Giardino di erbe aromatiche: bellezza e utilità

Un giardino pieno di erbe aromatiche è un'armonia di bellezza e utilità, ma oggi è una rarità. Lo stile di vita moderno, i progressi della medicina e il deterioramento dell'ambiente hanno fatto sì che le piante medicinali iniziassero a scomparire lentamente dalle nostre case, dai giardini e dalle nostre diete. Le erbe sono da sempre una parte importante della prevenzione delle malattie e attualmente sono quindi anche un componente essenziale dei farmaci prodotti industrialmente.

Le piante medicinali sono sempre servite come il rimedio più accessibile contro qualsiasi malattia e disturbo. Già le generazioni antiche scoprivano gli effetti curativi di molte piante e si tramandavano le esperienze di generazione in generazione, principalmente per via orale. Le prime registrazioni riguardanti le piante e i loro effetti curativi si trovano in tavolette di argilla di Babilonia risalenti a 3000 anni a.C. Successivamente, la coltivazione e gli effetti curativi delle piante furono studiati soprattutto dalle culture orientali in Cina, Assiria e India. Il più famoso era l'imperatore cinese Shen Nong, conosciuto come il divino agricoltore, che per il bene del popolo assaggiò numerose piante per scoprire quali fossero velenose. Riassunse tutte le sue conoscenze nel canone delle erbe.

Quest'opera divenne una sorta di base per la conoscenza e lo studio delle piante fino al XVII secolo. Poi arrivò il periodo degli erbari con 3 opere più significative sulle piante: De Historia Stirpium di Leonhart Fuchs (1542), l'erbario di Gerard di John Gerard (1597) e Theatrum botanicum di John Parkinson (1629), che conteneva già 3000 piante medicinali e molte conoscenze utili su di esse. Fino al XVII secolo gli erbari erano divisi in una parte botanica e una parte dedicata alla medicina. Le piante medicinali venivano lentamente classificate, analizzate e demistificate. L'importanza della cura con le erbe diminuì nel XVIII secolo, ma rinacque durante la Seconda Guerra Mondiale, quando c'era carenza di cibo e soprattutto di medicinali; le malattie imperversavano, c'erano molti feriti. Si utilizzavano procedure terapeutiche collaudate in fitoterapia, che erano molto delicate nei confronti dell'individuo malato, eppure molto efficaci.

La cura con le piante è ancora oggi una terapia complementare raccomandata, che sostiene e aiuta la medicina moderna. Se utilizzata correttamente, la cura con le erbe è un metodo molto efficace che favorisce il recupero della salute perduta e dell'equilibrio mentale. È un complemento nel trattamento di tutte le malattie o costituisce la terapia principale nelle patologie con decorso più lieve. Le erbe in passato completavano l'aspetto estetico dei giardini, venivano coltivate in modo mirato, non solo per la loro bellezza ed estetica, ma anche per il loro gusto delizioso e il loro profumo. Così è iniziata l'era della coltivazione delle erbe in giardino, alla quale dovremmo tornare. A causa degli effetti negativi dei prodotti chimici di uso quotidiano, dei coloranti, dei preparati cosmetici e delle conseguenti allergie, siamo indirettamente costretti ad utilizzare prevalentemente sostanze naturali.

Possiamo coltivare noi stessi le piante medicinali, alle piante modeste basta un piccolo spazio sul davanzale della finestra o un'aiuola dedicata in giardino. Grazie alle piante medicinali non solo il nostro appartamento, ma anche il giardino si profumerà, acquisirà una sfumatura variopinta e ci porterà non solo benefici, ma anche piacere e un luogo dove il nostro corpo può riscaldarsi e rilassarsi. Vale la regola: più a lungo coltiverete le erbe, più profondamente vi interesserete ad esse.

Per questo è importante sapere quale tipo di pianta viene utilizzata per curare una determinata malattia o la sua prevenzione in diverse forme, come:

• Impacco e decotto - inseriamo le erbe fresche tritate in un bicchiere di vetro o in un altro contenitore non metallico e versiamo acqua bollente. Lasciamo in infusione l'infuso molto brevemente - mezzo minuto. Se lo prepariamo con erbe secche, lasciamo in infusione la miscela per 1-2 minuti. Le radici inserite nella quantità prescritta di acqua le lasciamo in infusione dopo una breve bollitura (solitamente 3 minuti). In generale, si versa un cucchiaino raso di miscela in 250ml di acqua calda.

• Succo fresco - si prepara con uno spremitore. Versiamo il succo ottenuto in bottiglie, lo conserviamo in frigorifero, dove può durare anche diversi mesi. Si somministra a gocce o si applica sulle zone colpite del corpo.

• Unguento - prepariamo 4 manciate di erbe finemente tritate, che inseriamo in 500g di strutto di maiale riscaldato, mescoliamo il composto e facciamo bollire brevemente. Dopo il raffreddamento riponiamo l'unguento in frigorifero, il giorno successivo riscaldiamo, filtriamo il composto attraverso un telo di lino e riempiamo le bottiglie.

• Tintura - riempiamo una bottiglia con la quantità prescritta di erbe e versiamo alcol di frutta o cereali al 40%. Lasciamo riposare la miscela per almeno 14 giorni in un luogo caldo a una temperatura di 20°C, agitando occasionalmente. Poi filtriamo la miscela preparata e spremiamo i residui. Si somministra internamente, con tè o si utilizza per preparare impacchi.

Nell'organismo umano avvengono circa 15.000 reazioni biochimiche, di cui circa 5.000 sono considerate fondamentali. Quando tutte queste reazioni si svolgono normalmente, nell'organismo avviene un normale metabolismo. In caso contrario, la funzione di cellule, tessuti e organi viene compromessa e l'organismo umano si ammala. All'inizio della malattia, le funzioni compromesse vengono compensate dal meccanismo regolatorio dell'organismo, successivamente lo stato patologico richiede un intervento. Per lo svolgimento armonioso del metabolismo sono necessarie diverse sostanze chimiche, vitamine, enzimi e microelementi. L'organismo umano assimila in modo più naturale i prodotti delle cellule vegetali. Proprio per questo motivo la terapia con piante medicinali è più naturale e fisiologica rispetto alle sostanze sintetiche. Tra le piante medicinali più comunemente utilizzate da tempo immemorabile troviamo: timo serpillo, menta piperita, melissa officinale, ortica dioica, agrimonia, camomilla comune e salvia officinale.

• Timo serpillo (Thymus serpyllum)

È una pianta perenne che cresce nei prati, ai margini dei boschi e lungo i sentieri di campagna. I suoi effetti curativi vengono utilizzati in caso di catarro delle vie respiratorie superiori, bronchite e polmonite. Agisce come calmante in caso di tosse secca e spastica. Aiuta ottimamente anche in caso di disturbi gastrointestinali di origine nervosa. Se ne prepara un impacco e un decotto.

• Menta piperita (Mentha piperita)

È una pianta erbacea perenne che cresce spontaneamente nei prati vicino ai ruscelli, oppure viene coltivata appositamente nei giardini. Le foglie di menta contengono un olio essenziale con mentolo, al quale dobbiamo il suo meraviglioso sapore pungente e il suo aroma intenso. Nella medicina popolare utilizziamo principalmente l'olio di menta, che agisce efficacemente contro il vomito, in caso di nausea, elimina gli spasmi nelle coliche
dello stomaco e delle vie biliari.

• Melissa officinale (Melissa officinalis)

È una pianta erbacea perenne che da noi non cresce spontaneamente, ma viene piantata nei giardini. Ha un effetto sedativo e spasmolitico. Elimina la stanchezza, riduce i dolori cardiaci, abbassa la pressione sanguigna, rallenta la respirazione, favorisce l'eliminazione dei gas intestinali e arresta il vomito. Nella medicina popolare viene utilizzata principalmente per stimolare l'appetito, per rafforzare la vista, in caso di ictus cerebrale e altro. Se ne prepara un impacco e un estratto alcolico.

• Ortica comune (Urtica dioica)

È una pianta erbacea perenne che si trova nei prati, pascoli, lungo i margini di ruscelli e fiumi. Arresta il sanguinamento nelle emorroidi, nelle malattie uterine e nelle ulcere gastriche. Agisce in modo benefico in caso di stitichezza, arteriosclerosi, diabete, disturbi del ciclo mestruale, climaterio, dolori articolari e altro ancora. Si utilizza sotto forma di decotto e impacco.

• Agrimonia (Agrimonia eupatoria)

È una pianta erbacea perenne che si trova su terreni calcarei, in arbusteti, prati e pascoli. Ha un effetto diuretico, sudorifero e astringente. Viene utilizzata nel trattamento dell'epatite, dell'infiammazione cronica della cistifellea, dei calcoli renali e delle malattie della mucosa orale. Come terapia di supporto viene impiegata nella tubercolosi polmonare e cutanea, nelle emorroidi e nella gotta.

• Camomilla (Matricaria recutita)

È una pianta erbacea annuale che si trova nei prati, campi, pascoli e lungo i bordi delle strade. La camomilla ha un effetto antinfiammatorio e emolliente nelle malattie del tratto digestivo, nelle coliche gastriche e intestinali e nelle infiammazioni delle vie respiratorie. Si utilizza sotto forma di impacco.

• Salvia officinalis

È un arbusto perenne semi-legnoso che nelle nostre condizioni viene coltivato intenzionalmente nei giardini. Agisce contro la secrezione - riduce la secrezione delle ghiandole sudoripare e diminuisce la lattazione nelle madri che allattano. Ha anche effetti antinfiammatori nelle malattie acute e croniche del tratto digestivo, viene utilizzata come collutorio per l'angina e le infiammazioni del cavo orale, per l'emottisi nei pazienti affetti da tubercolosi, per le emorroidi e per le mestruazioni prolungate. Da essa prepariamo un infuso.