora caldo a piccoli sorsi. Ottima è anche la salsa o la crema spalmabile all'aneto.

Consiglio finale

Il principale principio attivo del finocchio è l'olio essenziale, che evapora rapidamente dai semi schiacciati, quindi tritateli sempre subito prima dell'uso.