Il prezzemolo da orto è una pianta biennale. Nel primo anno forma solo una rosetta di foglie basali e solo nel secondo anno cresce uno stelo fiorale cavo, ramificato nella parte superiore, alto fino a 1 metro.
Il prezzemolo da giardino (lat. Petroselinum crispum) è una pianta biennale. Nel primo anno forma solo una rosetta di foglie basali e solo nel secondo anno cresce uno stelo fiorale cavo, ramificato nella parte superiore, alto fino a 1 metro. La radice principale a fittone è di solito semplice o poco ramificata, fusiforme. Le foglie delle forme naturali sono lobate, di forma triangolare, ma attraverso la coltivazione sono state create numerose varietà con foglie profondamente divise e variamente arricciate. I frutti sono diacheni. La parte più comunemente utilizzata della pianta è la radice, che viene raccolta nell'anno della semina in autunno o subito in primavera dell'anno successivo. Dopo un'accurata pulizia e taglio viene essiccata o conservata in una cantina fredda, preferibilmente nella sabbia. I frutti vengono raccolti nel secondo anno dopo la fioritura, cioè ad agosto, le foglie si raccolgono a luglio e agosto. Esistono due cultivar: Prezzemolo fogliare e Prezzemolo da radice.
Utilizzo del prezzemolo in cosmetica
Il prezzemolo viene utilizzato anche in medicina. È infatti un insostituibile diuretico, che ha anche effetti antireumatici e drenanti. Tuttavia, bere troppo frequentemente infusi di prezzemolo è pericoloso, perché l'apiolo contenuto nell'olio essenziale è velenoso e in grandi quantità danneggia i reni. Per il resto, il prezzemolo viene utilizzato principalmente come ortaggio da radice. Le radici, le foglie e i frutti del prezzemolo contengono oli essenziali. A seconda dell'origine delle piante, l'olio essenziale ha una composizione diversa e può contenere miristicina, apiolo o alliltetrametossibenzolo. Le foglie di prezzemolo contengono anche vitamina C. In caso di sudorazione eccessiva e pelle impura con foruncoli, si consiglia di bere tre volte al giorno una tazza di infuso di prezzemolo. L'infuso si prepara con 10 g di radici per 100 g di acqua. L'infuso si beve due giorni alla settimana. Il prezzemolo infatti favorisce l'eliminazione delle tossine e purifica la pelle. Nelle maschere vegetali, tuttavia, non si aggiungono né la radice grattugiata né le foglie, perché l'olio essenziale di prezzemolo causa al contatto diretto con la pelle infiammazioni, gonfiori ed eruzioni cutanee.
Attenzione al prezzemolo! In grandi quantità può danneggiare i reni!