Cicerchia ornamentale: pianta perenne per il giardino

Il pisello odoroso (lat. Lathyrus) è una pianta perenne da fiore di cui si sa che il genere conta oltre 200 specie che crescono in tutto l'emisfero settentrionale, oltre che in Africa meridionale e Sud America. Tuttavia, solo alcune di esse vengono utilizzate come piante ornamentali. La più conosciuta è il pisello odoroso rampicante annuale. Tra le specie perenni, sono particolarmente interessanti le due specie descritte di seguito.

Lathyrus latifolius

Originario dell'Europa meridionale, raggiunge un'altezza di 100-200 cm. Forma lunghi steli che si arrampicano tramite viticci. Il fusto è quadrangolare, notevolmente alato, ricoperto di foglie grigio-verdi, paripennate, ovate-ellittiche. Dall'ascella delle foglie crescono steli senza foglie che portano 5-8 fiori papilionacei di colore bianco o rosa fino al rosso carminio. Tuttavia, i fiori non sono profumati.

Le piante sono relativamente poco esigenti e crescono bene in qualsiasi terreno discreto, non soffrono di nulla e possono rimanere nello stesso luogo per molti anni. Tollerano bene anche l'aggressività dell'erba e la siccità considerevole. Prosperano al meglio in posizione soleggiata. Sono molto adatte per ricoprire recinzioni, pergolati, gazebo ecc. A terra, senza supporti, creano coperture dense alte circa 30 cm e sono quindi molto adatte per coprire vari pendii soleggiati e argini. Si propagano principalmente per seme.

Lathyrus vernus

Originario dall'Europa fino alla Siberia. La pianta forma cespugli compatti senza stoloni. Fogliame verde chiaro, lucido, con foglioline ovate. I fiori rosso-violacei sono raccolti in grappoli densi da 5 a 15. È una pianta rustica che prospera in qualsiasi terreno umifero con sufficiente umidità, in mezz'ombra o ombra. Viene utilizzata in gruppi di fiori primaverili. Si propaga per divisione e per seme.